一听到「但是」這兩個字，少年便知道接下來是一連串的訓話。他趕緊打斷婁歡的話，插嘴道︰「既然如此，朕以為，本朝的官服太嚴肅、征兵太嚴苛、朝議太繁瑣，朕有意改革國政，為皇朝建立一番新氣象，有何不可？」特別強調他天子的身分，說得好理直氣壯啊，心底直想給自己鼓掌叫好。
婁歡面具下的目光淡定地凝視了少年好半晌，隨即凝眸笑道︰「臣畢竟教得還不錯，不是嗎？能教出陛下如此敏捷的反應、如此機智的說詞、如此有條理的分析……」短暫的沉吟，有技巧地，讓那沉默發酵。
直至少年兩耳染上薄紅。「如果你是意圖讓朕羞愧－－」
「臣不敢。」
哪里不敢了。認識他也不是一天兩天了，婁歡從來沒有「不敢」的事。
少年瞅他一眼。「你要知道，太傅。朕有今天，這都是你的錯。」既然他的所作所為不被太傅贊同，干脆把責任都推到他身上。
「臣，確實知錯。」婁歡坦承自己的錯誤。他知道，是他把這個年幼即位的君王教導成現在這個樣子的；所以，倘若這一國之君有任何的差錯，那麼一切罪咎都在他，他不會推卸責任；而既然錯在于他，他就有必要修正。
不太願意承認自己的作為替群臣帶來困擾－－更或者，還有一點樂于見到那樣小小的紛亂。收攝起眼底的小小得意，刻意對上太傅一向洞悉如炬的目光，他克制著嘴角的隱隱抽動，問道︰「太傅，在你眼中，朕是個昏君嗎？」
他必定是縱容他的，否則怎會放任這小小的伎倆在他眼底施展？婁歡以他一貫的溫和微笑回答道︰「不是。還不是。」
「喔。」不覺得後面那三個字有點多余？這人就不能用肯定一點的語氣來回答如此簡單的一個問題嗎？不甘心，繼續挖陷阱。
少年又問︰「那，太傅，在你眼中，朕該是個明君嘍？」
太傅仍然溫溫地笑著。「還不是；但，有可能。」
會不會太過模稜兩可啦？少年端起帝王的架子，豎起雙眉。
「那是什麼意思？難道朕經營皇朝十年，這國家還不夠繁華富庶？」他已經很努力了，不是嗎？
婁歡只是微笑。「確實，這十年來海內升平，邊境無事，百姓生活安定，可還稱不上是盛世，仍有待努力。陛下能不能成為明君，也得看往後二十年，乃至三十年、四十年的成果才能論定。」
「你好大膽，婁歡！」竟敢說出這麼不中听的話。想到要被綁在皇位上二十年，乃至三、四十年……漫長的日子怎可以不培養一點嗜好？還怪他亂下聖旨！
「臣一向直言，陛下不也是知道的嗎？」
是沒錯，而他也不過是借題發揮罷了；可仔細一瞧，瞧瞧他……
「太傅……」少年瞇起眼，像是突然發現什麼似地，瞪著婁歡的鬢邊。「你的黑發里有銀絲了。你打算陪朕再操勞幾年？」
倘若沒有這個男人，倘若不是他……幼主即位的他，今天可還有命站在這里，耍弄些小小的任性？
這男人，今年尚不過三十吧？他真打算一輩子把自己貢獻給這個國家？
天底下哪來如此令人感動的忠誠？他這皇朝之君，何德何能？
婁歡沒有絲毫的動搖，甚至沒有伸手去撫觸自己摻了些許銀絲的發。
他只道︰「既然陛下也能體恤臣子的辛勞，那麼，可否來討論一下那三道聖旨該怎麼處理？您可知道，有時候大臣們並不喜歡太過突然的決策？」
說到最後，終究還是躲不掉啊。每次都是如此。這男人，是否早已看出，他之所以下那些聖旨，有一部分原因是因為期待著……什麼呢？或許是期待像現在這樣的時刻？
