美得教他的心跳莫名其妙加速了。
第二天早上，紫蝶見花信病情穩定多了，便搬了塊大石頭讓他靠背，扶他坐起，又烹煮魚湯喂他喝下，然後方拿出昨夜辛苦采來的藥草，一面搗藥，一面與他閑聊。
不經意地，他問起她父母的事。
「我娘很早就去世了，她身子不好，多年來纏綿病榻，在我八歲那年死的。」紫蝶黯然道，「後來我爹便帶著我四處行醫，前年我們到了西方大陸，他讓我跟著一個老大夫學針灸，自己則到附近的村落義診，結果因為一場傳染病，也去世了。」
案母雙亡，那麼現在的她豈不是孤身一人？一個女孩兒家，獨自在異鄉漂泊，不會害怕寂寞嗎？
花信一陣不忍。「妳有親戚嗎？」
她搖頭。「我們家人丁單薄，沒什麼親戚。」
「那妳回千櫻國打算投靠誰呢？」
「……我有個未婚夫。」
「未婚夫？」他吃驚，「妳訂親了？」
「嗯。他是我爹一個好朋友的兒子。」
原來已經訂了親家了。莫名的滋味攀上花信心頭，他瞪著紫蝶。
「所以妳這次回千櫻，就是打算去投靠他？」
「我本來……是這麼想。」她低眸，墨睫微顫。
「什麼意思？」他蹙眉，「妳現在不這麼想了嗎？」
「我沒把握他是否想要我這個未婚妻。」
「什麼意思？」
「自從雙方父母替我們訂下親事後，我們就沒再見過面了。我想，他也許早就喜歡上了別的姑娘。」她幽幽道，一面自眼睫下偷覷他，眼底帶著點試探意味。
只可惜他沒察覺，嘆息道︰「其實我跟妳一樣，也有個自小訂親的未婚妻，我們也只是很小的時候見過面。」
她聞言一震，不覺停下了搗藥的動作，手指悄然扣緊。
「你……喜歡那個未婚妻嗎？」她啞聲問。
「我早巳忘了她的長相，根本談不上喜下喜歡。」他淡應。
「那你打算娶她嗎？」
他沉默。
她呼吸一緊，感覺連心跳都要停了。「你是不是……不想娶她？」
「不要拿我的情況跟妳的相提並論。我相信妳的未婚夫一定會喜歡妳的。」他試圖安慰她。
可她卻听出了這弦外之音。
「你的意思是，你不喜歡你的未婚妻？」她顫聲問，臉色發白。
「我們情況不一樣。」
她沒說話，呆愣了好片刻，好不容易才找回自己的嗓音，顫著唇道︰「是、是啊，但願我們情況不一樣。」她低語，繼續搗藥，只是手不停打顫，唇邊噙著抹淒楚，毫無血色。
怎麼可能不一樣呢？他的未婚妻就是她啊！
她磨好草藥，拿指尖沾取一些，在他傷處輕輕勻開，透骨的清涼沁入他紅腫的傷處，他舒服地瞇起眼。
正享受這幾天來難得的暢快時，她忽然抓住他月兌臼的手腕，用力一拉一折。
這猝不及防的劇痛讓他不禁低吼一聲，「嘿！妳做什麼？」
「感覺好多了嗎？」
「怎麼可能好？」他用力抽回手腕。「很痛……」他一頓，甩了甩手腕，忽地發現手竟能自由活動了。
他睜大眼，不敢相信。「好像……真的好多了？」
「我再幫你敷點藥。」她再次拉過他手腕，拿草藥輕抹。
他傻傻地任由她擺布，怔望著她。這就是所謂的接骨嗎？果真神奇！
「干嘛這樣看我？」她察覺他異樣的眼神。
「只是覺得妳果真厲害。」他贊嘆，「這接骨術也是妳在西方大陸學來的吧？了不起。」
「雕蟲小技而已。」他真心的贊美讓她微笑了，只是這淺淺笑痕才剛在唇畔蕩開，便又迅速斂去。
他看著她略帶悵然的神情，劍眉一蹙。她似乎不太開心，為什麼？
「想不想听故事？」她忽問。
「什麼？」
