「只是這樣而已嗎？」
「你還是不信任我。到現在，你還是不相信我會為你守住這個秘密。」她凝望他，表情沉淪。
那樣的神情震動了花信，他驀地有些狼狽，「我只是……想問明白而已。」
「你想問明白嗎？好，那我就告訴你。」紫蝶唇角一揚，微笑淡冷，「昨天，水月是試著向我打探公主的情況。」
「她果真問過妳？」花信一驚，不覺拉高聲調。
「不錯，她是問過我。」紫蝶坦承。
「那妳怎麼說？」
「我怎麼說，你不是早猜到了嗎？」她冷漠反問。
他一窒。
她定定望他，好片刻，唇畔的微笑從清冷慢慢轉成淒涼。
「我什麼也沒說，花信，不管你信也好，不信也好，我沒泄漏你要我保守的秘密。」
「妳……真的沒說？」
她搖頭。
他又誤會她了？他一怔，胸口漫開愧悔之意。
她靜靜看著他，「你知道嗎？其實我覺得自己很對不起水月。」
「嗄？」他一愣。
「水月對我，比你對我好上千百倍，可是我卻欺騙了她。」她看著他，眼眸一點一點泛紅，「她是我最好的朋友，可是我卻對她說了謊。」
「紫蝶－－」
「為了守住對你的承諾，我欺騙我最好的朋友，我等于是……背叛了她，你懂嗎？」迷蒙的水霧，在她瞳底氤氳。
他震顫不已。「對不起，紫蝶，我……真的很抱歉。」他踏步上前，懊惱地擁住她，「是我不好，不該懷疑妳。」
她漠然推開他。「你總是向我道歉，一次又一次，你一直在向我道歉。」
「我……」他惶然望著她，她蒼白而倦怠的神態震撼了他。
為什麼她會是這樣的表情？就好像她已經什麼都不在乎，也不想在乎了。
「到此為止好嗎？」她在淚眼迷蒙中對他微笑，「我覺得好累了，你放我走好不好？」
他心跳一停。
「我答應你，永遠不會泄漏這個秘密，寧死也會守住它。這樣你能不能放過我？」
她為什麼要用這種語氣問他？為什麼要這樣低聲下氣懇求他？
「我想，我當不了你的朋友。」淚水，無聲滑落那烙著火痕的臉頰。
他胸口一痛，顫著唇想開口，卻說不出話來。
「我很努力想說服自己，要自己想開些、大方些，就把你當個朋友，一個很好很好的朋友……可是我發現我做不到。」她停頓了下，探手自袖懷里掏出一個東西，交給他。「這個還你。」
他愣然接過，揭開那包覆的方布，發現里頭竟是一支發簪。
「這發簪叫『蝶戀花』，是你送我的。」
是他送她的？他眨眨眼，看著金花上那只小巧的玉蝴蝶，呆了。
「我想，你一定也忘了吧？」她說，淡淡地笑。
初雪，在悄無聲息間靜靜飛落，剔透的雪花沾上她的頰，迅速融成一片漫漫水痕。
是淚，還是雪，到後來，花信已看不清了。
他只知道，今冬的初雪終于降下了，而她在這個萬籟俱寂的雪夜里，祈求他放了她。
她說她很累了，她說她想離開了，她說她當不成他的朋友。
她甚至退還他送的發簪，這發簪，名喚「蝶戀花」。
蝶兒，不再戀花了嗎？
她真的堅決要離開嗎？
「……對不起，都是我害得妳如此痛苦。」他失神低語。
他又道歉了－－就像她說的，他怎麼老是在道歉？
他忽地笑了，笑聲?放而沙啞，覺得自己真可笑，真活該！
「至少，留下來參加雪祭好嗎？那天晚上宮里會很熱鬧的，妳留下來參加好嗎？」
「我不想－－」
「留下來！」他握住她柔荑，眸光滿蘊懇求，傷痛的、悔恨的懇求。
她身子一顫，終于，點了點頭。
雪祭、櫻花祭與中秋祭，並稱為千櫻國三大祭典，其中雪祭的目的是為了祈求
