秋艷霜淡笑搖頭，而後轉身上樓回房。
誰也幫不了她；頭一次付出真心，換來的卻是這種下場，只能說是她自己蠢。從國小同班時到再度相逢，江耀日已經明白表現出對她的不屑，只有她看不清楚現實，以為他救她、抱她，全是出自對她的喜愛。她怎麼會傻到這種地步？
去看了部溫馨又感人的電影，秋艷霜在電影院里隨著劇情痛哭一場，覺得那鎮日困擾她、糾纏著她的哀愁，多少被淚水帶走了。
走出電影院時，她覺得自己得到了新生，也驀然領悟縱然有再多的困難和挫折，她終究還是得繼續面對未來的生活。
而日子的好過與否，全看自己是否看得開；看開了就是放過自己一馬，想不通的話，寂寞地痛苦也沒有用。
買了一份報紙回家，秋艷霜向兩位室友坦白自己已經離開了公司，目前失業中。她不想再用謊言來搪塞自己的行蹤，寧願正大光明地暫做失業人，也好過期騙關心她的室友。
冷清夜和楚越越仍然尊重她的決定。前陣子秋艷霜的不快樂，她倆都看得出來，而今秋艷霜似乎已從悲情中掙月兌，她們自然樂見其成。
「你可以休息一陣子，不用那麼急著找新工作。」冷清夜說了句。
「你不擔心我交不出房租？」秋艷霜漫應，視線還是鎖在報紙的求職欄上。
「我這個人很好說話，你要賒欠房租也沒問題。」冷清夜優閑地喝了口茶。
「我倒希望你能先把身子養好再出去見人，不然瘦成那副樣子，活像一具干尸在街上飄一樣，嚇死人了。」
秋艷霜終于抬頭，臉色欠佳，「干尸？這話太惡毒了。」
「自找的羅！本來你瘦歸瘦，該長肉的地方也還有看頭，但現在……」冷清夜搖搖頭，「嘖嘖嘖，連衛宇衡都問我，你是出了什麼事？好端端一個大美人變成副骷髏，真教人擔心。」
「真有這麼糟糕？」秋艷霜干脆放下報紙，起身走到玄關處的長鏡前端詳自己，這才發現不知何時起，她嬌美的臉龐已略顯凹陷，清靈的大眼更形嚇人。
「如何？我的話沒錯吧。」冷清夜嘲笑好友，「越越想煮中藥幫你進補，但我不許，只讓她幫你墩鍋雞湯溫潤身子。」
「謝了。」秋艷霜悶悶地坐回沙發，精神不太好。
「要不要去醫院做個檢查？」冷清夜的話別有深意。
「何必？我只是不想吃飯才會變瘦，你別烏鴉嘴。」秋艷霜笑了。
「反正你還沒找到新工作，趁這時間去檢查身體也無妨。我還想把越越一同帶去呢。」
「干嘛，為你老公新開辦的醫院招攬客戶嗎？」
冷清夜白她一眼，「我才不會傻得自投羅網。要是讓衛宇衡知道我去做檢查，他準會擔心個老半天，說不定還會以此為借口，鎮日把我鎖在他身邊。」
秋艷霜有些羨慕冷清夜的際遇，「能被衛宇衡這樣深愛著，你真幸福。」
「謝謝。」冷清夜也不客氣，事實如此嘛。「你呢？」她不是不清楚艷霜的狀況，但看現在艷霜什麼也不願多提、身子骨也日益變差，料想她是失戀了。
因為冷清夜一直沒有多問，秋艷霜還以為這個問題永遠也不會被提出來討論。
冷清夜繼續道︰「我想你應該是已經看開了。前陣子一直有人輕生跳樓的報導，我怕你也跟進，所以當時不敢多問。」
秋艷霜笑瞪好友，「其實也沒什麼好說的，我太笨、太相信他……反正現在一切都過去了，沒什麼值得提的。」她的語氣很淡、很輕，好像一切真的過去了。
「你在想什麼？」
晚餐時間，周智婷和江耀日約在軟化南路上的某家義式餐廳用餐，席間，周智婷開口問著自己的未婚夫。
