「真難吃！」
身旁忽然飄來一句嚴苛的批評，她愕然回眸，望向一個西裝筆挺的男人。
他看來六十多歲，發絲半白，黝黑的臉孔上刻畫著歲月的痕跡，深眸英華內斂，氣質看來頗斯文，口舌卻是辛辣無比。
「這松雞烤過頭了，配料味道完全不搭，醬汁更是笑話，做出這種垃圾料理，這個主廚腦袋是有問題嗎？」
哇，好毒！方雪咋舌。
男人轉過頭，瞥見她驚駭的表情。「小泵娘覺得我說話太狠毒嗎？我說的可是實話，一個打算經營法國餐廳的人居然端出這種宴會料理來待客，我看『LeMagicien』滅亡之日不遠了。」
沒那麼夸張吧？方雪噗哧一笑。「這些料理，可不是『LeMagicein』的主廚做的啊！」
「我知道，只是席進誠既然選在這家五星級飯店辦宴會，就表示他信任這家的料理，只可惜，這也顯示出他的品味真的不怎麼樣。」
「我也覺得今晚的料理不是很好吃，不過等『LeMagicien』重新開幕後，你來嘗嘗吧！我保證予歡的手藝不會令你失望。」
「你是說席進誠大張旗鼓介紹的那個年輕人？」男人不以為然地撇嘴。「我可不認為他扛得起『美味魔術師』的招牌。」
「他可是魔術師的孫子。」
「遺傳到魔術師的血緣，不代表遺傳到他的才能，我看也只不過是席進誠為了宣傳，搞出來的花招罷了！」男人的不屑溢于言表。
這下，方雪無法再忍耐了。「你錯了，予歡是真的有才能！」她熱烈地為意中人辯護。「你沒嘗過他的料理，不應該妄下評斷。」
男人眯起眼，正想發話，另一道清朗的嗓音率先揚起。
「沒錯，你不妨親自試過我的能耐，再下判斷。」是程予歡，他今晚一直注意著方雪，一見她被某個「怪叔叔」纏上了，連忙趕來搭救。
席家父女倆也跟在他身後，三人都听見了陌生男子苛刻的評語。
「你就是程杰的孫子？」男人跟程予歡面對面。「小子，你知道我是誰嗎？」
「我當然知道。」他神色自若地微笑。「你是聞名國際的華裔美食評論家張泰瑞先生，你打個噴嚏，料理界就跟著感冒，你只要說哪家餐廳不好，那家店隔天就得關門大吉。」
「那麼厲害？」席家父女驚呼。
方雪也愣住，沒想到方才與自己對杠的竟是那麼知名的大人物。
「看來你還有點常識，不愧是程杰養出來的孫子。」張泰瑞見這後生小子竟認得出自己，容色稍霽。「既然這樣，你敢不敢跟我打個賭？」
「什麼賭？」
「一頓晚餐。」
「你想考驗我的手藝嗎？」程予歡含笑問。
「不錯！雖然業界現在都傳你是『美味魔術師』二世，但只要還沒親自嘗過味道，我就保留我的看法。」張泰瑞意味深長地開出條件。「我跟你預定一席四人份的晚餐，菜單就是我第一次到『LeMagicien』時，你爺爺親手為我烹調的菜肴，時間就訂在一個星期後吧。」
一個星期後？方雪一怔，那天不就是她的生日嗎？怎麼那麼巧？
程予歡卻像沒注意到這日期特殊的意義，逕自追問︰「請問賭注是什麼？」
「如果你煮的晚餐有魔術師的味道，能讓我滿意，我就免費替你們餐廳寫文章，當活廣告。如果我不滿意——」張泰瑞微妙地停頓。
「怎樣？」
「就請你摘了『LeMagicien』的主廚帽，你不配繼承你爺爺的名號！」
「這未免太嚴苛了吧！」席夢蘭不平地抗議。
方雪卻默然無語，她相信程予歡，從他意氣昂揚的眼神看出他的躍躍欲試。
而席進誠在經過腦內一番精算之後，發現這場賭注能幫助他更加炒熱話題，頓時樂開懷。