來年豐收，在每年初雪落下的時節舉行。
這天，宮里處處張燈結彩，屋宇亭閣、花叢樹梢，都因前日的初雪抹上晶白粉妝，美麗動人。
入夜後，王公貴族陸續來到宏偉的祭壇前，在僕役宮女們事先安排好的座席上一一入座，風、花、水、火四大氏族亦派人從各自的領地出發，前來參加這盛大的祭典。
花氏的代表是花信的一對雙胞胎弟弟－－花朝和花夜。
「大哥。」一見花信，兩個長得一模一樣的俊秀少年立刻搶上前來，一左一右挾住他，掐得他雙臂生疼。
「喂，你們做啥？」
「老爹交代的。」雙胞胎回應，更加用力地掐他臂膀。
「爹要你們來虐待我？」花信不信。
「他還說如果有機會，最好拳打腳踢你一頓，打腫你這張自命風流的桃花臉。」花朝說。
「我們是看在你身為兄長的份上，這才給你留點情面，隨便掐兩下便算數。」花夜跟著道。
「這叫隨便掐兩下？」花信皺眉。可疼死他了！
「老爹問你，前陣子跟公主上哪兒玩去了？」
「他說，他明明上書請公主放你回花城，為何你遲遲不歸？」
「你是不是存心不回來？」
「想逃婚嗎？」
「他已經磨好刀了，你要是膽敢抗婚，他會親自將你大卸八塊！」
「你最好識相點，早早滾回家。」
兩人你一言、我一語，將花老爹撂下的狠話交代得清清楚楚，花信听了，只能無奈地大嘆三聲。
「話說回來，你們急著要我回家成親，那新娘子呢？她難道已經抵達花城了嗎？」
「這個嘛－－」雙胞胎交換－瞥。
「她還沒到吧？」花信心知肚明。
「說也奇怪，她兩個月前明明捎信給老爹，說她就快回千櫻了。」
「可不知怎地，到現在還杳無音信。」雙胞胎很有默契，兩人一搭一唱的。
因為她就在宮里。花信在心里暗道。
「老爹有點擔心她可能出事了。」
「不久前才派人到羽竹國查探，看看她是不是確實搭船上岸了。」
「結果呢？」花信問。
「還沒消息。」
「有消息會馬上回報。」
不必查探了，她就在這里啊！花信暗嘆。
「你們倆快入席吧，其它的事以後再說。」他端出兄長的架子命令。
可雙胞胎卻無暇理會，四只眼楮同時盯著某處，閃閃發亮。「是火大哥！」
「好久不見，他還是那麼冷傲。」花朝充滿仰慕地說。
「他在今年中秋祭的比武大會奪下第一武士的頭餃，劍術想必更精湛了。」花夜也是崇拜不已。
「快去跟他打招呼！」
兩人極有默契地邁開步履，旋風般往火影的方向奔去，留下莫可奈何的花信。
他這一雙弟弟對他這同樣是好久不見的大哥的興趣，居然遠遠比不上對火影的十分之一，這教他情何以堪啊！
「無情無義的家伙！」他低喃，頗覺不是滋味。
「誰無情無義了？」
清婉的聲嗓在他身後揚起，他迅速旋身。跟著，一口氣憋在胸口出不來。
他痴痴看著面前盛裝打扮的女子。
紫蝶身著九重單衣，最外層是純粹清澄的白，與雪爭妍，腰間系一條紫色繡金花腰帶，開滿無數朵粉櫻的蝶袖在夜風中翩舞飛揚。
他看著，微微笑了。
「妳好美。」
「真的嗎？」紫蝶臉一紅，柔荑下意識撫上右頰。
「別。」他拉下她的手，溫聲道︰「這完全不影響妳的美。」
點上胭脂的唇微顫，她似乎不怎麼相信他的話。
「是真的。」他拾手輕撫過她被火烙印的頰，「這是勇者的印記，妳應該為此感到驕傲的。」說著，他俯過身，啄了她右頰一記。
「啊。」她急忙退後，全身發燙，「你別、別亂來。」