「工作上的事。」江耀日沒有承認心頭那絕美的身影，謊言順口而出。
「是關于秋秘書的事嗎？」
「怎麼會提到她？」江耀日原想轉開話題，但周智婷還是巧合地將話扯回秋艷霜身上。
「听哥說的。」周智婷露出一個甜笑。「你在煩惱她的曠職是下是？何不另找名新的秘書呢？」
江耀日闋黑的眸中閃過一絲不耐，「感謝你和你哥的關心，我想這件事我還處理得來。」他已經為記憶中抹不去的美麗容顏困擾許久，不需要誰再來提點他。
周智婷很快就知曉自己僭越了，「對不起。」
江耀日沒多說什麼，見時間差不多了，他招手買單，偕同周智婷離開。
本來每星期和未婚妻見面兩次的習慣，他打算開始減為一次，或者不見面也行。
都怪那該死的秋艷霜。
曾經擁有如她這般討人喜愛的美麗女子，他怎麼會再安于口味清淡的周智婷？
難道真是男人的劣根性作祟？
送周智婷回家後，江耀日開著車在街上游蕩，而後，如同過往的每一日，他不自覺地將車子駛到秋艷霜租賃的小別墅前，期待能看見她的身影。
雖然，他一直沒有如願。
秋艷霜不曾在晚上出門，但他一來到這里，就會感覺離她更近，間接減少一些對她的思念……
他望著小別墅的鐵門，心襄輕喚著她的名。
秋艷霜被噩夢驚醒。
在夢里，她重新經歷了過往的某些片段，那些與江耀日共度的甜美時光，以及後來他殘忍的傷害她，一切的一切交疊成電影般在她腦海里播放。
已經過了兩個月了，她還是忘不掉那蝕骨入心的傷痛。
床頭的小鬧鐘顯示此刻是晚上八點——她因為精神不好，傍晚就上床休息了。此刻樓下隱約傳來冷清夜和楚越越的陣陣笑語，她決定不再睡了，起身沖淨因噩夢而生的冷汗，隨後換上一襲深藍色長裙踱下樓。
「你們好吵，害我睡覺時還頻作噩夢，真欠揍。」秋艷霜笑著加入樓下的交談，臉色依舊有些蒼白。
客廳里不只楚越越和冷清夜，連衛宇衡都來了。
「怎麼不說你是因為虧心事做太多才會噩夢連連？把過錯推到別人身上太不道德了。」冷清夜笑應，為她倒了一杯熱牛女乃。從秋艷霜身體變差開始，冷清夜和楚越越開始購進多種營養食品，並利用每一個機會調養秋艷霜的身子。
「謝了。」秋艷霜接過牛女乃，和客人點頭招呼。
「要不要安排個時間，來我的醫院請醫生或營養師幫你檢查檢查？」衛宇衡問著。
秋艷霜聞言笑應︰「你和清夜真不愧是情侶，默契好得沒話說；她也曾經建議我這麼做。」她俏皮地回視冷清夜，打算為一直受到房東茶毒的自己討回公道，「而且她說她也要順便檢查一下。」
衛宇衡不是傻子，很快就听出秋艷霜的暗示，他轉頭質問冷清夜，「你怎麼沒跟我提過這事？」
冷清夜早被秋艷霜的話給嚇破膽子，她沒想到這個大美人竟會出賣自己。
「我只是……」
「只是什麼？」衛寧衡將冷清夜攬入懷裹逼問。
秋艷霜和楚越越在一旁看好戲，冷清夜一踫上衛宇衡，就像老鼠踫到貓一樣，他們的相處情況比八點檔還精采。
冷清夜瞪了秋艷霜一眼，氣她變節。
「我只是想用這借口勸艷霜去檢查而已。」冷清夜回應衛宇衡，語氣有點抱怨。
「不是因為你可能有了身孕？」這是他巴不得發生的事。
「不是。」冷清夜沒好氣道；就知道他會這麼想！
秋艷霜忍不住爆出笑聲，實在是太久沒遇上值得她笑的事情了。
當然她也接收到冷清夜的瞪視，為免過于得罪房東，秋艷霜決定見好就收，轉移話題，「我想去書店走走，失陪了。」