「春官長什麼都沒說嗎？」夏官長遲疑地道。
「她只說，陛下向她問禮……」婁歡猛然領悟過來。「難不成陛下她……夏官長，陛下現在何處？」
「恕下官不能透露。婁相，陛下不許臣等透露她的行蹤。」更不能說出，這幾日，陛下都夜宿在地牢門前，不曾回寢宮休息。
理由是︰「皇朝歷代以來，尚無帝師下獄的例子，依君臣之禮，朕不能阻止三公下獄，但依君師之禮，帝師下獄，朕亦難辭其咎。」麒麟如是昭告。
問清楚皇朝的禮法之後，麒麟便齋戒受諫，且夜宿獄前，下旨不許令三公知曉此事。三公一日不出獄，她便一日不安寢。
「麒麟又不笨。」另一間囚室里出太保的聲音。「太傅，別忘了她是你教出來的。你有十成聰明，麒麟起碼也學得了八分。現下，她必定夜宿地牢外，學你自我降罪——咳咳——以麒麟的個性，她是寧可委屈自己，也不會輕易低頭的。」
「太保說的是。」婁歡自嘲地道。在某些方面，麒麟確實像他。是因為長達十年的教養所導致的結果嗎？教出一個思考方式與他幾乎如出一轍的君王。
再度听見輕咳聲，婁歡蹙起眉，關切地問︰「太保，你身體不適嗎？」
太保仍在咳嗽，沒有回話。
太師出聲了。「婁太傅，太保已經受寒兩天了。」語氣里帶有一絲憂慮。
一听見太師的話，站在婁歡囚室前的夏官長立即反應過來，「我這就去告訴陛下，請她特赦三公。」地牢太過陰冷潮濕，一直關在里頭，很容易生病。
「不行，咳咳。」太保阻止。「陛下正在學習如何獨當一面，好不容易才稍稍上了軌道。我還掌得住，別拿這些小事情去煩她。」
「這不是小事。」婁歡當下決定︰「夏官長，麻煩你請御醫過來——」
太保打斷婁歡的話。「請御醫來，可以，但是別讓陛下知道。你們只要好好照顧陛下就可以了。不過短短幾日的牢獄之災，我若受不住，又怎麼有資格當一名帝師？」不是不明白婁歡的用心良苦，既是如此，她也不能軟弱。
「太保，你身上帶著披風嗎？」太師突然插話問道。
「咳，沒。」誰知道地牢里入夜後會這麼冷。她又沒被關過。
「夏官長，麻煩你。」太師解上的披風，遞給囚室外的夏官長。
夏官長會意，將太師的披風轉交給太保。
「咦！太師你……」經常隨身穿著披風嗎？就連溫暖的春季也不忘披風隨身啊。如今想來，好像確實如此呢。但太師看起來身強體健，不像是怕冷的人。
「太保你畏冷，應該要記得隨時多帶一件披風，以備天候突然轉涼，又或者偶爾在外頭露睡時，可以避免受寒。」
「太師，你……？」怎麼說得好似很清楚她平日到處亂睡的小習慣？
「太師說的是。」婁歡說︰「太保該多照顧自己。」再度听見太保囚室里的輕微干咳，先前他因為忙于國事和留意麒麟，沒有注意到太保的狀況。「夏官長，在你請御醫過來以前，麻煩你幫我傳一句話給陛下吧。就說︰‘這一回，是婁歡輸了。’」
夏官長虎目圓睜。「相爺……？」婁相要對君王認輸？這可是破天荒頭一次！
「輸給懂得向群臣請學的君王，婁歡榮幸之至。」
「暫時滿意了，婁太傅？」太師頗有些嘲弄地道。
「如果真讓太保出事，想必太師與陛下都不會原諒我。」有些事情該適可而止，才會有效用。
太保聞言，卻一點兒也不高興。「本太保已經打定主意要服刑滿月才出獄！咳咳。」奈何時不我與。
夏官長才將婁歡的話帶到，麒麟已經親自進入地牢來迎接帝師。
