隱秀並沒有費勁扳開她的手，仿佛很歡迎這樣的接觸。他斜著頭看她。「我沒忘。可是，福氣，妳是不是忘了什麼事？」那慣性掛在嘴邊的笑容，皮笑肉不笑的時候，看起來有點陰森。
埃氣忍不住瑟縮了一下。「我……忘了什麼事？」很重要嗎？她會忘記什麼事？她怎麼想不起來？
「妳是不是忘了要替我守住我的秘密？」他危險地逼問︰「這些日子我從別人口中听到了我告訴妳的那件事，妳是不是終究還是說出去了？」
埃氣一時語塞。瞧他說得好像真的一樣，她是不是真的在無意中說溜了嘴？也許是在說夢話的時候？可、可是……
「隱秀……」不會吧？
「別再找借口了，妳還想騙我嗎？妳沒有遵守承諾！」他突然憤怒地指責。
埃氣著急起來，想澄清這個誤會，因為……「我不可能說啊！那種秘密，我怎麼可能有辦法對別人說出口！況且我也沒答應要守密吧。」
「哦？妳還記得我跟妳說了什麼秘密嗎？」隱秀笑得很詭異地問。
「你不就跟我說過你身上有……」等等！埃氣掩住嘴，突然領悟過來。「等一下！你騙我的對不對？我不記得我有告訴別人這件事啊。」甚至她一直想忘記這件事，以免不小心說溜了嘴。她幾乎以為自己快要可以成功地忘記了。
「是嗎？妳肯定……妳沒有不小心泄露出去？有關于我……」隱秀靠得越來越近，近到她可以聞到他身上的……脂粉味？咦？怎麼會有脂粉味？她記得他身上的氣味是一種混雜了很多不知名藥草的氣味啊。
「等一下，你、你不是隱秀？你是誰？」福氣害怕地警覺起來，同時看著那張熟悉的臉逐漸溶化、扭曲、變形。
等到那張臉重新恢復正常的人形，福氣瞪大眼楮。「咦、咦、咦？！春雪姐姐！怎麼是妳？咦……妳眼楮抽筋？」不然怎麼拚命地眨著眼？
春雪本想盡量維持面無表情，卻還是破功了。她掩住臉，嘆了一聲。「福氣！」
身邊頓時傳來一陣壓抑的笑聲，是其他宮女們。
埃氣這才警醒過來，注意到那不尋常的壓力來源。嚇！鮑主怎麼在這里？
三公主面露怒色。「還在作夢？還不清醒一點！」
埃氣吃了好大一驚，連忙跳了起來，這才發現她手上還拿著掃帚……她、她、她……不會吧？原來她已經練成站著也可以睡著的功夫了？
鮑主很生氣。她這輩子還沒見過有人可以掃地掃到一半徑自睡著作夢去的。這還是頭一遭。
埃氣連忙抹掉嘴邊的口水，如受驚小免般跳到一旁，以免惹主子惱怒。
然而公主卻沉聲命令︰「等一下，回來。」
埃氣慌忙跳回公主身邊。「是。」
鮑主擰著眉。「妳剛剛在睡覺時，嚷嚷著一個名字，那是誰？」怎麼听起來很像「隱秀」？
埃氣慌忙搖頭。「沒有沒有！只是個朋友，不是什麼大人物。」
鮑主不怎麼相信。「妳確定？」
埃氣老實回答；「不、不確定。」
這反倒令公主啼笑皆非，但仍然一臉怒容。哪有人連朋友是誰都不確定的？不過若是福氣這丫頭……的確也不是完全沒可能。「妳那個朋友，叫做什麼？」
埃氣不知道能不能說。
「老實回答就好。」看出她的心思，公主逼問。
埃氣皺起眉。「他叫做……他叫做……啊，等一下。」她低聲自問︰「福氣啊埃氣，現在到底是不是在作夢？」
鮑主怒笑道︰「不是。」
埃氣偷偷捏了自己一把。唔，不怎麼痛耶，所以，是夢嘍？
鮑主很樂意敲她一記，讓她弄清楚自己是不是在作夢。
「哇，會痛！」福氣搗著額頭。
「快說。」公主命令道。
埃氣苦著臉，吞吞吐吐地說︰「他叫做隱秀。」
