所謂的擲壺，說穿了很簡單，就是用他手上持的小木棒，隔著一段距離將之投進一個約莫一個碗大小的鐵壺里。投中的人不必喝酒，投不中的人就得喝上一杯做為懲罰，既簡單又好玩，在尋芳客間大為流行。
「怎麼樣，你到底會不會玩?」仲裕之故意找她麻煩。誰要她上回打賭贏了，教他不得不再想其他扳倒她的辦法。
「請讓我走，仲公子，甄捕頭還在等我，沒空同你瞎耗。」藺嬋娟根本懶得理會他無聊的舉動，干脆抬出甄相思的名號，企圖嚇跑他。
「甄相思也來了?」她這步棋不但沒嚇跑仲裕之，反而引起他空前的興趣，口哨吹個不停。
「那也就是說，這回死的應該是個大人物，否則她不會出現。」仲裕之斷言。
甄相思屢屢建功，地位崇高，是全金陵最有名的捕頭。平時的小案件她不管，能讓她出手的一定是大案件，再不就是麻煩事，因此仲裕之判斷這次死的人非同小可，極可能是留都中的某位高官。
很不幸地，他猜對了。今天這位死者正是督察院的左都御使，而且是來自順天府的高官，比應天府。即金陵的位階更高，也更難處理。
「你打算怎麼玩這游戲?」藺嬋娟面無表情的認栽。十分明白他是因為心有不甘，才會想出這個整治她的方法，目的是想報仇。
「很簡單，照規矩玩。」他先將鐵壺拿到一個適當位置擺好，而後解釋道。「你有三次投擲機會，每投中一次，我就喝一杯酒，反之亦然。」
換句話說，她要沒投中，就等著被灌酒，而她相信他一定十分樂意親手執行這氣人的是，她無意問泄漏了天大的消息，害她不得不答應他的條件，好封他的嘴。
「把木棒拿來。」她伸長手，跟仲裕之要投擲用的小木棒，藺嬋娟決定賭了。誰叫她這麼倒楣，找人找到他房門口來，現在只好想辦法解決。
她不噦唆，仲裕之也很干脆的將木棒交給她，看她怎麼解決這道難題。
藺嬋娟就定位，縴縴玉手拿起木棒，對準遠處的鐵壺，就要射出她的第一投……
不要投中，千萬不要投中啊!
眾妖姬們將紅帕攢在胸口，閉起眼楮拚命祈禱，就怕藺嬋娟瞎貓踫到死耗子，真的給她投中，損失一名好客人。
不要投中，最好不要投中。
同樣地，仲裕之也在為自己祈禱，也怕萬一藺嬋娟真的瞎貓踫到死耗子，讓她投中，平白損失一次與她共度春宵的機會。
輕小的木棒，就在仲裕之和姑娘們各懷鬼胎的屏息凝神間，飛過他們眼前，像元宵節的煙火一般，朝鐵壺口下墜——
中了!
悲劇產生。
他們越是祈禱，老天就越不同情他們，硬是和他們作對……
「砰砰砰!」
連續三個聲響，打碎他們的美夢，將他們推往痴呆的深淵。
「三投三中。我贏了，失陪。」端著一張再平靜不過的臉，藺嬋娟淡聲宣布這個噩耗。
怎麼可能?她怎麼可能三投三中?就算是時常飲酒作樂的老手，也沒有她的身手啊!
「等、等一等!」眼看著對手即將凱旋踏出房門，仲裕之連忙叫住對手，不可思議的看著藺嬋娟。
「你、你怎會……」他猛吞口水。「怎麼會……」
「怎麼會這麼厲害是嗎?」
他白痴似的點頭。
「很簡單，我告訴你。」她面無表情的睥睨他一眼。「打從我認識相思起，每年都要陪她喝酒。每次喝酒，一定玩這個游戲，這就是答案。」
說完，她按照往例，丟下他就跑，不管他怎麼傻眼。
打從我認識相思起，每年都要陪她喝酒。每次喝酒，一定玩這個游戲……
他是白痴，他是笨蛋。眾所皆知，甄相思是有名的大酒鬼，藺嬋娟是她的結拜姊妹，怎麼可能差到哪里去?
