她告訴他︰「我剛剛作了一個夢。」
「嗯？」愛困地。
她掐了掐他的肩膀，想使她傾訴的對象清醒一點。「我已經很久沒有作過那種夢了。」她說。
「什麼樣的夢？」打了個呵欠。
她不在意，用著困惑里帶著三分夢幻的語調說︰「我夢見了我小時候的事。你說奇不奇怪，我都已經那麼大了，不該還會想起那麼久以前的事才對……」
「你說是就是嘍，有什麼好奇怪的。」眼皮沉重……
笆舜知蜷起身子，抱著雙膝數著睡衣下擺的腳趾頭。思緒順著夢境消失的方向一路追尋。
笆舜知不喜歡那個夢的前半段，卻很喜歡夢境後半段的部份。
夢的後半段，讓她重新相信，終有一天，她的王子會出現在她的生命里……
「那真蠢！」身邊的男人咕噥著說。
笆舜知被潑了這一盆冷水，當下全身涼颼颼的，沒了作夢的興致。她試著看清楚躺在身邊的人到底是誰？
房里很暗，天又還沒亮。
她下了床找到一根蠟燭。不知道為什麼就是找不到電燈開關。
無奈之余，她只得將就點燃手中唯一的照明工具。
蠟燭點燃後，發出微弱的橘光。
她必須將臉湊近，才能看見床上男人的臉孔。
于是她移近、再移近。好不容易在她終于將蠟燭移近到能夠照亮男人面孔時，蠟油卻沿著燭台滴了下來。
熱滾滾的蠟油滴到了男人臉上。
他發出一聲尖叫，從床上翻躍起來時，撞倒了甘舜知。
笆舜知還沒反應過來，他便已經果著身體從敞開的窗子跳了出去。
追到窗邊時，她只來得及看見一只蝙蝠振動翅膀飛進了夜色里。
小舜知尖叫著醒了過來。
早在她開始發出尖銳的喊叫時，羅家夫婦便從睡夢中清醒過來。夫妻倆急急地來到小女孩的臥房里，看見穿著棉質睡衣的她已經半起身坐在床上，及肩的頭發蓬亂地披散著，眼中有著令人熟悉的驚駭。
小女孩來到旅館不過才三天，卻幾乎每晚都在惡夢里醒過來。
韓西琳忙亂中穿到了丈夫的拖鞋。
羅罡只好光著一雙大腳，看著妻子走到床邊去安慰小外甥女。
夢魘中，小女孩一看見韓西琳，便緊緊摟住她的脖子，嘴里無意識地喊著︰
「媽媽。」
羅罡將小夜燈打開，讓柔和的光線驅走孩子所害怕的黑暗。
韓西琳沒有糾正小舜知，她不是她的媽媽。也不堅持要她喊她「姨」。因為他們發現，天亮以後，這些半夜會驚擾到他們睡眠的惡夢，並沒有留在小女孩的記憶中。
韓西琳一直等到小舜知再度入睡後，才悄悄離去。而羅罡連抱怨都不曾。
如果白天時的小舜知令人感覺非常寂寞。
那麼夜里為惡夢所擾的小女孩則著實使人心疼。
這幾天，小舜知一直跟他們夫妻倆保持著半陌生的距離。
她不愛說話，唯一的同伴是她吃飯時也不離手的兔子玩偶。
以一個六歲年紀的孩子來說，恐怕她是太安靜了些。
她父親的再婚，恐怕已經在她心里留下了陰影啊……
小舜知不知道兩個母系親人對她的擔憂。
天亮以後，太陽驅走了黑暗。
如往常一般，她抱著她的兔子，一個人到旅館外的草原去探險。
那些草又長又茂密。
她發現，假如她蹲下來躲在草叢里，就不會太容易被找到。
不曉得為什麼，她有種想要躲藏起來的。
並且不想要被找到。
這是她來到這里的第四天。感覺上卻好像過了一輩子那麼久。
她覺得自己像是不小心走進鏡子世界里的愛麗絲。唯一的伙伴仍然是一只兔子。
那天下午，她草草吃完午飯，便一個人晃到了草原上。