「予歡，你會接受挑戰吧？」
他點頭。
「好，有骨氣！」席進誠喝采，為了讓寶貝女兒開心，索性再加碼。「如果你贏了，我就馬上為你跟夢蘭籌備婚事！」
「什麼？」所有人都愣住，一時狀況外。
只有他從容地笑著，他早打算好了，現在的程予歡對「LeMagicien」來說可是重要資產，對席家也算是棵搖錢樹，把女兒嫁給他，這樁買賣肯定劃得來。
「年輕人要懂得把握機會，只要你娶了我們家夢蘭，『LeMagicien』也等于是回到你手里了，是不是？我想你爺爺在九泉之下應該會很高興——你說對吧？方小姐。」
他誰都不問，偏偏問方雪的意見，席夢蘭會意，狡黠地揚唇。
方雪咬緊牙關，逼自己展露最甜美的笑容。「嗯，我也相信董事長一定會很開心。」她轉向程予歡。「他如果知道你這麼努力，這麼認真，一定會以你為榮！」
以他為榮。
程予歡澀澀地咀嚼著這四個字，忽然覺得肩上像壓下了千斤重擔，他不得不挑，也不敢不挑。
他曾經讓爺爺失望過，不該再讓他含恨黃泉……
「加油！予歡。」她柔聲鼓勵他。「我會幫你的，我們一起來找出魔術師的味道。」
他復雜地望她。「你真的願意幫我？」
即使結果是眼睜睜看著他迎娶另一個女人？
「我當然願意啊！」她真誠地點頭。這話不是虛假，她早決定了無論如何都會追隨他，直到不得不分離的那天來臨——
「我們是永遠的伙伴，不是嗎？」
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他們是永遠的伙伴。
但她能滿足于這樣的關系嗎？一輩子甘願當他的好伙伴，好妹妹，什麼都不要不求？
程予歡惘然尋思，面對一心一意想幫助他贏得挑戰的方雪，他忽然覺得自己好自私，明知自己無法回報她的一往情深，卻還是將她留在身邊。
他舍不得她離開，已經習慣了有她在生命里，習慣每次回頭，都能見到她守在身後，如此依賴她的他，能瀟灑地對她說再見嗎……
「因為張先生從小在法國布列塔尼某個小島上長大，所以你爺爺為他準備的是布列塔尼風味的料理，前菜是生蠔，主菜是鯖魚湯，甜點是可麗餅，看起來都是當地很普通的家常菜耶，可惜你爺爺沒記下當時的食譜，不知道張先生口中所謂的魔術師的味道究竟是怎樣的？」
方雪沒察覺他陰郁的思緒，逕自喃喃念著，一面努力翻閱程杰留下的食譜筆記，其實她整本已經快翻爛了，就是找不到。
「女圭女圭。」他忽然啞聲喚她。
「嗯？」她漫應，繼續翻筆記。
「算了。」
「什麼？」她怔住。
「找不到就算了。」
「那怎麼行？」她驚駭，不懂他為何突出此言。「你這幾天一直試做這些菜，不就是為了找出最完美的味道嗎？為什麼要輕易放棄？」
他別扭地別過頭。「其實做不出來……也無所謂。」
「怎麼會無所謂？難道你不想回『LeMagicien』當主廚啊！」
「我當然想！」
「那你就不能輸，絕對不能！」她慎重地強調。
他瞪她。難道她不懂嗎？他不怕輸，他伯的是贏，難道她很希望他贏嗎？
「總之你不要忙了，我自己會想辦法。」他不要她如此幫他，急匆匆地將他推進另一個女人懷里，她自己不痛，他卻為她心疼。
「怎麼可以？我們是伙伴啊！不論什麼事，我們都說好了一起面對，不是嗎？」她不懂他的心思。
他惱了。「總之我說了不要你管！」