那些跟隨申允太子的勢力霎時樹倒瑚孫散，但也有不少人心存怨忍，不甘數十年來的經營化為泡影，于是轉而將希望投注于他身上。
他身為申允太子的血親，幸存的王子，有相當的名分稱王，缺的只是一份足以號召群臣的實力。因此他必須接近真雅，設法與她結合，藉此廣植勢力，時機到了便可一呼百諾，謀奪這個國家。
從小他便是如此被教育長大的，這個國家屬于他，這片錦繡江山遲早會歸于他懷抱，他受君王的訓練，文才武功，兼容並蓄，為的就是有朝一日能夠成王。
如今，他的確如師父的計劃接近真雅了，但為何，成王之夢卻離他愈來愈遠？他似乎不如其他人想像的對江山有愛……
「好美。」
贊嘆的聲嗓拉回無名的思緒，他望向真雅，她正站在樹蔭下，欣賞清晨的草原景色。
天色蒼藍，金光未透，雲間流轉著淡紫嫣紅，霞光迷離，山峰繞著一圈銀帶，山頂是皚皚白雪，海水凝凍成冰，冰面下水影如花，枯黃的草場里，一匹匹駿馬騰飛踢踏。
見她一臉神往，近乎迷戀，無名心弦一扯，走近她。「美吧？」
「嗯。」她用力點頭。「當年德宣哥哥形容的草原景致，原來就是這般模樣。「德宣？」他挑眉。
「我的異母哥哥，父王曾經立他為太子，可惜他後來被誣陷謀逆，含恨而終。」真雅語調一沉，神色悵然。「從那之後，世事變了許多。」若不是德宣遭誣陷而死，或許他們兄弟姊妹今日無須相爭這王位，大家都能和睦相處。
無名觀察她眼神的變化，知她憶起不愉快的往事，識趣地轉開話題。「等過了這片大草原，離沙漠就近了，沙漠風光，才會真正令你瞠目結舌呢！」
「真的嗎？」水眸綻亮。「那我們快走吧。」
兩人躍上馬，一人一騎，並髻而行，一路閑談，指點風光，離希林邊關逐漸遠了。
數日前，他們由衛國轉進希林西方邊境，昨日又越過邊關，如今每行一里，便是離她的江山更遠，終有一天，將會是千萬里之遙。
到時她會後悔嗎？會想念她的國家，以及那片土地上的百姓嗎？
他不希望她後悔。
他輕踢馬月復，靠她更近。「你怎樣？會冷嗎？」
「怎麼會？」她笑睨他一眼。「你贏來給我的這塊狐裘暖得很，我幾乎都要流汗了，怎會覺得冷？」
說到這塊狐裘，是他昨日于客棧和幾名來自西域的商人擲般子對賭，他連贏數十把，最後終于贏得這昂貴的賭注。
她在一旁看得目瞪口呆，這還是她生平初見有人賭博為戲，原來如此有趣，她嚷著也要玩，不料連下數把，卻是把把皆輸，令她很不服氣。
「說也奇壓，為何我賭運那麼差？真是不敢相信。」想起昨夜之模，真雅忍不住埋怨。
他朗笑。「你真以為那跟運氣有關？」
「不然呢？」她狐疑地望他。
「跟人擲殷子，考較的是這里。」他比比自己的耳朵。
「耳力？」
「不錯。」
「你的意思是，你光用听的便能听出莊家擲幾點？」
「嗯哼。」
「怎麼可能？」她不信。「那是能听得出來的嗎？」
「我本來也以為听不出來，不過這身本領可是一位專業賭徒傳授我的，斷無虛假。」
「又是你在沙漠學的嗎？」
「嗯。」
「看來你在沙漠那段日子，過得挺多采多姿的。」
「是挺有意思的。」
她更向往了，每回听他說起那時的日子，總覺得自由自在，仿佛日日都有新鮮事，教人心生期待，不似她在宮里，天天與人斗心機，令人厭倦又疲憊。
一念及此，她心一沉。
「要吃糖嗎？」他從懷里掏出一根麥芽糖，也不知是杳看出她情緒有些低落。
