他點點頭接受了她的解釋。他看出她對朋友很忠誠。「我從未公開的電話號碼呢?是不是也是你找到的?」她嘴角一撇，近于輕蔑地答道︰「那是本人的工作。」「你很擅長這一行?」「一點不錯。」「好，我對自己的一套也很在行，那我們就一塊兒干吧。」「你怎麼會想到——?」「因為你關心此事。如果有點希望——哪怕是很渺茫的希望——我敢說，你是絕對不願放棄的。」
她能感覺得到他手掌的溫熱，這溫熱好像透過肌膚一直傳到了她的骨頭里。她感到有點害怕，不是一般的害怕。她害怕主要的因為她以前從未感受到這種力量。
「我總是單干。」
「我也是一樣，」他很平靜地說，「這是規則。不過我們要打破這規則。」他突然將手向前伸去，動作迅速得像蛇一樣。他想要一樣東西，一樣小東西，想刮一下她的鼻子。做完這個動作他笑了，「我會很快跟你聯系的，瑪麗，愛倫。」
看著梅爾驚訝得大張著嘴，眯起眼仔細回想蘿絲是否提起過她的全名的樣子，塞巴斯蒂安很是開心。梅爾怎麼也想不起來，她不敢斷定蘿絲有沒有用過她的全名。她猛然轉身離去，心中驚詫不已。
「別浪費我的時間，唐納凡。不要這樣叫我。」她把頭一甩，朝汽車大踏步走去。她不是什麼巫師，但她知道他正站在那兒咧著嘴笑呢。
第二章
塞巴斯蒂安沒有回屋，一直到那灰色的小汽車沿著帶狀1號公路走遠了，他還站在門廊上，覺得又好笑又可氣。梅爾雖然走遠了，但她剛才的惱怒和懊喪還停留在空氣中。
性格倔強，精力充沛。他在沉思默想。這樣一個女人會讓一個性情溫和的男人筋疲力盡的。塞巴斯蒂安自認為是個性情溫和的男人，雖然他剛才也逗弄了一下她，就像一個小伙子撥弄余火未盡的木炭，想看一下他究竟能讓余灰重燃幾次。
要想生火，冒一下被火輕微燒幾下的險還是值得的。
然而，這時的他已累得無心于此，而且他已因同意幫忙而很生自己的氣。這全都是因為這兩個女人，他想。一個滿臉的恐懼與絕望，另一個怒氣沖沖且一臉的輕蔑。如果他們兩個不在一起，他可以分別將她們打發走，但夾在她們兩個中間，那種極其矛盾的心理，使他最終做出了讓步。他走下台階時這樣想。既然已經答應，他就得幫忙，雖然他已答應自己要好好休息一陣子。他要向任何一方願意听他禱告的神靈祈禱，不要讓他看到他難以忍受的場面。
但現在，他要利用這段時間，這一整個無事可做的上午，來好好恢復一下他那疲憊不堪的大腦，放松一下疲憊不堪的神經。
屋後有一個圍場，與它相連的是一個外表涂成白色的馬廄，低低的，在太陽底下反著光。他還沒有走到近前，就听到了迎接他的馬的嘶鳴。這聲音听起來是那麼熟悉，那麼質樸，那麼親切，他不由得笑了。
馬廄里，渾身油光烏亮的黑色牡馬和一身傲氣的白色牝馬靜靜地站在那兒，讓他想到了兩個雕刻精美的棋子，一個烏黑亮麗，一個潔白如雪。這時牝馬多情地一甩尾巴，朝圍欄躍去。
他知道它們可以躍過去，他在草場上時，它們經常這樣做。他與它們之間彼此信任，都知道圍欄只是給他們營造一個家，而不是一個樊籠。
「真是個美人兒。」塞巴斯蒂安抬起一只手撫模著她的臉和她修長的脖頸，「與你的他相處得好嗎?普緒珂。」
她將鼻孔的氣噴在他手上，從它的眼里，他看到的是愉快，實際上他更喜歡認為那是幽默。他翻過圍欄，牝馬溫柔地歡嘶；他撫模著她脊背的一側，手滑向她圓圓的肚子。
