石履霜不以為然。「倘若真是愛民如子，求賢若渴，不是更應該要審慎考慮種種可能麼？固然，天子駕崩這種事非人所能預期，但時臨科考，帝王卻依然前往御苑逐獵，進而發生了意外，這難道不是因為君王心中沒有存著對人民的體恤麼？在民間，有多少人十年寒窗，就盼著這三年一試能魚躍龍門。如今臨時喊停，教一心期盼的士子情何以堪？」
「呃，確實是有點尷尬。」小雪有點不好意思地說。
石履霜作為停科的「受害者」，的確有資格這麼質疑的。
儀制既是冉氏所訂立，而她也確實姓冉，如今先祖已逝，倘若皇朝儀制有任何不合理的地方，身為後輩子孫，她沒辦法撇除責任。
听出石履霜語氣中的責備之意，紀尉蘭挺身為好友說了句公道話︰「前程受到耽誤的人，並非石公子一個人。小雪也是好不容易才盼到參加京試的機會，現在朝廷說不考了，小雪也和所有舉子一樣得靜候朝廷的決定啊。更甭說如今證據尚未明朗，誰知道往後還能不能順利舉行科考？」
即將繼位的君王是皇朝的首位女帝，然而這位陛下能不能順利通過上天的考驗，還是未知數。
先帝崩殂，新帝即位之時，政局最是動蕩。如今全京城里處處彌漫著一股山雨欲來的氣息，讓這個新年頭才剛剛開春，就令人感到有些不安。
只有盛世太平年才能有常態性的科舉，若在亂世，科考這事，連想都不用想。
紀尉蘭過慣了安定日子，一踫上危機四伏的氛圍，感受不比出仕之人來得淺。
沒有人會希望自己身在亂世之中。君不見，北方的小柄商野，不正是因為君王失道，而使人民陷入了水深火熱的煉獄中麼？
紀尉蘭一席話，教石履霜也沉默了。國之安危，取決于一人之心啊……
「哈哈，也不必如此憂心啦，兩位。」听出紀尉蘭話中的憂慮，冉小雪伸出雙手，分別覆住紀尉蘭與石履霜的手背。
兩人不約而同回視她。
小雪咧出一個安撫的微笑，說︰「我見過咱們國家未來的新帝。」她在先帝喪禮中，曾遠遠見過那位年僅六歲的太子。「你們應該听說過她的名吧？」傳說麒麟是只有在盛世時才會出現的仁獸，本朝太子即名為麒麟。
「雖然她還年幼，但身邊有許多輔政大臣在，我想她一定能順利即位，成為皇朝有史以來的頭一位女帝的。俗話不是說，冬日要夠冷，冷到凍死埋在土里的蝗蟲卵，如此，來年春時，麥子才會長得好麼？」
她忽地站了起來，探手到亭子外頭接捧一掌心不斷飄落的冬雪，回頭笑說︰「今年冬天的雪下得這樣多，來年必是豐年。兩位，我們即將恭逢盛世呢！」
紀尉蘭忍不住先笑了出來。「小雪永遠這麼樂觀。」事情讓她這麼一說，又仿佛沒原先想的那麼嚴重了。
石履霜眼神莫測的看著冉小雪縴細的身影。
小雪輕輕搖首。「尉蘭，倘若你見過太子在宮里大會諸侯群攻的勇氣，你就會知道我不只是樂觀而已。」
王宮里舉行天子喪祀儀時，她因為擔任助祭的儐相，站得近的關系，清楚看見太子麒麟的一舉一動。
「……當時，她雙腿明明在發抖，表情卻十分鎮定，一點也沒露出害怕的模樣，那可不是普通的勇敢。」
「果真如此，實在令人期待。」同是女子，紀尉蘭與冉小雪忍不住期盼著女太子能順利登基。
石履霜卻不以為然，冷淡道︰「六歲大的孩子，哪里有能力治理一個國家？就算僥幸登基，難保不會領著著國家走向滅亡。要是我，就不會對這樣的君王抱有不切實際的期待。」
第2章(2)
一踫冷水當頭潑下，兩位小姐都怔了一怔。
這位石公子講起話來還真是一針見血。
