「沒事。」他說謊,自從回到賽維柯以後,他對上帝的心就越來越無法堅定。
「我們走吧,你不是還有其他地方要介紹給我看?」柏納試著轉移話題,方才行進的途中,她一直嚷嚷著要帶他去看一樣東西,還說他一定能幫她。
「嗯。」瞧見他發白的臉色,蓓媚兒也不急著逼他,反正她的目的已經達到。
這就是她所謂的第二步驟。
跳舞那次是第一步驟,這回是第二步驟,兩個步驟都成功動搖他的心,下一個計劃是讓他恢復戰士的本能。不過,這還得經過仔細思考才行,暫時還不急。
既定心意後,蓓媚兒掛著輕松的表情,率先握緊馬韁策馬狂奔,閃電般的動作害柏納差點跟不上。
柏納幾乎是在第一時間便拽緊手上的韁繩跟上前面的馬匹,奔馳在蓓媚兒的後面。柏納還是第一次看見能把馬駕馭得這麼好的女人,足見她「血薔薇」的封號絕非浪得虛名。
疾如閃電的兩匹駿馬,就這麼一前一後的飛奔在賽維柯廣大的領土上,跑在最前面的黑馬,在奔馳數十哩之後終於慢慢放緩它的腳步,在一座磨坊前停下來。
一到達目的地,蓓媚兒率先縱身下馬,將黑馬拴在磨坊外面突出的大柱子旁。
「你不下馬嗎,修士?」拴好了馬匹,轉身面對柏納的蓓媚兒很驚訝看見他居然還在馬上。「如果你真的那麼喜歡'撒旦'的話,我可以把它送給你,但首先你要先下馬,我想它不喜歡一直被人騎著。」
蓓媚兒調侃柏納,柏納臉紅之餘,第一次有幸知道他胯下那匹白馬的名字。
「下次請幫我換匹馬。」他跳下馬將坐騎和黑馬拴在一塊。「我想它也不怎麼喜歡和一個修士成為搭檔,你說是嗎?」白色的馬叫「撒旦」,自己的黑色愛駒卻叫天使,天底下也只有她想得出這種幽默。
蓓媚兒聞言輕笑,笑聲清脆悅耳。「你也滿有幽默感的嘛,修士,比起剛到的時候好多了。」
她不知道是在夸他還是在諷刺他的說法讓柏納挑眉,但她卻笑得很開心,真的很開心。
「這就是你要帶我來看的地方,一座磨坊?」略過她過於光彩的面容,柏納將視線掉回眼前的巨大木造建築物上。
這是一座很普通的磨坊,主要建築離地數尺,全靠一座長長的木梯連接地面,建物外面裝著四片龐大葉扇,裝設葉扇的目的是收集風力,以帶動磨坊里面的齒輪推動石磨,碾碎谷物。在莊園中,磨坊屬於領主所有,佃農們在使用磨坊時都需要付租金,而這些租金也是領主一項很重要的財源,所以幾乎每個領主都會關心磨坊的狀況。
蓓媚兒自然也不例外。她雖然不缺錢,但一樣關心她的財產,並時時刻刻惦念她的財富。
「看見這座磨坊,你有什麼心得?」蓓媚兒和柏納一樣著眼於磨坊普通的外表,退後幾步沉思道。
「我不知道,你干麼問我?」柏納反問蓓媚兒,眼珠子卻忍不住往磨坊四周的環境瞟。他發現這地方不但風勢強勁,不遠處還有一座大湖,如果好好地加以利用,應該還能更有用處。
「別騙我了,修士,我明明看見你的眼珠子在動。」蓓媚兒挑眉悶笑。「我帶你來的目的可不是要你裝傻,你覺得這座磨坊還能再做什麼樣的改進?」盡避柏納有意逃避話題,蓓媚兒卻更為精明。
柏納瞄了她一眼,心想這或許又是一項試驗,她很喜歡考他。但等他再定眼一看,又發覺她的眼神很認真,她是真的想听他的意見。
「你憑什麼認為我能給你建議?」他是有點子,但決定小心為上策。
「因為我知道你可以。」小心眼的男人。「每次你到我的書房為我講道時,眼楮總是偷偷地瞄書架的另一邊,那架子上擺滿了有關建築的書籍。」
