「如果不是你搞鬼，我還有東山再起的機會。」他的朋友很多……
「你是想說你人脈很廣，隨便都借得到錢？」韋皓天用極端嘲諷的語氣告訴他別傻了，過街老鼠人人喊打，躲都來不及，誰還會幫他。
郝文強一時為之語塞，因為這是事實，他否認也沒用。
「說吧！你到底為了什麼打這通電話，誠實一點的話，或許我會考慮幫你。」韋皓天像個準備收網的漁夫一樣自得。
相對之下，郝文強就像被逼到懸崖邊的可憐蟲，不得不俯首稱臣。
「我銀行里的現鈔，現在一張都沒有了，也不剩半塊銀元。」現今市面上普遍流通的貨幣統統被提盡，還有一大堆等著領錢的人幾乎爬上櫃台，他已經毫無辦法。
「听起來還真淒慘，你的意思是要跟我借錢嘍？」韋皓天一點都不同情郝文強，喜歡逆勢而為的人本來就該付出代價。
「沒錯，就是這個意思。」郝文強硬著頭皮承認。
「你憑什麼認為我會幫你？」韋皓天冷冷反問，忘不了先前所受的屈辱。
「我不指望你幫我，不過我手上握有你想要的東西。」郝文強強硬地說，韋皓天把眉頭挑得老高，到了這個節骨眼上，還是這個態度，看來不挫挫他的銳氣是不行了。
「很好，那我們就來談交易，你現在馬上到我的銀行來，記得要走後門。」韋皓天教訓郝文強的方式非常簡單，就是不給他自尊，就像郝文強過去對他所做的一樣。
「走後門？」郝文強簡直無法相信他所听見的，韋皓天這混帳竟然這樣侮辱他？
「我這是為你好。」韋皓天的笑聲比什麼都虛偽。「到底現在的情況危急，如果被人發現你居然墮落到跟對手求救，對你的名聲也不好，畢竟日後你還要在社會上打混，對不對？」
韋皓天可以說是完全掌握住郝文強的弱點。知道他好面子，無時無刻都想維持舊日仕紳的聲名，他等于是被掐著脖子走，絲毫沒有一點反抗的余地。
「我了解了，我會照著你的話去做。」可恨的是現在情況危急，也只有韋皓天願意伸出援手，天大的侮辱，他也要一肩扛下。
「那麼待會兒見了，我十分期待郝老爺的大駕光臨。」韋皓天微笑地放下電話，郝文強也掛上話筒，心情卻是萬分沮喪。
沒想到他風光了半輩子，臨老卻得忍受這樣的侮辱，受這樣的罪。
「董事長，銀行有救了嗎？」對于銀行的伙計而言，郝老爺此刻的榮辱與他們無關，他們只關心銀行會不會倒閉。
「我出去一下。」郝老爺沒法給底下的職員答案，因為就連他自己也無法預測談判的結果會是如何。
風光了一生，享受了大半輩子的榮華。
郝文強此時垂垮的肩膀顯得特別無奈，也更凸顯了上海的現實，以及，世事的無常。
第四章
七層樓高的巨大建築聳立在福開森路上，采巴洛克外型的建築物在周遭的矮房子和洋樓中顯得特別突出。盡避不若外灘的建築那般雄偉，矗立在法新租界的「聚南商業儲蓄銀行」仍是福開森路上最閃耀的一顆星，為這條優雅寂靜的大馬路，增添了不少光彩。
踩著沉重的腳步，郝文強抬頭仰望氣勢宏偉的建築。不像他的銀行那般老舊，采用十八世紀廣為流行的巴洛克式外觀，充滿了感情與華麗，由里到外，都讓人充滿驚奇與贊嘆，從另一方面來說，是財富的象征。
世代的交替，讓人不得不感嘆歲月的無情。曾幾何時，讓他引以為傲的銀行，成了沉重的負擔。曾經風光一時的外表，也成了褪色的照片，在嶄新的建築下漸漸被壓縮，最後終成歷史。
