「原來如此，你懂得真多。」他也懂了，她已經受影響，自己就和那些畫家一樣後勢看漲，真令人興奮。
「是你懂得太少。」她將畫卷收一收，交到他手上。「你既然有心收藏書畫，就應該先對此行進行了解，不該胡亂听從別人的意見，讓自己吃虧。」
「是我太不用心，我錯了。」他大方承認自己的錯誤，反倒教她驚訝。
「其實也不能怪你。」奇怪，他怎麼不像一般男人死不認錯？「鑒定書畫這門功夫，本來就不是一、兩天可以練成，不過要像你這樣收藏了好幾年書畫，卻還一竅不通的，倒還不多見，你真該好好檢討。」叨念到最後，上官雲中突然想笑，但又不好意思當著他的面笑出聲，只好憋著。
「你盡避笑啊！」干嘛憋著，多難過。「反正大伙兒都知道我是個暴發戶，沒什麼學問，當然也不懂字畫。」
余恨知突如其來的吐白教上官雲中愣住，他可是在開玩笑？
「沒關系，我早就習慣了。」他的表情認真得很，一點都不像在說笑。「你盡避嘲笑我，我不會介意。」
說是不會介意，但他的表情卻又隱藏不了悲傷，看來他傷得頗重。
上官雲中明白，惡意的嘲笑及不實的流言兩者的殺傷力有多重，她自己就是受害者。她同時也曉得，低下的出身和不光彩的過去，在某些人的眼里就如同印記，無論日後如何努力，都不能改變他們根深蒂固的觀念，那些在背後嘲笑他的人們就屬于這一類，而且為數眾多。
想到他這幾年來都是背負著如此的罵名過日子，上官雲中就覺得不忍，雖然他的行為真的很像暴發戶。
「我不覺得這有什麼好笑的。」她一本正經地回道。「也請你不要再這樣嘲笑自己。」她會覺得好笑，是基于他不懂畫又胡亂購買的行為，並不是他的出身，可別誤會了。
「上官姑娘……」余恨知難以置信地看著上官雲中，不相信她真的這麼說了。
「我雖然不了解你的過去，但你能靠自己的本事闖出一片天，就算是暴發戶，也值得尊敬。」她猜想這是他第一次從他人口中听見「尊敬」兩個字，不然眼神不會那麼不可思議。
「你真的不需要如此看輕自己，這個世界並不是所有的人都一樣膚淺，還是有些人會認同你的努力。」比如她。
上官雲中一連串激勵的字眼，听得余恨知心暖暖的，心頭仿佛有一股不知名的情愫流過，那或許是戀愛的開始。
「好了，今天就到此為止，我要回去看店了。」同樣也有一股奇怪的感覺，自上官雲中的內心深處涌出，讓她覺得不趕快逃離現場就難以呼吸。
「可是你只看了不到一半，庫房里也還有……」余恨知手指向庫房的方向，兩個人都很尷尬。
「我改天再來幫你，我還有些答應客人要裱的畫沒裱，必須趕回去干活兒。」她這話有說謊的嫌疑，客人都還沒決定要用哪一塊錦織做瓖邊，根本動不了，但她就是不想留著，總覺得心慌。
「你一定要再來！」余恨知追在她身後叨念，就怕她一去不復返。
「如果你不來，我會天天上你的店里閑晃，讓你做不成生意！」其實過去幾天他就已經這麼做了，這威脅根本沒有意義。
盡避如此，上官雲中還是點頭，不是很情願的答應下來。
撩亂春愁如柳絮，依依夢里無處尋。
她終于能夠體會古芸媚當初想逃的心情。
第四章
連續瞎忙了幾天之後，上官雲中終于放下手中的排筆，承認自己白忙一場，一事無成。
架子上的宣紙都快被她掃爛了，用來襯底的綾子卷了又放，放了又卷，始終在貨架和櫃台之間移來移去，沒出過門。