她又跳又跑，又蹲又鑽地與她的好朋友彼得一起進行他們秘密的冒險。
然後，她迷路了。
當她抬起頭時，已經看不到旅館的影子，也弄不清楚自己的方向。
但是她還沒有很害怕，她只是挪動短短的腿不斷地撥開草叢，想要逃離這個令她備覺無助的地方。
不久，她累了。她躺了下來睡了一個午覺。再接著，她睡醒了，卻發現天色漸漸暗了下來。若不是天色真的暗了，就是被天上那層不知道什麼時候聚集起來的厚厚雲層給遮住了。
她頭發紛亂地站在幾乎有她一半高度的草原中，迎面的風將她的衣擺往後吹。
她驚慌起來，忍不住有點想哭。
但她忍住眼淚，抬起頭，驕傲地看著那向她奔馳過來的一匹白色小馬，以及騎在馬上的男孩。
然後她綻出笑。遇見第一個在她生命里翩然出現的王子。
笆舜知又哭又笑又一身汗地醒了過來。
處在全然的黑暗中，第一個念頭是——再沒有什麼比夢里「內有王子」更令人滿足的了。
然而……
嗄？！
腦袋完全清醒過來。
發現「內有王子」不過只是「一場夢」。
笆舜知躺回大枕頭上，嘆息地想︰再也沒有什麼比作了一場如臨其境的美夢，卻還得醒過來回到現實里更教人沮喪的了。
她環視臥房四周。
鬧鐘指針朝著三點鐘的方向。
床上沒有果身的男人。窗外也沒有蝙蝠。
唯一存在的，就只有殘留腦海的夢境片段。
然而重新回想那些片段，倒是勾起了她一點點的童年記憶。
但是那個時候她年紀太小了，根本記不住什麼。
偶爾回想起來，腦袋里也只有一些不成篇的片段而已。
她甚至懷疑那些「記憶」是真實發生過的，夢境可能都還比較真實。
比方說，她就不太記得有人騎著一匹白色小馬出現在草原的那一端……
唉，沒印象。
一定是在作夢。
成年以後，她已經很少夢見自己孩子時候的樣子了。
會作這樣的夢，她想只有一個原因。
笆舜知扭開台燈，拉開抽屜里取出那封今天剛剛收到的信。
她那經營旅館的阿姨邀請她過去小住。
信是這樣寫的——
小知︰
雖然我們不常見面，不過我想你應該還記得我這個阿姨。
你六歲那年曾經在旅館住餅一段時候，之後我們也通信了一陣子，直到你不再回我的信……不論如何，你還是我在這個世界上最親近的親人。
寫這封信是要告訴你，自從你姨丈過世之後，我一個人留在這里獨自經營旅館，從來沒有離開的打算。但是，小知，不得不承認的一件事是︰我老了。而旅館的狀況已經大不如前。將它收起來以前，我希望你能夠來這里住一陣子。
我則打算在我還走得動的時候，代替你姨丈到世界各地去看看走走。
你收到這封信的時候，我應該已經出發了。
房子沒人照顧是不行的。所以我將鑰匙一起寄給你。
如果你假日有空，不妨帶著朋友一起到旅館來，當作是度假也不錯。當然，如果你想自己一個人來，也是可以的。不過自己一人總是不方便，旅館兩旁牧場的人都認識我，需要人幫忙就去找他們。
不必擔心我會突然回去打擾到你。因為我打算至少半年後才回去，或許還會更久。
我們家的女人對空氣品質一向很敏感。如果受不了台北的空氣品質，那麼現在正是你遠離那個城市的時候。
你現在過得好嗎，小知？
阿姨我，希望你是快樂的。
你的琳阿姨
笆舜知反覆讀了這封信好幾次。
最近她的確過敏得很嚴重。
季節在春夏之交的台北一向不是一個令人愉悅的城市。