亢兄？他指的是亢雨蒼嗎？那麼說來，她以為在夢里看見的那個男人，听見的那個聲音，其實都不是夢？她真的離開了那個暗無天日，又充滿霉腐氣味的監牢？而這是因為他拜托亢雨蒼出面？
不，她不要。接下來，他是不是就要拜托亢雨蒼，把她帶回徐州老家去呢？
她眉心一鎖，怨怨地瞪了他一眼，然後掙開他的手，別過頭，她不看他也不說話。
「寶兒，還生羅大哥的氣？」
她抿著唇，不開口，也不願轉頭看看她所喜歡的他。
委屈的淚水在她眼眶之中打轉，而她努力的不讓它流下。
「寶兒，我知道我說了很多傷你心的話，但是……」他長嘆一記，「你不該用這種方式報復我。」
她擰著眉，還是不回他的話。
「衙門在通緝你跟我，你是知道的，為什麼要站在那里等著被逮？」
「……」
「你是存心的，是嗎？」
「……」她還是不發一語。
「要不是亢兄來得快，他們可能要對你用刑了，你知道嗎？」
琮祺從亢雨蒼那里得知，府衙大人打算先餓她三天，若她還不供出他的名字，便要對她用刑。她一個身嬌肉貴的女孩子，怎麼受得了刑求？她難道打算死在牢里？一想到她可能有著那樣的打算，他的心就一陣一陣的揪痛。
「寶兒，你這是在報復我嗎？報復我對你說了那些話？」
听到他這些話，她的情緒忍不住激動起來。她緊咬著嘴唇，微微顫抖著。
「不管你是怎麼想的，我都是為了你好。」他說，「我身上背了個很沉重的負擔，所以我不能再扛著你……」
「我不用你扛，我自己會走。」突然，她幽幽地吐出一句。
她終于肯開口說話，他固然覺得高興。但她這句話，卻又同時教他心情沉重。
「我不會成為你的負擔，絕不會。」她背著他，聲音微微顫抖著，「這樣還是不能跟著你嗎？」
「事情不是你以為的那麼簡單。」
「那麼有多困難？」
「最困難的是我無法向你解釋，而且我不想連累你。」他說。
「如果我不怕呢？」她的聲音有點哽咽，听得出來她似乎在哭。
聞言，他一怔。這句話，伏慕書也問過他。如果她不怕死，如果她明知行生命危險，卻還是心甘情願的跟著他，他該如何回應她呢？
她或許不怕，但他怕，非常怕。
「我怕。」他說。
寶兒一怔，轉過頭來看著他。
他深深地凝視著她，而這是他第一次如此毫不猶豫的注視著她。
「我怕你有危險，你不能留在我身邊。」
在他眼里，她看見了從未發現過的熾熱。一直以來，他總是冷冷的，酷酷的面對著她，從不輕易泄露他眼底及心底的秘密，而這次，她看見了。
但是，那代表著什麼呢？他不讓她跟著他的理由就只是這樣？跟海棠姑娘一點關系都沒有嗎？
「只是這樣嗎？」她眉心一擰，「不是因為我礙眼，妨礙了你跟海棠姊姊？」
「不是。」他不假思索地回答。
「既然不是，為什麼海棠姊姊可以留在你身邊，我卻……」她噙著淚，難以成句。
「她並沒有要留在我身邊，也不需要跟著我到哪里去。」他覺得是該把他跟伏慕書的關系告訴她的時候了，他不想再讓她誤會下去，他要讓她知道他不讓她跟在身邊不是因為任何人，而只是因為他希望她平安。「我跟她是單純的朋友關系，不是你以為的那樣。」
她一怔。朋友？他是說他雖進入了海棠姑娘的妝閣之中，但並沒有任何的……
「我馬上就要啟程上京，不能留你在身邊。」
「上京？」她一怔，「你是說……」
「我此行是吉是凶，尚不可得知。」他說，「若是冒然帶著你同行，可能會置你于險境之中。」
