「哦，謝謝昆伯。」含糊咕噥一聲，蘇綠柳嬌小的身子轉了個圈，往堆滿乾柴的後院直直走去。
推開通往酒窖的老舊木門，木門嘎嘎作響。
「是昆伯嗎？你來的正好，幫我把這酒扛上去。」听見開門的聲響，蘇鳳娘嬌軟好听的聲音從酒窖里傳出來。
「娘，是我。」來到蘇鳳娘身邊，蘇綠柳拉拉蘇鳳娘挽在肘上的衣袖。
「綠柳……」高興地轉回身，蘇鳳娘親密地緊摟住女兒，她和女兒已有大半載沒見面了。
「娘，抱輕點兒……」差點喘不過氣來，蘇綠柳難受地提醒道。
「唉呀，怎麼拜師學了這麼多年的武功，你還是一副弱不禁風的樣子。」略松了手勁，蘇鳳娘很不滿意地上下打量蘇綠柳一點都沒「長進」的瘦小身材。
「娘，你別忘了，你當初送我上山去學武，只是要改善我孱弱的體質，可不是要我增肥的。」眨巴著那靈動的眸子，胸腔氣息紊亂不定。
「好歹也長些肉吧，這樣瘦弱的身子骨，哪個公子哥兒會看得上眼呢。」蘇鳳娘非常不滿意地直搖頭嘆氣。「不過幸好你還遺傳了為娘的這如天仙般的美貌和彈指可破的細皮白肉。你這張黑黑的臉蛋要是抹乾掙來，我敢保證煙波閣那些當家花旦沒一個比得上你哪。」說到容貌，蘇鳳娘可得意了。
「娘，你說到哪兒去了。」蘇綠柳听得一頭霧水，她大老遠從山上趕回來，可不是特地讓娘評頭論足的。「您要我趕回來有什麼要事，店里缺人手嗎？要不要我出去幫忙招呼客人呢？」
「娘哪舍得讓你跑堂，你可是娘的心肝寶貝耶，那此事讓下人做去，你現在回房去梳洗梳洗，我晚點兒替你張羅一套軟紗羅裙拿上去。」擺擺手，她催促著蘇綠柳快回房去。
「要我換回女妝？！娘，您可以告訴我這到底是怎麼一回事嗎？」
「娘想好好地看看你，看看我的寶貝女兒出落得有多標致、多迷人了。」蘇鳳娘語氣不改得意和自豪。
「就為了看我，你竟讓我千辛萬苦地從山上趕回來見您？！」蘇綠柳無法置信，黑眸里盡是震驚和訝然。
從她上山學武開始，她便應師父的要求改變妝扮，每天把臉蛋和露在衣衫外的皮膚全抹成黑黑的，除了師父外，山上所有的師兄弟們，沒有一個人知道她其實是女兒身。
然而每次回來時，她也是很自然地以黑黝黝的男子裝扮出現，至於蘇鳳娘這方面也深怕女兒的美貌會意來不必要的麻煩，於是也就順其偽裝，六年來可從沒要求過她回復女兒身。
可今兒個情況有點詭異，娘差人快馬加鞭捎信到山上，要她盡速趕回來，竟然就只是要好好地看看她？！
「去、去，快回房去，娘這里忙完就去找你。」
不理會一臉錯愕的綠柳，蘇鳳娘轉回身忙她的事去。從衣袖里取出一小包無味的白色粉末，她小心翼翼地將粉末倒進一只精致的小酒瓶中。
「娘，你在酒里面加了什麼？」蘇綠柳驚訝地大叫，她猛地湊近蘇鳳娘的身旁。
「丫頭，你怎地還沒走……糟了！」
被蘇綠柳這一叫，害得蘇鳳娘、心虛地手滑了一下，那包原本該全數倒進酒瓶里的粉末，灑了一些在地上。
「糟了？！什麼事情哪？」蘇綠柳不明究理地偏首看著一臉懊惱的蘇鳳娘。
「你別問了，馬上給我回房去，听見了沒有。」蘇鳳娘雙手插腰，生氣地遣走這只會壞事的笨丫頭。
「回房就回房嘛，何必凶巴巴的。」蘇鳳娘難得會發脾氣，蘇綠柳模模鼻子，兜轉身離開了酒窖，嬌小瘦弱的身子消失在光亮的門後。
☆☆☆
