見小瑜哭得那樣傷心，他不禁想到，若今日立場對調，檸濃也這般對他，他可有承受的能力？
沒有，他相信沒有！因為他已對檸濃投下了感情，這份感情較之以往的程度只有更深厚，所以他禁不起她的拒絕。
真澄終于明白「愛情是不能掌握」的恐懼。以往他一直認為愛情可以招之即來、揮之即去，可那是因為他根本沒有真正投入進去。
「我真的很抱歉。」他道。不只是對小瑜，他想，他也虧欠往昔交往過的女孩們這句道歉。
小瑜低首一句，「沒有轉圜的余地了？」
「嗯。」
「我恨你。」小瑜抬頭瞪著他，淚水仍不住的落下。
「小瑜……」
「不要怪我，你明明知道我的個性就是這樣，我不負人，但也絕不容人負我，今日你選擇決裂，就該知道我不會原諒你。」
真澄點頭，他的確知道小瑜會有此反應。
他的承認讓小瑜痛不欲生，一想到真澄竟為了另一個女子而願意承接她的恨意，她就受不了，受不了這一切。
她轉身欲走，真澄喚住了她。
「小瑜，如果恨我能讓你好過一些，那麼你就把一切都怪罪到我身上，只要記得錯不在你，你仍要好好善待自己。」
小瑜背對著他，沒有回頭，靜默地听完他的話後便大步離去。
＊＊＊
傍晚下了場大雨，但氣溫仍然沒有降低，濕熱的空氣弄得人人心情沮喪。
當落地窗傳來石子輕擊的聲音，檸濃如常打開窗戶，面對的是真澄一臉陰郁的神情。
她後退讓他進房，尋常他都是活蹦亂跳的模樣，今晚卻表情冷肅，想想或許是發生了什麼令他不開心的事吧？否則他不會任雨水打濕他全身也不知避雨。
檸濃盯著他的腳丫子在房內的木質地板上留下一攤攤水漬，心想等會兒他離開後，她可有得忙了。
真澄隨著她的視線瞥見地板上那一攤攤自己的「杰作」，但他沒說什麼，也不準備做任何解釋。
檸濃不強求，他想說的話自然會說，不想說的話，她追問也只會令他心煩。所以她選擇比較有建設性的動作──到浴室拿了條浴巾扔給他擦拭身上的水氣，順便把自己剛泡好猶熱騰騰的花茶讓給他去去寒意。
真澄坐在木椅上，任她將浴巾披在他背上，也接過她端來的熱茶，仍是低頭靜靜沉思著，好半晌寸扔給她一句︰「我很抱歉。」
檸濃原本打算回到書桌前去背英文單字，任他化做一尊雕像去沉浸在思緒里，而今听見他開口，她回頭拉了張椅子坐在他面前。
「我很抱歉，」他繼續道︰「今天我和她分手，這次的分手不一樣。」他抬頭盯著檸濃，「以往我可以任那些女孩子來來去去，自己卻從不曾想過挽留，但直到今天，我才發現自己竟是這般可惡，將別人捧上的真心棄若敝屣，我真的很惡劣。」
檸濃靜靜听著，有點想回問他，是誰讓他良心發現？但又怕打斷他的陳述，所以她還是選擇閉嘴。
真澄騰出一只手輕輕撫觸她的容顏，「在還沒遇上你之前，也許我這一生都會是個不懂珍惜女孩子的混帳，但老大爺派你來了。」
這不是情話，而是他發自內心的真心實話。
「你讓我明白愛情不會任人操控，當你的心不在我身上時，我卻不能逼你一定要愛上我。」他的眼神寫著深沉的無力，「你讓我嘗到這種無能為力的感覺，我才發現，往昔那些女孩不也是被我傷得這般徹底？我終于明白自己的可惡程度，簡直幾近不能饒恕。」
包可怕的是，他還沒得到檸濃的心，他和她之間，連情人都不算，這一點更讓他惶恐無比。
真澄將手上的熱茶擱置在一旁的茶幾上，雙手輕輕按在檸濃的肩上。