「再有幾個星期。」他自言自語著。他幾乎能感覺到她體內的生命，那小家伙在睡覺。他又一次想到了摩根娜，雖然他想他表妹夫不一定喜歡他拿摩根娜和一匹懷孕的母馬相比，哪怕是一匹像普緒珂這樣的阿拉伯良種馬。
「安娜對你照顧得好嗎?」他用臉貼著牝馬的脖子，牝馬溫順的性情讓他很是慰藉。「當然好了。」
他自言自語著撫模了一會兒，讓她感到在他離開的這段時間里他們彼此都很思念。然後，他轉向牡馬。
「你呢?厄洛斯，你對你的情人一向傾心吧?」
一听到它的名字，厄洛斯後腿直立，昂首向天長鳴一聲，聲音洪亮，很有人性。他的高傲讓塞巴斯蒂安開懷大笑。
「你也想我了，你這個雄壯的家伙，不管你承認不承認。」塞巴斯蒂安還在大笑，拍一拍厄洛斯光亮亮的脊背，引得它歡快地跳起舞來。
塞巴斯蒂安繞著厄洛斯轉了一圈，抓住一把馬鬃，飛身躍上了馬背。厄洛斯早已迫不及待，兩者都盡情享受了一番縱情疾馳的歡樂。
當他們飛躍圍欄在草場上奔跑時，普緒珂看著他們，眼里充滿了愛意和驕傲，就像一個母親看著自己的孩子們嬉戲打鬧一樣。
下午時，塞巴斯蒂安感覺稍好了點，從芝加哥回來後的空虛感漸漸少了。但他仍然盡量不去踫那孤單單坐在空空的沙發上的玩具熊，至于那張照片，他還得要看看。
塞巴斯蒂安的書房四壁皆書，屋頂裝飾著瓖板。他在一個很大的紅木書桌旁坐下，漫不經心地處理著一些文書。塞巴斯蒂安隨時都有五到十個生意要照應；這些生意他或是獨立經營，或是主要合伙人。房地產、進出口、雜志、在密西西比州的鯰魚養殖，這些都是他極感興趣的生意。他眼下最熱心的，是內布拉斯加州的一個小型俱樂部聯合會的棒球隊。
他十分精明，總能在生意中贏利；他很聰明地把那些日常管理事務交付給一些專家來打理，但他自己也常因突發奇想而買進賣出。
他享受著金錢所能帶給他的樂趣，也常常大手大腳地花掉他掙來的錢。他從小就過慣了富裕的日子，所以那些讓許多人咋舌的花銷對他來說只是紙上的幾個數字。簡單的數字游戲——加或減——對他來說是一種永無盡頭的娛樂。
對于寵物慈善活動，他總是慷慨解囊，因為他信任舉辦這些活動的人。他的捐獻不是想要得到稅額優惠，也不是出于慈善，而是出于道義。
但是，如果人們把他當作一個道德高尚的人，他十有八九會感到十分難堪，而且肯定會非常生氣。
他整個下午都沉醉于工作、讀書、練習一種新魔術，他想把這個魔術玩兒熟。玩魔術是他表妹摩根娜的特長，塞巴斯蒂安休想在這方面趕上她，但他天生好強的個性，使他練不好就不肯罷休。
不錯，他會口中噴火，但這是一個巫師的最基本的功夫。他能在空中漂浮，但這也不是什麼高難功夫。除此之外，他還會幾種帽子戲法——他又想到了這正是梅爾所嘲笑的——他不是什麼魔術師，他的天賦是遙視。
正如一個杰出的演員渴望唱歌跳舞一樣，塞巴斯蒂安也渴望施展他非凡的才能。
玩了兩個小時，眼看著沒什麼進步，塞巴斯蒂安不耐煩地把它放到了一邊。他準備好一份精美晚餐，在留聲機上放了幾首節奏緩慢的愛爾蘭情歌，隨手打開一瓶300美元的葡萄酒，那滿不在乎的勁兒，看上去就像一般人打開一瓶啤酒一樣。