她柔聲道︰「我講一個關于沙塵暴的故事給你听好嗎？」
「沙塵暴？妳去過沙漠？」花信驚訝，提高了聲調。
他從小好奇心便重，在親眼看過雪鄉國終年冰凍的雪山，又見了羽竹國不時爆發的地獄火山，便立志有一日定要造訪祖父游記里曾提及的沙漠。
沒想到這願望他至今二十四歲還未能實現，反倒是面前這位比他年輕的姑娘先他一步見識過了。
「妳真的去過沙漠？」他再次確認。
「是啊。」她點頭。
「哪里的沙漠？」
她一面拿藥草替他揉抹傷處，一面幽幽低道︰「你應該也听說過，西方大陸上有個大國，總稱自己的國家是『天朝』，居住的地方叫『中土』。」
「天地四方，以我為中心。好驕傲的國家啊！」他撇嘴。
「不過他們也確實有值得驕傲的地方，至少他們的醫療水平，便是我們千櫻遠遠及不上的。」
「文學跟藝術方面的成就也很不錯。」這點花信倒承認。他頓了頓，「所以妳是在那里遇見沙塵暴的嗎？」
「不是，是在中土的西邊。那兒散落著許多小柄家，天朝人管那塊地方叫『西域』。」
「我听說過。」花信點頭。「據說那里的人種跟我們不太一樣，並非純然黑發黑眼，發色、瞳色皆變化多端。」
「那里的風土民情也很特別，衣著服飾、生活習慣，就連農作物也跟我們大不相同。」
花信可好奇了，「說說看。」
「就比如說水果吧。你听說過哈密瓜吧？」
「哈密瓜？」
「差不多這麼大。」紫蝶雙手大概比了下。「外皮厚硬，果肉橙黃，松脆有勁，香甜多汁，非常好吃。」
「真的嗎？」花信咂咂嘴。「真想嘗嘗啊。」
這幾天，他們困在這鳥不生蛋的地方，除了魚肉，只能吃些附近生長的野菜，樹上的果實又青澀難吃，他都快吃膩了。
「還有葡萄。」紫蝶又說。
「那是什麼？」花信追問。
「也是一種水果，圓圓小小的，西域人拿它們來釀酒，滋味十分醇美。」
「釀酒？」花信眼一亮，口腔間又分泌了些唾液。
唉，他到底還得困在這里多久？什麼時候才能暢快淋灕地飲上一壇酒？
「你現在的身體狀況不宜飲酒。」彷佛看出他內心思緒，紫蝶當頭潑他一盆冷水。
「就算能喝，這里也找不到酒啊！」花信哀嘆。「能不能別再說一些吃的喝的？我快撐持不住了。」
「是你自己要問的。」紫蝶橫他一眼，「我要說的可是關于沙塵暴的事。」
「對對，妳快說吧。」
「話說有一天，我跟著師父到了西域某個小柄，那兒黃沙遍布，我們向當地人借了駱駝來騎－－」
「等等，駱駝？」花信打斷她，「妳說的是那種背上有個凸峰的動物嗎？」
「你知道？」紫蝶訝異。
「我在書上讀過。」花信說，「據說居住在沙漠上的人們都騎乘駱駝，外表長得十分怪異。」
「沒錯，外表是挺怪的。」
「妳居然騎過駱駝！」花信凝視她，晶亮的瞳似羨似妒。
「也不怎麼舒服，還是騎馬快意些。」紫蝶淡道。
瞧她說話的口氣，彷佛並不怎麼放在心上？花信瞪她。這女人做過這許多尋常人不曾做過的事，卻還是淡淡地不以為意。
他真是……不知該怎麼說好，是嫉妒嗎？還是敬佩？
比起來，他這個足跡只走過千櫻、羽竹、雪鄉三國的男人，真可算井底之蛙了。
他甚至不曾搭過海船……
「啊！」突如其來的劇痛，逐去他哀怨的思緒，他繃著臉，額上滲出冷汗。「妳又偷襲我！」
他指責，瞪向那趁他不備時偷偷折扭他小腿骨的玉手。
「這樣不好嗎？」她揚眉，「若不是我說故事分散你的注意力，你會更加疼痛。」