埃氣用力點頭。「也沒有這麼夸張啦，但是我哥哥們是真的很特出……」
隱秀搖搖頭。「福氣，妳真會使一個男子的自尊心受傷。」
埃氣很是無辜地想要抗議，但隱秀笑著轉移了話題……
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事後，雲蘆宮的三公主很是訝異。
原以為福氣會在得知隱秀的真實身分後惱羞成怒，憤而與隱秀一刀兩斷。但是事情似乎並未如她預期地發展。
可轉念一想，福氣這丫頭，素來就與旁人想法不同。
她看著福氣在她身邊一日日成長，由一個懵懂少女逐漸月兌胎換骨。
她看著隱秀對這小丫頭的依戀日漸加深，卻因為想保護她而隱藏心意。平時他們不常見面，通常是隱秀假裝不經意地與福氣不期而遇，以為如此的「不經意」便能保護她，然而那是因為還沒有人留意到福氣這個小爆女對他的價值。
她將一切看在眼底，心中滿是憂慮。憂慮他們一個是主子，一個是僕人。
在這尊卑分明的宮廷之中，要越界可不是件容易的事。
那代價，也許高過于想象。
偏偏他們姊弟倆失和已久，蘆芳找不出理由提醒隱秀注意這件事。
第七章
吾妹福氣，心性純良，自幼不以太史之女身分示人。太史家之女，生而名不載于世，以備有朝一日選入內廷，掌女史。初，吾父以為無女，令南風以女子身入宮闈，不意老來得女。福氣年七歲，初見南風，驚為天人，始一意勤讀經史，誓入宮代兄任女史。年十三，入宮為宮女，習宮廷事。年十六，出宮，後入彤筆閣，為女史，掌彤筆記功書過。而南風以病由出宮，重返太史家。吾妹入宮前曾涕泣不能止，問其故，竟不能答。南風憂其不能忍深宮寂寥，力勸阻之，然吾妹入宮之意堅定若盤石。是日別後，雖曾于宮中偶見其身影，然妹以覆面示人，兄妹相見而不能相認。此乃生為太史家女子之悲。
（《福氏家史•女兒篇》第二十一代福家子孫埃西風）
人人都說在深宮里，白頭宮女日月長。福氣雖然頭發尚未變白，但她卻老覺得光陰似箭。
初秋時，隱秀回宮。不久之後，蘭潯宮的貴妃娘娘產下皇子，轟動了整個宮院。貴妃臨盆那幾天，多情的君上經常夜宿蘭潯宮；由于雲蘆宮就在鄰近，因此君上也來探訪三公主幾回。
君上每到後宮，都會掀起一股風潮。宮女們紛紛為之雀躍的對象不是別人，正是經年伴隨君側的左右二史。
左史記言，右史記行。福氣往往跟在人群後頭，渴盼地想要見那兩位傳聞中豐姿有如天人的左右二史一眼。
有一回，君上走進了蘭潯宮，左右二史侍立在宮殿的外室，她被情緒激昂的宮女們擠在前頭，一個不留神，被推擠到二史的跟前。
左史大人面無表情地看著右史大人攙她站起來，還關切地問她有沒有跌傷，當場使得一票宮女驚叫出聲，咬起帕子欣羨那短暫的互動。
哦，對了，順帶一提，左右二史是雙生子，相貌幾乎如出一轍。那麼她怎麼分得出誰是誰呢？嗯，因為右史西風是她二哥，左史東風是她大哥啦。
他們已經有多日未見，兄妹三人在內宮中相逢卻不能相認，使得福氣幾乎要傷感地哭出來，可是她很勉強地忍住了。
西風趁著沒人注意時，拍了拍她的頭，幾不可聞地在她耳邊低語而過。「小妹，妳長高了。」
埃氣一動也不敢動，深怕讓他人看出異樣。
她跟哥哥們長得不相像，她相貌平凡，哥哥們卻個個俊美無匹，在宮廷之中，極受榮寵。然而她仍是太史家最年幼的女兒，將來她會成為女史，在宮闈中盡己之力，為宮中女子留下信史。
所以，她很忙。忙著學習宮中大小事。