她征征地望著那糖。他說過，人生太苦，吃點甜調和會更好。
「要嗎？」他再問。
她接過，撕開糖紙，猶豫片刻，含進嘴里，一抹甜味頓時于唇腔散開。
「好吃嗎？」他笑望她。
她頗首，亦回他嫣然一笑。
兩人各自舌忝著麥芽糖，她學他懶洋洋地叼在唇畔，一副散漫不文的姿態，他看了，放聲大笑。
「這不像你，殿下。」他眨眨眼。
「不像嗎？那這樣呢？」她換個姿勢，用雙手握住糖梗，探出丁香小舌小心翼翼地舌忝，像小女孩吃糖那樣。
他看著，原想繼續取笑，但不知怎地，視線忽然膠著于她粉女敕如花的唇瓣上，喉間一陣難言的焦渴。
真想成為她嘴里那塊糖，由她含著，慢慢地融化。
他全身燥熱，連忙撇過頭。她沒察覺他的不對勁，午後，兩人經過一片白樺樹林，擇了塊樹下的平地坐下，取出事先預備的干糧。
「要喝點嗎？」她拿著一個葫蘆。
「這什麼？」
「是你最不敢喝的東西。」
他不敢喝的？他一怔。「莫非是酒？」
「沒錯，我昨晚請客棧小二打給我的。」她輕綻芳唇。「怎樣？喝一點吧。」
她在說笑嗎？明知他不能喝酒。
「方才我听你的，吃了糖，這回換你听我的，就淺嘗幾口也成啊。」
他睦視她。「我不是告訴過你，我喝酒會起疹子？」
「呵，我就是想看看那疹子是何模樣，喝吧？讓我瞧瞧，你喝酒之後是何神態？」她軟聲央求。
也就是說，她想看他的笑話就是了。
無名抿唇，很想表示憤怒，但听著她的甜嗓，胸臆卻一塌糊涂地軟化，別說是喝幾口酒了，瞧她這般求他的嬌態，要為她赴湯蹈火也在所不辭。
「喝就喝！以為我怕你嗎？」他橫院她一眼，搶過酒葫蘆，打開塞口。
聞了聞酒氣，有些嗆，他咽口唾津，遲疑半晌，跟著把心一橫——大不了癢個幾天而己，又如何？
他仰壺就唇，咕嚕咕嚕連灌好幾口，一派瀟灑，喝畢，更故作豪邁地以袖口拭去唇畔酒滴。
「好，夠爽快！」她笑著鼓掌。
黃湯方下肚，他便嘗到後勁，俊頰潮紅，直抵耳根。
「臉紅了嗎？真快！」她睜大眸，傾身湊近他，好奇地細瞧，唇角喻著挪榆的笑。「看來你真的不能喝酒。」
廢話！他不是早說了？
「哇，連耳根都紅了，我還是初次見到有人反應如此之快，你才喝幾口啊？」她連連驚訝。
他瞪她，她靠他好近，一股淡淡的馨息刺激著鼻尖，透著嫣色的唇只在寸許之間。
不要再過來了，他就快把持不住——
「還要喝嗎？還是別喝好了，我怕你醉了，我還得把你扛上馬……」
她話語未落，軟唇己遭他襲擊，狠狠地攫住。
他掌著她後腦勺，霸氣地傳遞著灼熱氣息，唇腔殘留的酒液藉著哺吮，送進她嘴里。
「不準嘲笑我。」他一面吮吻她的唇，一面啞聲警告。「陪我一起喝。」
他吻得熱烈，吻得狂肆，她驚呆了，成長至今，她一向冰清玉潔，守禮自持，即便承佑哥亦不曾如此近過她的身，何況是如此放肆的親吻。
而他，不僅吻了一次，轉頭喝口酒，又再度將那辛辣的液體送進她唇里，她嘗到酒香，更嘗到他野蠻的男人味。
他醉了，不曉得自己在做什麼，她該推開他，嚴厲斥責他。
她如是想著，神志卻昏蒙，心韻紛亂，身子癱軟，使不出力氣。她不想離開他，只想偎他更近，只想他鐵般的臂膀緊緊圈攬自己，想他吻得更深更纏綿，與他唇舌交融。
她約莫是瘋了，或者也喝醉了，怎能如此不知羞恥，好想舌忝他的唇，如同方才舌忝著麥芽糖那樣……
他忽地歪頭，靠在她肩上。