「啊，是。」周尚書恭敬地回著話︰「耽誤了時辰，諸位貴客萬勿見笑，請殿下及諸位大人一起移駕前廳觀禮。」回頭又命婢女︰「快將小姐帶到前廳準備妥當。」
眾人紛紛在往前廳移動時，刻意殿後的真夜對他的小梨子咬起耳朵。
「小梨子，我以為你掉進茅坑里了呢，真是好久不見。」
因這句話而想起往事，黃梨江反問︰「假使我真掉進茅坑里，你要拉我一把麼？」當年真夜沒撈起被推進御溝里的她，雖說已經釋懷，但總覺得心上仍有個缺口。事隔多年，她忍不住藉題一問。
心里還介意著麼……真夜眯起眼，看著前方人群的背影，低語道︰「我還以為，如今的你已經有能力避開路上的坑坑洞洞，不會再掉進任何地方爬不起來了。」
藏在袖中的手指微微蜷起。「是啊，你說的沒錯。」她一路堅持到現在，不許自己軟弱，不就是為了避開危險，讓真夜再也不必為救不救她這種事頭疼麼？不管他們私下如何親近，他的身份不容許他犧牲自己去拯救別人，當然，也包括救她……
「所以，我是說‘假使\\\'，」黃梨江隨著眾人的身影緩緩往前走，不停下，也不遲疑。「假使眼前就有一個坑，我明明避得開，卻一定要跳進去，你救是不救？」
真夜忍不住低笑出聲。「沒辦法救吧。我同你並肩而行，你若掉下坑去，我能不跟著一起掉下麼？」
若是以前，真夜這麼說，她就不會再問了，雖說會因此心酸個幾天就是……
但今天她不知為了什麼緣故，堅持要問到自己滿意為止，因此又問︰「假使我跳下坑前，先想辦法讓你回到坑洞上頭，你會不會回頭拉我起來……」
「那坑，很深麼？」
「不確定。」
「若坑很深的話，我不會伸手拉你。」不是沒感覺到她今天懷著某種期待追問這些問題。他知道她得花很多力氣才能讓自己一問再問。
又得到一個「不」的答案，黃梨江得很努力才能壓低音量。「怎麼說？」
「因為我的手不夠長，我會先試著找一條繩子來；倘若找不到繩子的話，就把身上衣服月兌下來，綁成帶子，直到把你拉起來。」
她怔住，片刻又問︰「倘若……坑並沒有很深呢？」
他沒講既然不深，她為什麼不自己爬起來，只是笑道︰「那我也不救。」
「又怎麼說？」在他身邊這麼多年了，如果還不明白他總把真心藏在重重吊詭的言語之後，她就白活這幾年了。
「我巴不得跟我心愛之人朝夕相處，不想有人打擾，若坑不深，跌不死人，我跳下去陪你，等到心甘情願時再跟你一起爬上來。」
黃梨江聞言，真不知該喜該嗔。他說這什麼惹人五味雜陳的混賬話呀！
「若那坑，就是會臭死人的茅坑呢。」她居然還想再問，她一定是瘋了。
真夜轉過頭來，表情有趣的看著她。沉吟久久，不語。
她自己先困窘起來，索性一口氣問到︰「也可能是蛇坑、毒坑、有的沒的亂七八糟不知道該怎麼說的坑，也不管是什麼原因讓我掉下坑去，自願也好，被推落也罷，我若真跌進了那些坑坑洞洞，你怎麼做？」
今天他的小梨子想听真心話麼？如果他是一個聰明人，他不會讓她知道自己真正的決定，然而世人皆說，太子無才。
快拉近與其他人的距離了，真夜往前邁步時，拋下一句極輕的話——「往後，不管你掉進什麼坑里，我都會想盡辦法救你，倘若救不了，我也一起跳下去。」
避它什麼後果！誰說當太子的人一定要以國為先？他所看重的，不過是身邊所擁有的一切而已。一個人的心能有多大？他固然是太子，卻也是一個普通男人，想珍惜自己心愛女子的心意，他不知道有什麼錯。
