「噢。」一名守衛忠謹地說道，「姑娘想去透透氣，就讓屬下隨護吧！」
「不……不用。」真是忠心得跟狗一樣。
那守衛疑心地睨著她，「姑娘若有閃失，屬下可擔不起。」
「這……」看來她想逃走並不是一時半刻的事。
好的計劃是需要時間才能看見成果的，在離開這里之前，她必須先學會等待。
「算了，不去了。」她一甩頭，轉身又步入帳內。
※※※
這一天，完顏晟在女兒的催促下，二度向薩可努提起婚約之事，這一次，薩可努還是不改初衷地婉拒了。
「為什麼？」完顏晟一臉愁慮地睇著他。
薩可努微頓。完顏晟第二次為三公主的婚事召見他，想必這會兒公主是急了。
「其實……」事到如今，他決定將蕨娘的事告訴完顏晟，以讓此事快快結束。
「其實什麼？」完顏晟略顯焦慮地急問道。
「實不相瞞，屬下心里已經有了一位心儀的姑娘。」
「啊？」完顏晟一怔。
薩可努長年在戰場上奔波，也沒听過他和部落里的任何姑娘家有過來往，怎麼現在憑空出現了一位心儀的姑娘？
莫非他跟格日勒一樣，也在征遼的途中迷戀上什麼遼國的女子。
「她是……」
「她是楚山人。」薩可努觀出他眼底的迷惑及警覺，旋即補充著。
「楚山？你是說……她是朝鮮人！？」完顏晟臉色咚地一沉。
這下可好，要是慕華知道薩可努拒婚是因為一個朝鮮女人的話，那……事情就更難收拾了。
「你是怎麼扯上那朝鮮女人的？」格日勒因為征討大遼而娶了遼國女子還有話說，和朝鮮一點關系也沒有的他是如何牽連上那朝鮮女人的？
薩可努神態自若，語氣平靜地答道︰「她是我從楚山擄回來的。」
「擄？」完顏晟一愣。薩可努居然會做那種事？
不過既然只是個他一時興起而擄回來的女人，他又何必為了她而拒絕與慕華的婚事呢？
「我可以跟慕華商量，也許她不介意你……納妾。」完顏晟用商量的口吻說道。
薩可努蹙眉一笑，「屬下不想納妾。」
「你是說……你要娶那朝鮮女人為妻？」
「是的。」
「這……」完顏晟的眉心處打上了數十個解不開的死結。
見他微有猶疑懊惱之色，薩可努倏地屈膝而跪。「皇上，請您當是屬下不知好歹，將三公主許她于他人吧！」
完顏晟看他心意已決，當下也有些死心。「唉……」他輕嘆一聲，「事情若是這麼容易解決的話，我還擔什麼心呢？」
慕華自幼就是要什麼有什麼的小鮑主，因為他的寵溺，早將她慣成了嬌蠻任性的個性；她性子烈、臉皮薄，這會兒要是知道薩可努為了那朝鮮女人而拒婚，只怕會把整個楚山翻過來！
「如果皇上是擔心三公主生氣的話，那麼由屬下親自跟她說吧！」
「不成。」完顏晟不加思索地反對，「她那脾氣哪容得了你親口拒絕？」
也對，他親自去拒婚，豈不更加羞辱了高高在上的她？
「也罷，既然你心意已決，我就不再提這件事了。」完顏晟又是一嘆。
「那公主那兒……」薩可努憂心地詢問。
「我讓她額娘跟她說吧！」完顏晟無奈地苦笑著，「女人跟女人總是比較好說話的。」
此刻的完顏晟只希望這件事能無風無浪。平安寧靜地結束。
希望滿兒能勸得了她。他在心里暗忖著。
※※※
一名身著青色勁裝，身形婀娜窈窕的少女如一陣香風般卷進了皇妃的帳子里。
「額娘，您找我？」她是完顏慕華，也是完顏晟最疼愛的小鮑主。
睇著看來嬌蠻卻又可人的女兒，皇妃滿兒不覺又是一陣發愁。
唉，這刁鑽丫頭可受得了薩可努的拒婚？