略帶稚氣地噘了噘嘴，少年道︰「我有我的立場。」一時間忘記繼續端著帝王的架子，自稱起「我」來了。「不知道是誰教導過我，做一個君王，不能老讓臣子猜出心底真正的想法？」所以他一直努力地在練習啊，不想讓自己那麼容易被看穿，可怎麼好像……在太傅面前，他還沒有成功地隱藏過？
婁歡對這些話當然不陌生，他躬身答道︰「以老師的立場來看，陛下學得很好。」
「可不是嗎？」很難不承認，今日他的性格，有一半可說是婁歡教出來的啊。正因為如此，才會想，不想一直這麼下去……
想知道，有什麼事，是可以真正讓這男人驚慌失措的？
想知道，要怎麼做，才能見到他真正的面貌，而不是老對著一張沒有表情的面具，徒勞抵抗。
「太傅，你是我父皇在位時登科的吧？」終究忍不住好奇地問了。「听說民間百姓對你面具底下的面貌有許多有意思的猜測，不知道，哪一種說詞比較接近真相？」好想知道那張面具底下到底藏了些什麼，讓婁歡總是如此神秘。
對于一個帝王問出這人人都想知道的問題，婁歡只是輕輕一笑。
「陛下如此體察民意，是皇朝臣民之福，萬歲萬萬歲。」
好一記回馬槍！少年帝王一時語塞。早該知道，這家伙腦袋里裝的東西跟一般人不太一樣。
話說回來，當初入他東宮，教他育他長他的三師，如今則是他的太師、太保與太傅，其中一人又身兼了皇朝的宰相。這三個人，似乎沒一個是普通的……
總覺得，他的三位老師，個個渾身是謎啊。
第2章
好高啊，那台座！
扭著藏在寬大衣袖下的雙手，不安地站在那比他身量還要高的御座前，臉色實在稱不上好看。
「要人抱您上去嗎？」一個溫和的男聲問道。
「……不用了。」想也知道那個好心的提議，不過是在提醒他終究得自己來。
知道身後離他三步遠的男人正看著他，他勉強舉步上前，步步艱難地登上雕繪著祥雲圖騰的玉階，直到終于站在階台最高處——一張由金銅打造、雕制成皇朝瑞獸造型、瓖嵌白玉、鋪著柔軟綢墊的玉座椅腳下。
知道男人仍在注視著他，他吞了吞口水，小心翼翼地爬上那張高大的椅子……然而，他的腿太短，而這椅子是那樣的高大。他兩腳踩在椅跨上仍攀不上椅座……微微轉過身，他看著身後的那個男人，聲音細小地道︰「少傅……」幫我。最後兩個字實在開不了口。
少傅微笑地看著，沒有上前協助的打算。「請登上玉座吧，陛下。坐穩一點。
他憶起少傅的話……明天就要正式在這殿上主持朝議了，倘若他今天不能坐穩這張帝王御用的寶座，那麼，日後又要如何統領群臣？
這是一張只有帝王能坐的椅子，是國家權力的象征。可他才不在乎這些，他只在乎……不能讓人看笑話！就算現在只有少傅在看著，也一樣不能讓他給瞧扁。
不過是一張椅腳比他的兩只腳還要高的椅子罷了，有什麼大不了。哼！
雙手撐上椅墊，雙腳奮力向上一蹬，努力將自己送上玉座……卻滑了下來。他失敗、又失敗……椅子太高了，想回頭再叫喚身後的男人，但尚未那麼做，他已經想象得到他會怎麼回應。這男人，從來不把他當六歲孩子看待。
咬著牙，他繼續試著爬上玉座。
第九遍，他不顧體面，以狗爬之姿，手腳並用，毫不優雅地爬上那張太過高大的椅座，氣喘吁吁。抬起頭，抹著一臉汗看向高台底下，男人仍然站在那邊，一步也不曾離開，就只是專注地看著他。
這樣就夠了。他想。