「仲公子，你真的不再來了嗎?咱們會很傷心的。」
「是啊，仲公子，你千萬不要不來，嗚……」
不只是他自責，其他姑娘們也鬼哭神號，擔心他真的不再光顧。
他一手摟過一個香肩，左右輪流埋在她們的玉頸上，趁著能玩的時候盡量玩個夠本。
人生得意須盡歡，他發出無盡的悲鳴。過了今天以後，他就得和這個地方說再見……
怎能不叫人心傷?
★★★
經過了明月樓那番折騰，藺嬋娟覺得自己仿佛老了一歲，立志非得好好休息不可。
因此，她放自己一天假，將所有需要外出辦理的事都交由底下人傲，自己則留在店面打理進出貨事宜，整理存放在店里面的冥紙。另外還得檢查用來制作條的麻布是否夠用，不夠的話要趕緊叫貨，免得臨時找不到東西可用，壞了店的聲譽。
想經營好一家老字號杠房，其實比想像中困難。除了要與供貨的店家保持良好關系以外，還得時時刻刻留心突發狀況。若是發生了什麼緊急事件，不但得拔腿就跑，還必須確定配合的店家或是師傅也能應付這種臨時狀況，否則同樣也是破壞聲譽。
維持家族既有的傳統與榮譽，是藺嬋娟生來的使命，也是她的宿命。為此她耗費了幾乎前半生的青春，在這項事業上，只希望能夠守住先人的成就，不使祖上蒙羞。
專心整理疊得有半個人高的冥金，藺嬋娟仔細清點這些明兒個要用到的庫銀，因而忽略了朝她走近的人影。
「咳咳。」來人咳了兩聲，提醒藺嬋娟他的存在。她抬起頭，本想打聲招呼，卻在看清來人之後，打消了念頭。
是仲裕之。
「大部分的掌櫃在瞧見客人的時候，都會問聲好的。」見藺嬋娟毫無反應，仲裕之干脆自己先出聲抱怨。
「抱歉，我這兒不是客棧。」藺嬋娟仍舊一邊做她的事，一邊說道。「而且一般人都不喜歡我問候他們，或他們的家人。」
「這倒是。」他莞爾，誰叫她經營觸霉頭的行業呢!
「你來做什麼?」藺嬋娟冷淡的問仲裕之。「該不會又是哪個親戚不幸仙逝了吧?」
聞言仲裕之吹了一個又長又響的口哨，笑著說。
「瞧瞧你的口氣，好像我不能來似的，真不友善。」他眨眨眼。「不，這回我不辦喪事，我是特地來看你的。」
「看我?」她停下手邊的工作，隨意瞥了他一眼，又轉過頭去做她的事。「我有什麼好看的，還不如明月樓那些姑娘們漂亮。」
「你太看輕自己了，嬋娟。」仲裕之不以為然的搖搖手指。「你只是個性怪異了點兒，但是從來沒有人敢否認你的美貌，切勿妄自菲薄。」
「謝謝你的批評，但若要論起‘怪異’兩個字，你好像沒有比我好多少，而且我們似乎沒有熟到可以互叫名字的地步。」藺嬋娟冷冷的提醒他，別淨往自己的臉上貼金，最好也檢討一下自己的行為。
「這就是我來的目的。」仲裕之露齒一笑，發現他們真有默契。「我也察覺到這一點，所以決心做一番改進，拉近你我的距離。」這句話成功地使藺嬋娟的工作完全停頓下來，改為不可思議的注視。
「你可否再說一次，我沒听清楚。」藺嬋娟不確定自個兒的耳朵是否出了問題。
「再說一萬次也可以。」他笑得十分開心。「我認為咱們應該可以再熟一點，做個朋友。」
朋友，她听清楚了，卻絲毫不感興趣。
「我不覺得我們有當朋友的必要。」她想也不想就拒絕他，卻惹來更黏人的微笑。
「當然有必要。」他無賴的說。「你把我的朋友都趕跑了，理所當然要負責。」