藏在衣袖下，蜷起的手指終于緩緩地放松開來，黃梨江一路跟隨，默然無語。因她不想假裝客氣，說︰不用，茅坑很臭，她自己爬起來就好。
也不想說︰他相信他這話，就算被騙也甘願。
包不想說︰他是太子，不應該犧牲自己來救她，真要有人犧牲，也該由她來做……
她歡喜，歡喜與他同生共死，同跳進一個坑里，管它是茅坑還是什麼鬼坑。她要與他一起弄髒自己，再一起洗淨；一道跌進坑里，再一道爬起來。
當然她會盡量不掉進坑里頭，可知道自己不是孤單一個人，她感到無比歡喜……
避它什麼責任！誰說當臣子的人一定要以國為先？她所看重的，不過是身邊所擁有的一切而已。想讓家人得到好的照顧，想與朋友友善相片，想跟喜愛的人一輩子在一起，希望人人都能安居樂業，生命中沒有苦痛。
她固然正走在自己決定的道路上——這是條不歸路；可想守護的心意，她義無反顧，只為這世人皆看輕，在她卻有雷霆般份量的傾國東宮。
第19章(1)
四個月後，冰雪初融，是春日了。
一群不知打何處來的宮女，老少咸集在皇後娘娘裙宮門外，專等候著某人走出永寧宮來。等候了不知幾晌，有人都打起瞌睡來了，突然平地一聲雷起，眼尖某宮女忽喊道︰「黃梨江大人！」
所有老少宮女紛紛清醒，眼底瞬間亮起勢在必得的光芒。
黃梨江才走出永寧宮的殿門，便瞧見一大群女人朝她奔來。
她猝然一驚，拔腿就跑。
身後宮女手里拿著珍貴的當季水果追在她身後，渾不知她們追逐的‘美男子’其實是一位美麗女子。只因天朝自古便有‘投桃報李’的求愛習俗，便借來在這寂寞深宮里一用，希望能有官員看上她們，向君王請婚，讓她們得以擺月兌後宮怨女的身分。
身為東宮少傅，由于常進出宮廷的緣故，讓黃利江廣為宮女們所知。此情此景，她也不陌生，只是每回都得拔腿快跑，實在是很辛苦。
包不用說，此刻她腦子里亂得很，就為了皇後方才一席話——「本宮不久前听說了一件很荒唐的事，黃少傅為什麼人沒提起？」皇後所說，正是太子斷袖一事。
「因是謠言，所以沒有特別提起這事，娘娘萬不可當真。」她努力保持鎮定，語氣如常地說。
「可本宮怎又听說，太子曾與少傅你行過龍陽？外頭將此事傳得繪聲繪影，連太子自己都當著眾人面承認過，你說這還可能只是謠言麼？」王皇後眼神凌厲地低頭站立面前的黃梨江。
「倘若娘娘相信微臣，臣便敢保證絕無此事，更不用說，微臣……仍是童身。殿下也是。」應該是。
「也許他本來不好男風，但你們去過海外皇朝，據聞那國家是個男風頗盛的化外之邦，會否因此受到影響？」
皇朝女帝麒麟好男風，又跟真夜友善，確實極可能受到影響。
但真夜吻她時，她又不覺得他是以男子的微分在對待她……他應該不是真的好男風才是。故意散播那樣的謠言，也不過是為了混淆視听罷了。瞧瞧結果？一個泱泱大國的儲君居然沒人肯嫁！不知情的人或許真會以為太子有什麼隱疾呢。
「請娘娘放心，以臣之見，太子殿下已經成年，心里有主見，不會輕易受人影響的。」
皇後眉頭深銷好一段時日了。打從她為太子挑選的名門千金紛紛嫁作他人婦，甚至還有人大膽入皇宮來，與她爭奪君王寵愛……近兩年，皇宮情勢紛擾，導致她有些疏忽了對太子的管束。原以為太子如今既已成年，應該曉得事情輕重，怎知卻還是如此恣意妄為！