緊緊握住雙拳，郝文強發誓絕不走入歷史，他還有野心，絕不能被時代的洪流擊倒，絕對不能！
耙說這大話的郝文強，就外人看來會覺得很可笑，他什麼都沒有了，只剩下高貴的族譜，漂亮的外殼，內在空無一物。但他敢這麼自信不是沒有道理，因為他手上還握有一張王牌──他美麗非凡的女兒。
郝文強忍受著羞辱，依照韋皓天的吩咐由銀行後門進入，在男秘書的引導下，進到韋皓天位于二樓的公事房。
叩叩叩！「董事長，郝老爺子來了。」同樣都是銀行，韋皓天的銀行卻安靜許多，出入份子也多是大戶。
「請他進來。」韋皓天低沉的聲音，由厚重的門板彼端傳來，郝文強頓時覺得屈辱，沒想到他竟也有踏進他公事房的一天。
「請進，郝老爺子。」秘書殷勤地為郝文強開門，朝著韋皓天深深一鞠躬，隨後把門關上，偌大的公事房就只剩下他們兩人。
他們在公共場合上照會過無數次，這還是他們第一次私下見面。以往會面，兩人不是不屑地撇撇嘴，就是隨便舉起帽子假裝禮貌，從來就不是真心跟對方打招呼，這次倒不能不開口了。
「請坐，郝老爺子，我讓人送茶進來。」身為主人的韋皓天理當先打招呼，他也不吝表現出主人應有的風範，邀郝文強在沙發上坐下。
「謝謝，不必忙了。」郝文強坐上鋪著緹花絨布的沙發，不甘心地承認韋皓天的生意確實做得不錯，比他厲害多了。
就和巴洛克式的建築外觀一樣，韋皓天的公事房內也到處充滿了奢華的氣息。從鋪在櫸木地板上的波斯地毯，到安置在角落邊的英國黑木銀器櫃，乃至于他身下的沙發，每一樣莫不是夸耀著財富與自信，這正是上海灘新一代富豪的寫照。
「打開天窗說亮話，你能借我多少？」被一堆等著提錢的存款人逼急的郝文強沒有社交的心情，只想趕快做完交易，提錢走人。
韋皓天緩緩地在郝文強的對面坐下，雙手抱胸打量眼前的老人。社會是無情的，當機會不再站在你那邊，什麼家世、什麼血統，統統去死吧！對事情毫無幫助，但遺憾的有人就是看不破這一點。
「你還真是急啊！」他打量郝文強，越打量越納悶郝蔓荻長得像誰，顯然不像她父親。
「不急行嗎？」郝文強反諷。「拜你之賜，等著領錢的人已經排到銀行外頭的大馬路上了，我想這也是你的目的。」
「凡事都有因果報應，這只是一個小小的教訓，勸你最好不要狗眼看人低，那天你若肯好好接見我，就不必承受這種後果。」
說來說去，他還在為那天讓他白等了三個鐘頭的事記恨。
「我不是來听訓的，銀行也有事需要處理，我建議我們應該及早進入正題。」郝文強算是受教了，新一代的戰力果然不同凡響，他以後會牢牢記住。
「正有此意。」韋皓天冷笑，也不想同他抬杠。「那我就開門見山的說了吧！我要你女兒。」
「你是什麼時候看上蔓荻的？」盡避早已知道他的目的，當郝文強听見韋皓天的話時，還是不由得震了一下，為自己也為女兒感到悲哀。
「這個嘛……很早以前。」回想起他和郝蔓荻第一次踫面的情景，韋皓天的嘴角不由得揚起，仿佛又重回到遙遠的從前。
那窮到一雙鞋子都買不起的少年，那身穿白色洋裝、緊捏著蕾絲袋態度傲慢不已的小女孩，都在他的腦海中不斷浮現。
然後鏡頭接著轉到法租界的咖啡廳。
在飄散著法國香頌的咖啡廳里，她用同樣傲慢的語氣，告訴他︰她沒听過他的名字，也不屑看他的名片，他懷疑他留下的名片早已進了垃圾桶，跟某些食物殘渣攪在一塊兒了。