十九歲的年紀，卻有著九十歲的人生經歷，酸甜苦辣早已嘗盡嘗透的她，永遠只對一句話深信不疑，那就是‘天下沒有白吃的午餐’。所以別人對她的恩情她會記在心里一輩子，欠人的金錢，她則會連本帶利的將它還回去，她章宜靈絕不欠人錢債。
拿出鑰匙打開早已分不清原色為何的家門，她揚聲朝屋內喊道︰‘哥，我回來了。’
屋內沒有任何回應，或許哥哥在睡覺吧。不過從她對哥哥的了解，除非工作累到極點，否則他是絕對不會浪費一分一秒的時間去睡覺的。
輕手輕腳的走向哥哥的房間，為的是不吵醒難得肯入睡休息的他。
自從爸媽在她十歲、哥哥十四歲時，被債務逼得走投無路而帶著他們一家四口自殺，卻在千鈞一發之際，改變主意拋下他們兄妹倆獨活于世之後，他們便一直相依為命至今。
當時的他們並未到達可以獨立自主的法定年齡，依法是需要有個監護人，然而那時各個親朋好友都能眼睜睜看著他們爸媽被追債至死，而不願伸出援手，又有誰願意接下他們兄妹倆這燙手山芋呢？
她在十歲該屬天真無邪時便看遍了人間冷暖與世態炎涼，而哥哥又何嘗會看不透呢？
所以在私下協議後，他們找了一個願意當他們名義上的監護人，擺月兌社會福利機構企圖分散他們兄妹的‘美意’之後，哥哥便開始胼手胝足的獨攬起兩人的生活所需。
回想過去這九年來的生活，章宜靈不禁苦澀的輕搖著頭。
往者已矣，來者可追。她已經長大了，雖然在哥哥的強迫下讀了大學，還有三年才能畢業，但是她依然能趁課余的時間打工，幫忙負擔些家計，所以她一定要找個機會再勸勸他，別再為了她放棄屬于h目已的夢想，是他該為自己而活的時候了。
輕輕推開房們，就見哥哥背對著她趴在桌上，桌燈還亮著，桌上的工具書也還攤著。
‘真是的，也不到床上睡或是加件衣服，就是這樣感冒才會扛直好不了，老是咳個不停。’
喃喃地低聲念著，她走到床邊拿起她上回打工領錢時，經過夜市特地為哥哥買來的毛毯，這條毛毯雖然很便宜，卻很保暖又輕便，正好適合他在工作時覆在身上用來保暖。
拿起毛毯攤開再對折，大小長度正好適合，她輕聲的走上前，小心翼翼的準備將它覆上哥哥的背
毛毯倏然從她指間滑落，她驚愕的睜大雙眼，瞪著哥哥趴覆的桌上那一大塊紅，而隨著那紅延伸過去的是他的手，以及那枕在手邊一樣染滿觸目驚心血液的臉！
‘哥哥！’原本飄忽的聲音在一瞬間變成嘶吼。
章宜靈腦袋一片紊亂，她完全不知道自己現在該怎麼辦，她想伸手去觸模哥哥，卻又害怕得到那即使是用想的，便足以讓她全身顫抖到昏厥的可怕結果。
一咬牙，她顫抖的伸出手，輕輕的踫觸他蒼白的瞼，溫的。向下滑向他鼻前，還有氣！
像是皮球在一瞬間泄了氣一樣，她整個人癱跌在地上，抱緊渾身戰栗不已的自己，激動得不知該哭還是該笑。
沒事、沒事、沒事……她不斷地在心里告訴自己，沒事的——不！怎麼會沒事，若沒事的話哥哥怎會吐血？
猶如當頭捧喝般的，她迅即從地板上驚跳起來，扶住扮哥瘦削的肩膀輕輕搖晃著，‘哥，你醒醒，哥？’
可章宜烈完全沒有反應。
‘哥，你到底怎麼了，回答我呀，你醒一醒呀！別嚇我。’
怎麼辦？怎麼辦？
到醫院去！
對，到醫院去，醫生一定有辦法救哥哥的，醫院、醫院，要怎麼去？
打一一九叫救護車！
對，快去打一一九叫救護車，只要叫救護車來，就能將哥哥送到醫院去了。