「給我。」他說，「給我一個理由，讓我證明自己選擇沒有錯誤，讓我平復一點這種失落的感受；我已經將身邊的關系掃除干淨，現在輪到你還我一個理由，畢竟今日我會走到這種地步，都是你影響了我。」
他在要求她的承諾。
檸濃疼惜他的傷痛，也為他話里的失意而軟了心，她明白在這段日子里他所失去的一切……
但她仍無法給予他想要的。
因為她還沒有隨他陷入愛里，同情和愛情終究不能畫上等號。
檸濃的遲疑讓真澄明白她的決定，鉗住她雙肩的大掌忍不住施力，緊緊地握疼了她。
他不顧一切，「見我這般痛苦，你真忍心？」
身體上領受的痛楚讓她掉了淚，可是給不出來的承諾，她仍然說不出口。
她的淚撼動了他，他流不出的淚卻讓她替他流了，但這不是他的本意呀。
「對不起，對不起。」他將她攬入懷中緊緊擁抱，「我不是故意要你哭的。」想哭的人其實是他。
她的淚水落在他濕透的衣衫上，透進他衣里，溫熱的淚水燙痛了他的心。
她停不了淚，因為心疼他的處境。
真澄在她耳際低吼，字字含情，卻是帶著痛苦，「只要一句話，甚至一個吻，你就能將我從地獄拯救至天堂，只要你說……」
檸濃听著他說，心里卻回想起初識真澄的點點滴滴。
往昔他是那般驕傲囂張、狂放不羈，而今這個男孩卻為了她變成今天這副卑屈的姿態。
她不曾主動去強求，愛情卻將他帶到她身邊。
情緣的來去從來就不由人，她只求順心而行，卻無法改變傷害他的結局。
許久許久，終于，她說了。卻不是他想听的那一句。
她說︰「對不起。」
「不！」他絕望的瞪著她，「我不接受。」
「不論你接不接受，現階段我只能給你這個答案。」
「你──」他後退一步，不敢相信她如此鐵石心腸。
「今日你向小學妹提出分手時，她可接受你的協議？」檸濃輕問。
真澄震了震，沒有，小學妹一樣不接受他提出的分手要求，可他還是狠心割斷這份情誼。
他望著她，「你是為了她而報復我？」
「不是。」檸濃搖搖頭，「我不需要為了誰去傷害任何人，我只是坦白自己的心情而已。」
真澄還是不能接受這樣的結局。
他像只負傷的獅子，直直盯著她，眸光變得深沉。在這一場相遇里，他自認自己付出的夠多了，他不顧面子向檸濃坦承一切的心情卻仍然不能感動她，這點讓他無法接受。
禁不起拒絕的真澄，甚至開始懷疑檸濃的人品，「這算什麼？你想用‘若即若離、欲擒故縱’這一招來吊我胃口嗎？」
檸濃震驚地瞪著他，有點不敢相信她所听見的，「你知道你說了什麼嗎？」
「我說的你都听見了。」
「這對我是很嚴重的指控……」憤怒迅速淹沒了她，她氣得不知該說些什麼。
「無論是不是指控，你給我的感覺就是如此。」他要傷害她，在他被她傷得如此徹底時，他不容許她仍安之若素。
檸濃握緊雙拳，怒氣讓她激動的輕輕顫抖。從小到大沒有人這般惡意的傷害她，連同上次，他已是第二次侮辱她了。
這算什麼？求愛不成就選擇惡臉相向嗎？他還有沒有一點身為男人該有的氣度呢？
不論如何，這次檸濃真的被他重重傷了心，她轉身背對他，不願讓他見到她軟弱的淚水。
「你回去吧。」她說。
再談下去，只會剩下爭吵而已。
今天不論他是不是她的戀人，她都已當他是非常親近的好朋友，而今這個好朋友卻對她口出要言，這種傷害遠比其他人的攻擊更教她無法忍受。
只因「好朋友」才會知道她能容忍的底限，所以他清楚怎樣的話語可以傷害她的心。如果對好朋友掏心掏肺只能換來這種結果，那麼，她該不該慶幸自己還未曾和他走進戀愛的國度里？