楔子
六國割據,這是個動蕩不安的時代。
冽風國位于西北方位,與震雷、熾日二國為鄰,地勢高聳,擁有易守難攻的優勢。
冽風國的君主不願見到百姓再為國犧牲,所以下定決心不與他國發生戰事,以治理本國治安穩定為最主要目標。
筆,冽風國一直鎮守在六國的西北方位,讓百姓不再因為動蕩不安的局勢而心懷恐懼。
但是,民間卻開始流傳一種說法,指稱冽風國的安定,完全都是因為統治君主戍立了一個暗殺組織,將朝中意圖叛亂的臣子,以及想要侵略冽風國的敵國將領除掉,這才得以免除戰事,創造太平盛世。
此事究竟是真是假,至今無人可以明確地給予答案。
冽風國,仍然持續著安穩的治世。
第一章
冽風國,位于六國之西北方位,因為地勢高聳,時時都有涼風吹拂,故國名中有一「風」字。
民情純樸、信奉神獸鬼神是冽風國的特色,人民身上的衣飾都會畫上神獸的圖騰,作為保平安和驅邪之用。
在國土中央有座深不見底的湖泊,傳說有人見過一條七彩神龍自湖中飛向天際,所以冽風國的人民皆對此湖存有極高的敬畏之心。
還有一個傳說是,倘若一對不相識的男女在此邂逅,將來就會成為一對佳偶;因此湖畔常有男男女女在此守候,等待有緣人前來相遇。
在冽風國君主的安排管理下,國土北面是皇宮及女神官所住的高塔,中央區域是皇族的住所,而南面則是平民百姓的住宅。
不過,中央區域特別設置了一條商街,讓百姓在此經營各種買賣,酒肆、茶館、古董……應有盡有,唯獨沒有青樓。
因為冽風國的人民認為青樓的存在會褻瀆神明,污染冽風國這塊淨土。
雖然,人民認為冽風國是塊淨土,身處皇宮之中的君主——冽風卻不這麼認為。
皇宮內苑各處皆放置著如手掌大小的夜明珠,將整座皇宮照映得宛若白畫,每一根柱子上皆雕刻著栩栩如生的神獸圖騰。
而君主的寢宮更是打造得金碧輝煌,一座黃金神龍像就放置在內做為擺飾。
冽風放下手中的諫書,揉揉眉心,揮手教一旁的侍官全數退下。他要好好的休息一會兒,獨自乘涼觀星。
待全數的侍官退下後,冽風一個人走到寢宮庭院內的涼亭休憩。
一道身影迅速地躍至涼亭前,白衣袖中取出一把飛刀往冽風射去!
躺臥在涼亭石椅上的冽風卻不為所動,徑自打個哈欠,毫不畏懼那把朝他射來的奪命飛刀。
千鈞一發之際,飛刀竟轉了個彎,落在冽風的手掌前方約莫半寸處。
冽風接住飛刀定楮一瞧,見到了刻在飛刀上頭的文字後,露出一抹微笑。
「很好,我就知道將此事交由你去做,一定會給我一個完美的交代。」冽風從懷中掏出另一把刻了文字的飛刀射向神秘黑衣人。
黑衣人將飛刀一把抓下,收入衣襟暗袋後掉頭就走。飛刀上刻著暗殺的指令,他不必問為什麼要除去那些人,只需要完成暗殺任務;這就是密令殺手的工作。
冽風突然開口,「先別急著離去,坐下來陪我觀星。」
君命難違。黑衣人轉過身來,在冽風前方的石椅坐下,不發一語。
透過夜明珠的照射,可以看見他有一雙濃密的劍眉,底下是漆黑如墨的深邃眼眸,高挺的鼻梁,線條優美的唇形……他的相貌看來溫文儒雅,只是那從他身上散發出來的冷冽殺意,卻讓人不寒而栗,不敢再與他相處一刻。
冽風把玩著手中的飛刀,懶洋洋地問︰「你行刺多久了?」
「十年又七個月。怎麼了?」黑衣人突地輕笑開來,臉上神情變得像陽光般耀眼迷人,與方才所散發出來的冷冽殺意截然不同。
「是嗎?」冽風心中開始算計,「項天,你可想過要娶妻?」
打從項天父母雙亡,他就派人教導項天武藝和殺人技巧,目的就是要項天成為冽風國最優秀的密令殺手……想不到一晃眼,項天竟已跟著他十年之久了!