快，快去打電話！
跌跌撞撞往大門外沖出去，她拍打著鄰居的大門，一秒、兩秒、三秒，她沒時間可以等待，轉身便往樓梯口奔去，直奔到街角最近的一處電話亭，按下紅鍵後再按一一九。
幣上電話奔回家的途中，她不斷地告訴自己會沒事的、哥哥會沒事的！
回到房內，她擁著昏迷不醒的哥哥，像是他听得到般直對他說著，‘沒事的哥哥，救護車一會兒就到了，只要到了醫院，醫生就會治好你的，一切都會沒事的，真的，我保證，一定會沒事的……’
直到救護車呼嘯而來，然後載著他們離去，四周才恢復往常的寧靜與冷清。
昏暗的街道，潮濕的空氣，頹圯的建築，這條小巷道依然破舊不堪，卻也在此屹立了九年，但人呢？生活在此惡劣的環境中，再加上日夜操勞的結果，是否也能依然屹立呢？
其答案可想而知。
第二章
‘醫生，我哥怎麼樣了？’一見醫生出來，章宜靈便迫不及待的問。
‘不樂觀。’醫生只說了三個字。
不樂觀？她瞪著醫生，似乎不太了解這三個字代表的意思。
‘結果要等到進一步的檢查報告出來才會知道，但是我想小姐你最好要有心理準備。’
‘心理準備？’她慢慢地重復這四個字，準備什麼？
‘依令兄的情況看來，他極有可能是患了肺癌。’
這項惡耗突然迎面砸來，讓章宜靈跟路的退了一大步，她抬起頭，面無血色的看著毫無表情的醫生，想說︰你不要跟我開玩笑！但她卻發現自己的聲音像是突然從這世上消失了般，怎麼也找不回來。
‘這只是猜測，一切要等檢查報告出來才會知道。你還是先去辦住院手續，結果出來時，我會告訴你。’
說完，他即轉身離去，而她仍神情恍惚的站在原地，動也不動的猶如一具化石，臉色蒼白。
肺癌？
怎麼可能？這種事怎麼可能發生在哥哥身上，他這一生所受的苦還不夠多嗎？十四歲前刖每天過著跟爸媽躲債的日子，十四歲後則為了他們兄妹倆的生活吃盡苦頭；二十三歲後，當她終于稍有能力為他分擔一些壓力，讓他能開始擁有自己的生活與時間時，卻……
這怎麼可能？老天不可能對哥哥這麼殘忍的，她不相信，不相信，
‘小姐，麻煩你跟我到櫃台辦個手續好嗎？’一名護士小姐走上前道。
章宜靈茫茫然的看著她。
‘麻煩你替病人填些基本資料，還有辦住院手續及繳納保證金。’她細心的解釋。
‘住院……保證金……’她喃喃地念道，受到劇烈打擊後的思緒逐漸清晰了起來，‘請問……保證金需要多少錢？’
‘這你必須到櫃台問才知道。’對方客氣的說。
‘我……身上沒帶什麼錢。’事實上她根本就沒錢。
‘沒關系，你先到櫃台去填一個資料，錢的事我想櫃台小姐會告訴你。’她伸手指了指右邊的走廊，‘請你往那邊走，櫃台在那個方向。’說完，護士小姐輕點了個頭轉身離去。
章宜靈依然呆若木雞的站在原地，望著走廊，她雙腳像生了根似的，一步也踏不出去。
保證金、住院費、醫療費……天啊，這些錢她要去哪里找？她全身上下，連存款簿內的金額加在一起，連一千元都不到，她該怎麼辦？
不，現在不是想這些事的時候，最重要的是哥哥的病，以及他能有最妥善的照顧。
她已經長大了，而且要比當年只有十四歲的哥哥還要大上許多。如果當時的哥哥都能將一切事情承擔下來，那現在已經十九歲的她還有什麼做不到的？
沒錯，她一定要有信心才行，更何況哥哥的病在檢查結果出來之前，一切都是個未定數，她又何必在這里自己嚇自己呢？