盡避是事實，但紀尉蘭不太服氣，便反問︰「石公子言下之意，是認為有比太子更好的儲君人選咯？」
他略整衣衫，從亭椅上站了起來。
小雪趕緊移步到他身邊，怕他腳步走不穩，想攙扶他。
石履霜身體雖還虛弱著，但還不至于孱弱到需要人攙扶才能行走。
他避開冉小雪攙扶的手，看著天際仿佛永遠不會停止的落雪道︰「事實上，我不在乎這國家由誰當家做主。太子也好，其他人也罷，只要肯給百姓們一條活路走，誰登上帝位，在我而言都沒有差別。」
這話說得十分冷峻，教冉小雪沒法子再伸出手去捉住他的手，勸他多飲一杯熱茶，只得放任他踏進冰天雪地里。
這人，一身灰藍色長袍，墨黑長發，走在茫茫白雪中，仿佛宣紙上暈染開來的一點墨跡，那落寞的背影教冉小雪忍不住看了許久。
久久，亭子里，茶煙依舊裊裊。
☆☆☆言情小說獨家制作☆☆☆www.yqxs.com☆☆☆
紀尉蘭連著幾日觀察石履霜，在今日總算得到一個結論。
「人不可貌相，不是麼？」
冉小雪微轉過頭來，以眼神詢問何意。
紀尉蘭說︰「石履霜這人明明清雅俊逸，一顆心卻冷得有如冬天的冰霜。我敢說，他就算站在雪堆里也不會覺得冷。」只因他內與外同樣冷冽啊。
本來，第一次見面時，紀尉蘭還覺得這個人相貌很好看，曾稍微留意了一下，誰知道他骨子里竟是個傲慢無禮的人。
聞言，小雪唇邊緩緩浮出一抹笑意。她走到好友身邊，並不評價石履霜的為人，只輕聲道︰「對不起呀，尉蘭。」
紀尉蘭眉角微挑。「好端端的，說什麼對不起？」
「我應該自己照顧他的，卻把人寄在你這里，累了你。」尉蘭家境富裕，一出生就過慣好日子，哪里曾伺候過人，這陣子代她照顧石履霜，是委屈了點。
紀尉蘭確實有些委屈，但主要是因為石履霜這個人脾氣不是很好的緣故，跟冉小雪一點關系也沒有。她是個明理人，不會為這點小事怪罪朋友，更甭說……
「小雪，你知道你其實沒有撞到他吧？」
那夜她們在慌亂中誤以為自己撞傷人，一肩擔起責任後，紀尉蘭總覺得事情有些說不上來的不對勁。
後來，她一方面請來大夫治療石履霜，一方面又花了些精神回到出事地點，想確認這場意外的責任歸屬。
幾番打探下，這才知道石履霜並不是因為被馬車撞到才受傷的，而是早就受了傷倒在街上。問過大夫，他一身內傷應是被人毆打所致，或許那天晚上是遭到劫掠了……當天戶外極冷，若不是小雪停下馬車救了他，興許他早已凍死。
但人既已請入家中，總不能再把他扔出去。更何況，如今他「似乎」失去部分記憶……可每每見石履霜以皇朝律典提醒小雪要負起全責時，她都有些氣悶，想把事情說破。
「噓。」小雪攬著好友肩頭，在耳邊低語︰「別說，尉蘭。」
她當然知道自己沒撞到石履霜。那天她停下馬車時，距離他躺下的位置還足足一尺遠呢。只是雪夜里視線不清，當時她又太過緊張，一時間沒多想，就將責任攬下。事後幾天冷靜下來，才想了個明白。
盡避如此，她卻不打算再澄清這件事。
「那麼，就這樣……」養著一個石履霜？紀尉蘭問。
「就這樣吧。」養著一個石履霜。冉小雪說。
她看得出來石履霜這人心高氣傲，假使知道了事情原委，一定會立刻離開。但他傷勢尚未痊愈，外頭又下著大雪。他家世寒微，身無分文，倘若在這時候讓他走，豈不是「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死」麼？