有一次甚至被她逮到他躲在書架前偷翻那些書,看到重點處,還會沖動地拿起她書桌上的鵝毛筆,找出測量儀器,沾了些墨水描繪出他想像中的建築圖,因而被她看穿他的實力。
只不過她很聰明,一句話也沒說,只是悄悄地闔上書房的門,假裝沒有這件事,並暗中把他這項能力記起來,在心中盤算。
她要善用他的能力,而且就從這座磨坊開始。
「無話可說了吧,修士。」她最喜歡瞧見人們驚訝的眼神。「既然你有這天分,就不該吝嗇,應該挺身而出為人民服務。」教會老說要幫助人民,但不入世能幫人們什麼忙?與其躲在修道院里為人們祈禱,不如站出來做些有益群眾的事。
這是蓓媚兒的想法,她知道柏納一定也這麼想,光看他遲疑的表情就不難瞧出端倪。
「好吧,我說。」猶疑了一陣子,柏納終於點頭答應。他發現蓓媚兒的說服力驚人,心思更是敏銳。
「這座磨坊的確還有可以改善的地方,比如說動力裝置。我建議以水的力量取代風力,你可以瞧見不遠處有座湖,若能挖通渠道,將湖水藉由渠道引進磨坊,藉由水的力量帶動風輪,效果會比只靠風力運作來得強。」他的計劃是以水代替風,這兒有強風,又富含水氣,兩者若能互相配合,勢必比單靠風力運作的風磨坊有效多了。
柏納的建議很快贏得蓓媚兒贊嘆的一瞥。她就說他有頭腦嘛,擱在修道院不用太可惜了,得好好開導他才行。
蓓媚兒揚起嘴角,視線順著柏納的眼光移至寬廣的湖面上,腦筋轉得飛快。按照柏納的說法,開通渠道引水入磨坊可以增加風輪的力量,這股力量勢必巨大,因為這兒的風勢強,可以不停地轉動風輪。一旦風輪的轉速達到某種程度,便能更有效地磨碎谷物,更甚者,她還能藉此引水灌溉,並且藉著水的沖激來漂洗紙張和衣裳,可謂一箭雙鵬。
她越想越覺得這方法可行,更加覺得柏納的頭腦不是蓋的,除了當一名不起眼的修士之外,他能做的事還很多。
「走,我們快進去。」想像之餘,她只想快點進行她的修建計劃。「我覺得你的建議很好,我已經迫不及待的想听听看你想怎麼改造這座磨坊,那一定很令人興奮。」
蓓媚兒才剛說完話,便拉住柏納的手臂往接連磨坊的梯子上爬,表情就像第一次探險的孩子一般快樂。
受到她毫不掩飾的情緒影響,柏納居然也開始興奮起來。在修道院的日子,除了侍奉上帝之外,他最喜歡的就是研究各式不同的建築,並比較其間的差異點,如今難得有實際的例子可供他研習,他當然高興了。
為此,蓓媚兒和柏納兩人不約而同地加快腳步迅速爬上磨坊,並同時在磨坊門口停住。
「記得不能先踩右腳。」蓓媚兒差點一腳跨進磨坊的當頭,柏納眼明手快地攔住她,她連忙收回右腿。
「為什麼?」蓓媚兒不懂。
「因為先踩右腳會不吉利。」這是進磨坊的規定。
「迷信!」她冷哼。「哪來這麼多規矩?」
「沒辦法,大家都這麼遵守。」柏納聳肩,這又不是他的錯。
「你為什麼對於這些天殺的規矩知道得這麼清楚?」她翻了翻白眼,雙腳在原地踩了幾步後,還是換左腳先進,不甘心的模樣,看得柏納忍不住失笑。
「因為我必須時常到村里去幫居民做禱告,看久、听久自然會懂,不需要人教。」他忘了告訴她的是,磨坊嚴禁女人入內,基於相同的理由,人們認為女人若進了磨坊會給磨坊帶來厄運,害他們的麥子磨不出來。