看他一表人才,卻一直忙于暗殺的工作而沒有娶妻生子,不如……就欽賜他一名妻子吧!
項天聞言大笑,「我就知道你想把歪腦筋動到我身上。想都別想!我要的女人我自己會去找,不勞煩你這皇上來做媒。」
冽風唇畔綻出抹笑意,「喔?有遇到令你心動的女人嗎?」
以項天一下子熱情如火,一下子冷酷無情的個性,會有哪種女子心儀于他?而他又會對哪種類型的女子動心?答案真的很令人期待。
項天笑眯了眼,「你說呢?」他若是真遇到了心儀的女人,一定會告訴冽風,好讓他取消做媒的念頭。
「肯定還沒遇著,你才會笑得這般得意。」
項天輕挑眉峰,「不愧是一國之君,果真英明。」
他想要的女人究竟是什麼性情?他自己也不清楚。
像他這般矛盾善變的個性,一下子熱情如火,一下子冷酷似冰,又有哪種女人不會讓他厭倦?
項天內心感慨不已。也許……他今生都遇不到自己心儀的女人,終將孤獨一輩子吧!
就在此時,一名侍官在寢宮外揚聲傳報,「啟稟皇上,女神官有事請求覲見。」
冽風揚眉,有些驚訝。這麼晚了,女神官怎麼會有事覲見?
項天向冽風做了個手勢,隨即施展輕功離開。
待項天離去後,冽風這才下令,「傳女神官覲見。」他自涼亭石椅起身,來到寢宮大殿,斜坐在黃金雕刻的龍椅上。
「傳女神官覲見。」
接收到指令後,兩名侍官推開殿門,讓女神官人內。
一名絕艷女子輕移蓮足進入寢宮內,每走一步,系在她腳踝上的金鈴便發出悅耳聲響。
她的長發披散及地,身體布滿以金針刺刻、再涂上特殊顏料的花紋、神獸圖騰,以及特殊符咒——不同于其他國家唯有犯人才受紋身之罪的規矩,在冽風國內,只有地位崇高無比的女神官才擁有紋身入墨的資格,一般人絕不允許紋身。
而一般人成年之後便會束發,表示接受禮制、束縛,唯獨女神官披發,行使咒力,象征著她與一般人之間的差異。
由于女神官的地位如此崇高,所以任何男子都不能觸踫她的身軀,以免玷污了女神官,因而觸怒神明。
因此,女神官一生都不能嫁人,雖然擁有極高的地位,卻也極端的孤寂。
女神官冥凰恭敬地對冽風跪拜,「皇上,明日子時屬下將在神龍塔前的廣場上舉行祭拜,先行前來向皇上稟報一聲。」
冽風將手中的飛刀丟入火爐中,原先在上頭刻了些什麼,永遠都無從得知了。
看著那把飛刀在火焰中熔化,冥凰突地開口,「有人以那把飛刀殺過人,我瞧見上頭有冤魂遺留下的怨念,只是被殺的人本就該死,所以冤魂無法作祟。」
她什麼都瞧得見,神獸、神明、鬼魂都會來和她打交道,所以冽風暗地里做過些什麼,她也全都知曉。
如何治國是身為國君該注意的事,與她無關,她只要做好祭祀、參拜神明的工作就好。
冽風臉上表情毫無變化,依然噙著笑容凝視她,「你向來都是聰穎的,知道哪些話不該說。」
冥凰了解他話中的含意,起身道︰「屬下明白,先行告退。」
她所居住的神龍塔是歷代女神官居住的地方,嚴禁閑雜人等進入,就連身為冽風國之君主也不能夠恣意進入其中。
冽風听著金鈴聲漸漸遠去,這才拿起一旁的諫書,繼續處理國政。