隱秀要見她還真不容易。偶爾夜闌人靜時，他會步行到雲蘆宮外尋她，有時沒約好，一等就是大半夜。往往等到了人，也沒機會聊上幾句，還要擔憂過分關切福氣，會替她惹來是非。偶然思念突上心頭，也只能強自忍耐。
日子悠悠過去。
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秋去冬來，到了歲末春節時，西牆的宮門開了。
君上在官員的簇擁下，出宮接受百姓與外國使節的山呼，與百姓同樂。
從正月初一到十五，西牆的宮門會連續開放十五日。
御街上，燈火通明，燈山和紙扎的百戲人物妝點出年節的氣氛，美酒美食任人取用不竭。百姓與官員們通宵達旦地慶賀著豐足的一年。這是個太平年。
埃氣出了宮門，站在御街角落，欣羨地看著這繁華的盛京街景。
不同于被伺候的宮妃們經年深居宮中，不得擅自離宮，年節時，宮人們倒還有一點自由，可輪流休假。
初十，輪到她休假一天。過了子時後，她就隨著人群來到西牆宮門處，出宮與民間百姓同樂。
她已經換上自己最好的衣裳。沒有提燈，因為御街上如畫的花燈點亮了黑夜。她只等候了半晌，身邊就傳來動靜。
她沒有回頭，因為那股淡淡藥香已經說明來人的身分。她沒有察覺到他們已經過于熟悉對方。
隱秀換上民間一般百姓的常服，雖依然是白色衣衫，作尋常男子打扮，舉止卻仍雍容，不同于一般男子。
他說︰「我從來沒在年節時逛過御街，今晚委屈妳跟我作伴。」語調中分不清是真心還是略有諷刺。
典型的隱秀。
埃氣笑出聲，任他挽起她的手，兩人走進人群之中，當一日的平民百姓。
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御街上人潮如流水，為了避免撞倒行人，車輦管制，不許進入。
這條御街，連結了富貴的宮廷與民間市井，全國各地最新鮮的東西都可以在這里看到，甚至連異族、海外的珍奇玩物，也都集中在這條街上。
御街在天朝開國時曾拓寬過，一路直抵阮江埠口，連接兩條縱向的運河，是整個天朝的繁華縮影。
埃氣不算是在市井中長大，但是太史家宅第就在這條御街上，她也曾在幼年時，在乳母的陪伴下，見識過市井的繁華。直到她稍稍曉事後，稍能了解身為太史家之女應該背負的責任，這才深居簡出，徹底隱藏自己，為入宮作準備。
事隔多年，今晚重游御街，雖然不能回家過年，但心里仍有股異樣的感受，仿佛是在即將來臨的風暴前夕，偷得一夜的快樂。
會有這種感覺，也許與身邊的人有關。今晚，陪伴在她身邊的人，是隱秀。
街上人潮洶涌，仿佛整個王都的人都集中到這條街上來了。每走兩步，就得停住，等前頭人潮過去了，才能順利前進。
隱秀原本只是松松地拉著她的手，現在卻緊緊捉住，還交代她︰「小心別走散了。」似乎沒想到會有這麼多的人一起出現在御街上。
埃氣以手勁回應他，表示她會注意。冬夜里，他袒露在衣袖外的手有些冰涼。雖然他說過他不怕冷，但她仍忍不住回握得更緊一些，想讓他的手溫暖一點。
雖然她覺得隱秀比較擔心的是她可能會迷路，但是這條街直直通向一個方向，就算她再怎麼弄不清楚東南西北，也不至于迷路啦。
御街可容三十二馬並排同行，十分寬敞。兩側擠滿了從各地趕集而來的攤商和應景搭建的鰲一山，各類細食零嘴的香氣混雜著燃香與燈油的氣味，燈火下，市井一片氤氳，人聲鼎沸，幾乎無法在一個地方停留太久，後頭的人潮自會推著前頭的人們往前走。