鮑主臉上看不出特別的情緒，只問︰「妳知道他是誰嗎？」
埃氣點點頭。「翰林學士黃梨江大人。」
「誰？」
「黃梨江大人。他說他小字隱秀。」
鮑主總算弄懂了。「我知道了。」丟下這句話後，她轉身離開。「把落葉打掃干淨，再打瞌睡我就把妳攆出去。」
就這樣？福氣訝異地想。公主不打算繼續逼問嗎？比方說，小爆女是如何認識一個翰林大學士的？換作是她，也會想知道更進一步的內情吧？
可是公主頭也不回地走了，仿佛對這件事的興趣到此為止。冷淡的反應，反倒讓福氣百思不解。
一片秋葉掉落在她頭頂上，春蕊笑著幫她拎起。「別再發呆了，福氣，趕快把落葉掃干淨吧。」
「是。」福氣答應了聲，趕緊加入其他宮女的行列。
爆殿外種植了許多樹木，一年從春到秋，都得時時清理落葉，只有冬天落葉凋零殆盡，才能稍微偷懶一下。
埃氣一邊掃著落葉，一邊想︰如果這是個夢，會作這樣的夢，一定是因為她太想念隱秀的緣故吧。
半年了，日子一天天過去，不知此時此刻，他可好嗎？
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埃氣不知道，先前轉身回到殿內的三公主蘆芳對她身邊的侍女春雪說︰「天底下還會有第二個隱秀嗎？」
春雪知道公主並不是真的要她回答這個問題。即使身為高階女官，她們依然不該議論主子的是非，因此她只是靜靜地听著。
「那傻丫頭，」公主說︰「大概被人耍得團團轉也不知道吧。」
雖然春雪不覺得七皇子是那種會故意耍弄他人的人，但對象是福氣……很有可能是誤會一場。
坐在窗帷邊看著秋日宮苑，沉吟片刻後，公主決定——「等一會兒叫福氣送個東西去夏暉宮。」停頓了片刻，又補充說︰「春雪，妳帶她去吧，免得又迷路了。」
第六章
惠昭皇後，年十二，入宮選為章賢太子妃。後太子即位為孝德帝，改元隆佑，章賢太子妃為正後，母儀後宮，時年二十，無子。隆佑八年，帝宣七皇子臨朝對策，未久，夏妃氏薨，同年四月，廢後。隆佑十年，正新後，明光太子入東宮。
（《天朝•內廷秘史•隆佑朝•惠昭後紀聞》彤筆閣女史氏）
惠昭皇後，隆佑八年遭廢，居未明宮中，以鋼鎖自縛。吾曾親見後，其朱顏依舊，容止不廢。然隆佑八年夏妃氏暴薨一事，至今仍為疑案。後嘗曰︰「唯有君恩親至，鎖方能除。」私以為惠昭後乃以此自清，無奈君恩日遠，恐將含恨終身？
（《天朝•內廷秘史•隆佑朝•惠昭後紀聞•續記》彤筆閣女史氏）
夏暉宮，傳說中，那名七歲就能誦詩三千首的神童七皇子的寢宮。
正確來說，是七皇子生母的寢宮。
七皇子與三公主乃同母所出，然而福氣卻很少看到這兩個人有密切的往來。
入宮也有一段時間了，公主從沒在人前提過七皇子的名諱，因此當春雪姊姊告訴她，公主要她送個東西到夏暉宮來時，福氣是有那麼一點錯愕的。
埃氣不喜歡跑腿的差事，因為她會迷路，然後又會挨罵。但是春雪姊姊說她會陪她一塊來，福氣也沒有說不的權利，當然只能乖乖地跟著來。
兩人並肩閑聊著往夏暉宮的方向走來。
埃氣來過這附近。大約是在半年前吧，當時為了追逐美男子……結果不小心在這附近迷了路。後來才知道，其實也不是什麼美男子，就是隱秀而已。
沿路上，福氣把握機會向春雪討教當個高級宮女的秘訣。
春雪回答得很簡單，她說，要當個成功的宮女，得要有三個心——虛心，細心，用心。