兜過膳堂外一條後巷，從這里爬上老舊的木梯，可以直接來到位於飯堂上層的廂房。上層共有四間上房，蘇綠柳的閨房就在最角落那一間，中間隔著一間蘇鳳娘的房間，其餘兩間就是讓客倌住宿的上等廂房。至於膳堂後面那幾間矮房，則是價位較低的普通房。
平常住宿的客倌，並非由此處隱密性極佳的木梯通行，而是在另一端的轉角，另有道樓梯可以直接通往一樓的膳堂，專門供給住宿的客倌使用的。
拾級步上木梯，正好和從樓上提著一只木桶走下來的昆嬸打了照面。
「昆嬸，要不要我幫忙？」看昆嬸好像很累的樣子，蘇綠柳忙上前詢問。
「不用了，若被你娘看見，我躲不了會挨一頓罵的。」
昆嬸搖頭拒絕，在這里工作的人，哪一個不知道蘇鳳娘疼這個女兒，簡直疼到天上去了。她哪敢有那個膽，叫蘇綠柳幫忙做事。
「不會的，反正我閑得發慌。」
蘇綠柳不免失笑，每一次回來，她總是像個千金大小姐般地被伺候著，一點小活兒都沒能分到。
「你剛從山上回來，一定很累了，既然無聊，就回房去補個眠吧。」
「昆嬸，要不讓我做點輕松的，樓上廂房的客人要茶麼？我可以順道端上去，然後再回房去。」蘇綠柳卯足勁討起活兒來。
端茶？！這……還是算了吧！
蘇綠柳的話讓昆嬸心慌了一下。記得有一回她硬是搶了活兒，要端熱茶給住房的客人，孰料一踏進房內，腳卻絆到那矮到不能再矮的門檻，熱騰騰的茶直直飛了出去，好死不死地灑在人家客倌的身上。
有過這樣一個「壯烈」的經驗，昆嬸說什麼也不會再讓她去端茶了。
「秦公子他正要洗澡，你幫不上忙的。」
昆嬸和她錯身而過，往樓下走去，她正忙著替住在上房的那位秦公子打洗澡水，這幾趟來回真夠她累的了。而蘇鳳娘方才還交代也得替蘇綠柳打滿一桶洗澡水。她年紀大了，一次得伺候兩個人，實在有點兒力不從心。
這樣啊，那我回房去了。」好心沒有用，還是沒忙可幫。蘇綠柳有氣無力地拾級往上走，拐一個彎，閃身進入暈暗的回廊。
砰！才剛進到回廊，她就結實地僮上一堵堅厚的牆口
「哇——這兒什麼時候多築了一道牆啊？怎麼都沒有人通知我？」俏挺的鼻梁被撞疼了，差點歪掉。
蘇綠柳揉著發疼的鼻子，低垂首嘀嘀咕咕地繞過這道厚牆，連頭都懶得抬一下，逕山口繼續往前走。
「請問這位小兄弟是這里的幫手嗎？」秦鷹烈無法置信竟然會有人迷糊到撞了人還以為是一道牆，向來冷冽無波的黑色瞳眸，怪異地閃過一道波動。
「啊？」有人？！听見從身後傳來那渾厚好听的聲音，蘇綠柳愣了一下，慢條斯理地回過身來。當她看見筆直立在身後的高大男子時，心兒竟莫名「咚」地跳了一下。
「哦……原來是有、有個人堵在這兒，哈哈……我還以為這里多了一道銅牆鐵壁了耶。」蘇綠柳模著後腦勺，為自己的迷糊尷尬地笑了起來。
雖然這回廊光線暈暗，可仍足夠讓她看清楚眼前這位高瘦男人那俊美無儔的五官，和那雙有神卻散發寒冽光芒的黑眸。
眼前這個人百分之百是個極富吸引力的英俊男子，可惜由他身上所散發出來的冷冽氣息，讓人不由得自動拉開距離，不敢多接近一步。
「能把人看成牆，你還真不是普通的『糊涂』。」正確地說，應該是「又蠢又笨」才對，可秦鷹烈很有修養地把這幾個字修飾過了。
他居高臨下地睥睨著這個黑黝黝的矮個兒，令他訝異的是，這黑不隆咚的矮小男子，竟有一雙漂亮且清瑩如水、活月兌如女人一樣的美麗眸子。