「保保，快出來吧，趁太傅沒改變心意，我們趕緊逃走。」話說得很急，顯然真怕婁歡又反悔。
太保無可奈何，只能被麒麟牽著走。
「慢著，陛下。」婁歡出聲制止。
麒麟擰眉看向婁歡。「太傅？」他不是已經認輸，難道又有機關？
囚禁獄中十日，真不知婁歡怎有辦法看起來非但不憔悴，雙目還炯炯有神。
「陛下還未下旨特赦，罪臣怎麼能走？」
聞言，麒麟松了一口氣。她走到婁歡的囚室前，聲音鏗鏘，下口諭道︰
「三公以自罪規勸天子，朕已深知反省，未來必兢兢業業，朝乾夕惕，不敢怠惰，故此，傳朕旨意，即刻赦免三公，復職如初。」
她緊張地看著婁歡，怕又被拒絕。直到婁歡謝恩，麒麟這才放松下來，綻開一抹開懷的笑容。「太傅，你剛說，這回是你輸？」有點懷疑是自己听錯了。贏的滋味太美好，有點不真實呢。
婁歡微笑。「臣不曾期望自己是贏家。」
麒麟沒有被婁歡騙去，她回以一笑，很清楚即使婁歡不期望自己贏，但他們十年來無數次的交手，他也已經佔了太多次的上風。
她得來非常努力，才能再贏一次。
至于為什麼這麼想贏，麒麟沒有仔細想過。
第5章
這是她第一次下田。
以往，在立春後的第三日，都是父皇帶領百官到京畿東郊的公藉田，在百姓面前，舉行祈榖祭祀的儀式，透過帝王親力下田的舉動，體察百姓耕作的辛勞，並藉此讓昊天上帝知曉，這是一位勤政愛民的君王，祈請上天能護祐秋季的豐收，使人民不受饑餓所苦，讓太倉糧食充足。
如今，輪到她坐上了帝王的大位，這工作也輪到她手中。
「陛下，請。」司農官將翻土用的耒耜交到她手上。
麒麟接過那十分沉重的耕具，依禮，她必須將耒耜插入土里，向前推三次。
深吸一口氣，她推了耒耜，但一端插入土中的耕具卻沒有翻動田壤。
糗了！麒麟臉色瞬間發白，她使勁再往前一推，卻只是讓耒耜的尖端更深地插入田地里，仍舊文風不動。
第一次下田就出狀況，真的不是麒麟樂意見到的。她額上開始冒汗，想要假裝不在意身後百官的視線和想法。
盡避如此，她還是敏銳地察覺到自己就快要被在附近觀看的百姓們嘲笑了。
小小的身軀使盡全力推著耕具，想完成眼前這‘簡單’的任務。
年方七歲的帝王，在發現手中耕具幾乎深深插入田地，拔不起來之後，神情慘惻，卻固執地不肯放開手，繼續使力，企圖力挽狂瀾。
「三推了，陛下。」一雙有力的手接過她手中的耕具，輕輕一挪，便將深埋土中的鐵制耒耜給抽起。
「太傅……」麒麟快要哭了。
婁歡接過耒耜，順勢先往前三推，後五推，連同麒麟應該翻的田土一道往前翻去，而後才將耕具交給太師及太保。
春耕時，天子三推，三公五推，群臣九推。
當麒麟站在耕位上，看著百官輪流耕田的時候，婁歡輕聲道︰「翻土的時候，力道要使對方向，土才翻得起來。」
「太傅……」麒麟眨去教人尷尬的淚霧，不許自己哭。因為，太傅說過，當君王的人，不能在百官面前展現軟弱。
一只大手遮住她泫然欲泣的雙眼。「微笑，陛下，看著你的臣子合力將這片田犁好，記住下回你耕田時，應該要怎麼做才能推動耒耜。瞧，不難吧？有些事情，陛下終究得學會如何獨立完成才是。」言下之意，仿佛他不會永遠陪在她身邊。
聞言，麒麟瞪大眼眸，忍住緊緊捉住婁歡的沖動，焦急得幾乎壓不住聲音道︰「不可以，太傅，朕要你永遠留在朕的身邊，不準你離開。」