她說有事要忙，結果盡做些無意義的事，一點都不像她的作風。上官雲中明白自己其實是在逃避，才會找一堆借口，根本的問題在于自己的心情。
這還是她第一次因男人靠近而心跳加快，這真奇怪。最令人難以理解的是，什麼樣的書香子弟她沒見過，卻為了一個打扮活像是孔雀，胸口還掛了塊大金牌的男人傷神，她是不是瘋了？
上官雲中左思右想都覺得自己不對勁，但已經答應人家的事不辦也不是她慣做的事，余恨知幾番派人抬過來的轎子，都讓她以尚未得空的理由遣返，但事實是她根本無事可做，就算有，也只是一些零星的活兒，花不到半天功夫便能做完……
「上官姑娘。」
正當她想自己是否太不干脆之際，余府的轎夫又一臉為難地站在水雲齋門口，怯怯地開口。
「呃，少爺派我們來請你……」
不消說，余恨知又派轎夫來接上官雲中，而轎夫們接連被婉拒，委實也怕了，就怕又被上官雲中客氣地請回去，交不了差。
上官雲中見狀嘆口氣，走出水雲齋。
「我同你們去。」老是這樣躊躇不前也不像話，不能一直給人家添麻煩。
必好店門以後，上官雲中總算是上了轎。由于余府就位在居賢坊，和王大人胡同也就相隔那麼一條街，距離水雲齋不遠，轎夫的腳程也夠快，不到兩刻鐘便到達余府。
她方踏進余府，就差點撞上迎面而來的余恨知，他慌慌張張地不曉得打算前往何處。
「你在慌什麼？」她好奇詢問一臉倉皇的余恨知，他的表情看起來又急又尷尬，還不斷地搔頭。
「沒有啦！」他突然變得不會說話。「我只是以為你又不來了，正想親自上水雲齋找你，沒想到……」
沒想到她就來了。
「你不是已經派轎夫去接我，干嘛還多此一舉？」听見他的回答，不曉得怎麼搞的，她的心又怦怦跳，真的很奇怪。
「因為你一直不來啊！」余恨知抱怨。「我連續派了幾天轎子，每次都是空轎而回，當然會開始懷疑你是不是想悔約。」
「我答應過的事情，一定會做到，絕不可能抵賴。」不期然被戳中心事，上官雲中有點心虛，不過嘴巴還是不肯服輸，硬是不願承認自己確實有過那樣的想法。
「那最好。」余恨知松一口氣，放下心。「我以為你又和以前那些人一樣……」說到這里他突然又不說了，引起上官雲中的好奇。
「什麼以前的人？」他們對他做了什麼事，他的眼楮為何閃過一絲悲傷，一絲脆弱？
「沒什麼。」余恨知又搔頭。「你要不要喝茶？」
「不必了，我沒時間。」老叫她喝茶，她又不是來串門子的。「蓮兒今兒個去朝天宮上香，店沒人顧，我只好把店門先關起來，等會兒還得趕回去。」
也就是說，她可能只幫他鑒定幾幅書畫就得離開，教他好失望。
「那就沒辦法了。」他發誓下次一定要找時間同上官雲中好好聊聊，就算是必須將蓮兒綁在水雲齋的椅子上，也一定要做到。
今日的鑒畫工作，一樣在書房進行。上官雲中一樣甫踏進書房，就被那兩面大金盤照花眼楮，足足眨了好一陣子眼楮才調適過來。
「這兩面金盤——」
「嗯？」
「算了。」上官雲中本想請教余恨知，為什麼非得在書房掛上這麼俗氣的東西不可？後來想想不干她的事，不必多此一舉。
不過，今兒個的日照真是烈得嚇人，加上左手邊持續干擾她的金光，害她必須花上比平時多兩倍的時間，才能將畫作瞧仔細，他對金子的嗜好可真是害慘了她。
余恨知無法體會上官雲中的痛苦，只覺得她全神貫注的姿態好美，像尊觀音神聖不可侵犯。