「所以呢？」她眉心一蹙。
「所以……」他艱難地，「你回徐州吧。」
她心里一揪。「你托人把我從牢里救出來，是為了趕我回徐州？」
「對你來說，那是最安全的地方。」
「可是我……」
「現在我唯一能做的事情，就是把你安全的帶回徐州。」
「如果我要回家，不用你帶！」她情緒激動，虛弱地從床上爬了起來，「別忘了我是自己從那里跑出來的。」
「寶兒……」見她虛弱得坐都坐不穩，他伸手要扶她。
「不要！」她倔強地撥開他的手，「我不會跟著你或任何人回徐州，我只想跟著你！」
「寶兒！」他濃眉一叫，為難又懊惱。
她紅著眼眶，聲音啞然，「你可以不帶著我，卻不能強迫我回徐州。」
「你這是……」
「如果你堅持要我離開，我現在就走，但是你不能管我要去哪里。」說著，她拖著虛弱的身軀，勉強的想下床。
見狀，他趨前阻止她——
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「不要！」突然，她嘶啞地叫著，然後抓著他的手，狠狠地咬了一口。
面對她突如其來的舉動，他先是一震，但並沒有阻止她這麼做。
她在他手臂上咬了個印子，淚流滿面地瞪視著他。
她的堅決讓他震驚，也讓他見識到她縴弱身子里那強悍的靈魂。
「你這是何苦？」他濃眉一叫，無奈又心疼，「你甚至不知道我是誰。」
「我不管你是誰。」她啞著聲音，兩眼盈滿淚水，「你是乞丐也好，是土匪強盜殺人犯都行，我就是想跟著你！你听清楚了沒？！」
迎上她澄澈又堅定的眸子，他心頭一撼。
現在的她，在經歷了三天不吃不喝的折騰後，已經是如此的虛弱，他真不知道她哪來的氣力對著他大吼。
這就是她的決心嗎？不管他是誰，不管將來會發生什麼事情，她就是想跟著他？他深深的被她打動，但是他能自私的接受她這樣的感情嗎？現在的他到底能給她什麼？
「寶兒，你……」
「如果我真的不能留在你身邊，那麼就讓我走。」她幽怨地看著他。
他真的不知道能對她說什麼。該說的，能說的，他都說了，但她還是執意跟隨他。
「如果你一點都不在乎，就不要管我去哪里。」她用力抹去眼淚，「我知道對你來說，我是個意外，是個麻煩，是個累贅，雖然你說我像妹妹，我也曾說過可以像個妹妹般的留在你身邊，但是我……我……」
說到這里，她突然緊抿著嘴唇不說話了。
不管她再如何大剌剌地，終究還是個女孩子，有些話真要說出口還是有些困難。
「我很後悔……」琮祺匆地幽幽一嘆。
她微怔，疑惑地看著他。後悔？他後悔什麼？
他定定地注視著她，沉默了幾秒鐘。
「我後悔在河邊救了你，後悔在鳴春樓救了你，後悔從徐大鵬手中救了你，更後悔遇見了你……」
她一听，好不容易擦干的眼淚又掉了下來。
她真的那麼煩？真的那麼惹人厭？他那麼多的後悔不為別的，就為遇見了她？
「如果沒有一開始，就不會到了現在這種難以收拾的地步……」這是他的真心話。
如果不遇見她，他現在不會有這麼多的牽掛跟煩惱。他會帶著皇上要的東西回京覆命，就算皇上要他的命，他都不會有任何的異議跟抵抗。
他一直是這樣的一個人，不只淡泊名利，甚至連生命都不是太在乎。
但現在遇見了她，他不再是昔日的愛新覺羅•琮祺，他有了牽掛及重視的東西，有他割舍不掉的東西，有他害怕的東西……這一切，都是因為她的出現。