「慕華，額娘有事跟你說。」年過四十，但風韻猶存的滿兒是完顏晟最貼心的妃子，而她所生的女兒亦是完顏晟最呵護寵愛的小鮑主。
「什麼事？」見她神情凝重，敏銳精明的慕華立即察覺到不對勁。
「這……是關于你和黑鷹將軍的橋事。」橫豎都得說，她還是快刀一斬吧！
「他拒婚了？」慕華神情一黯。
其實她多少也猜得到，只是未經證實罷了。
婚事提了那麼久都沒消息時，她就隱約知道結局不妙。
薩可努從沒認真地看過她，當其他男人因她的貌美而傾心不已時，他還是那麼神態自若的仿如未見。或許也是因為這樣，她的心就更眷戀著他吧！？
「唔。」滿兒為難地點點頭。
「為什麼？」就算被拒，她也要知道失敗的原因。
滿兒微蹙眉心，「是……」
「額娘別吞吞吐吐的嘛！」她畢竟年紀輕，性子急得很。
「听你阿瑪說……他似乎有了心儀的女子。」滿兒就著從完顏晟那兒得到的訊息跟她解釋著。
慕華眉梢一挑，臉上又是那驕縱刁蠻的表情。
她從來不知道部族里有什麼配得上他的女子，除了她。
「誰？」她倒要看看是哪家姑娘能獲得英雄垂青！
「她好像是個朝鮮人……」
「什麼？」听完，她差點沒把帳頂掀開來，一他什麼時候跟朝鮮女人扯上了？」
見她蠻眉一橫，滿兒更覺憂慮。
「你阿瑪說那女子是薩可努擄回來的……」
「他為了一個擄回來的女人而拒婚？」這太教人難以接受了。
若他是因為喜歡上部族里的某位女子而拒絕她的話，她還稍微可以接受；但他卻因為一個朝鮮女人，而且還是一個他臨時起意而擄回來的女人而拒絕她，這……這太傷她自尊了！
「慕華，算了吧！」滿兒好言勸慰著，「你年輕貌美，將來有的是機會。」
「額娘一點都不懂我的心情！」她嬌悍地抱怨著。
滿兒一嘆，耐心地安撫著她，「你才十八，而薩可努都已經三十有三，平心而論，你們的年紀的確是相差太多了。」
她遭拒婚已經夠窩囊了，現在她阿瑪跟額娘居然還替薩可努那不知好歹的東西說盡好話！？
想到這兒，她玉腳一跺，旋身便沖出了帳子。
望著她離去的背影，滿兒不自覺地喟嘆一記。為何同樣是她親生的女兒，一個能在呵護寵溺之下成長，一個卻要在惡劣環境中求生存呢？
二十年了，她離開那女兒已經二十年了。
每當看著刁鑽嬌蠻的慕華時，她總會想起那個遠在異鄉，與她無緣的女兒。
算起來，她應該有二十五了吧？想必已是幾個孩子的娘了……
希望那個孩子比她更有勇氣去追尋自己的幸福，她衷心地祈禱著。
※※※
薩可努遠遠凝視著與蘭兒在帳子外散步的蕨娘，心里的大石不知不覺地放了下來。
知道蕨娘開始進食後，他的情緒已不似先前那樣緊繃。
雖然踫面時，她仍會用那種悍然相拒的眼神瞪視著他，但至少她已經決定活下去了。
「將軍，請您移駕校場。」一名百夫長趨近催促著。
「我知道。」他旋身往校場前進，而那百夫長則恭恭敬敬地尾隨其後。
※※※
雖說一樣是冰天雪地，楚山和這兒的景致還是有所不同的。
蕨娘深呼吸一口，胸中蓄滿著涼冽清新的空氣。「蘭兒……」
「唔？」蘭兒疑惑地望著她。
「其實這里的景色並不難看。」這是她發自肺腑的一句話——雖說她曾經發誓不踏上這片屬于她娘親的土地。
覷見她臉上的表情還不算太差，蘭兒歡喜地說道︰「將軍就說尹姑娘遲早會喜歡這里的。」
「他真這麼說？」提及薩可努，她深邃的眼底又添一絲惱意。