「喔，好吧。」懶得跟他辯。「對了，楚先生，你到底要帶我到哪里吃飯啊？我的肚子在抗議嘍。」
楚羽笑說︰「我們去旋轉餐廳，我訂了位。」
「這麼奢侈？」我訝異。「看來你真的賺了不少，嗯？快快從實招來。」
「你還沒放棄呀。」
「想得美。」
「哼，又是原則問題。」
我笑。「沒錯，原則問題，快招。」
他舉手做投降狀。「OK、OK，我是利用周末下午的時間到民歌餐廳駐唱啦！」
「駐唱？你？」我不信。
楚羽一副受傷地說︰「你不知道嗎？你弟自從職籃夢破滅了以後，就改行當貝斯手了，嗚嗚，你都不關心我。」
我巴了他後腦勺一記。「小心我剝你的皮，『未成年少年』！」隨即我又想。「確定只有民歌餐廳？你沒有到PUB吧？」PUB環境較復雜，空氣也不流通，如果楚羽膽敢不要命到PUB去，用不著長輩剝他的皮，我第一個動手。
「我沒那麼大膽啦！」他畏縮地說，「又不是不要命了，我可是只去禁菸的地方哦。」
我松了口氣。「算你聰明，我饒你一命。」
楚羽諂媚地說︰「謝大姊不殺之恩。」
「你當心，別讓你爸媽給捉到了。」說完，我才想到楚羽的爸也是我的爸。抱歉抱歉，一時口誤。幸好楚羽沒發現。
「放心，我每次都有好理由。」
「哦？那今天呢，你編了什麼理由？」
他得意地告訴我︰「跟同學討論功課，會晚一點回家。」
我斜睨著楚羽，有點良心不安地說︰「我覺得我好像在教唆你犯罪喔。」
楚羽掛在嘴邊的笑容突然掉了下來，他伸手按住我的肩，異常正經地看著我︰「那就回家里住呀，我一直不知道你為什麼不肯住在家里，你從來都不說。」
一時間，我做不出適當的反應，只能僵硬地別開臉，避開楚羽那對晶瑩的眸光。
「姊？」
傍自己幾秒鐘的時間調適好情忻瘁，我才回過頭，同時改變話題︰「我真的餓壞了，我們先去吃飯吧，晚飯後，我們回我公寓去吃蛋糕，你的禮物我放在家里。」
楚羽配合地說︰「好啊，我已經等不及要看禮物了。走，我們吃飯去。」他伸出手，像個小紳士，輕輕對我打個揖。
我綻出笑容，將手放進他手里。「那麼今天就謝謝你的招待嘍。」
楚羽一笑。「保證讓小姐賓至如歸。」
我們並肩走進餐廳里。
這個穿著中學生制服的平頭少年，是我可愛的弟弟，也是我生命中唯一真實感受過的溫暖。
☆☆☆
晚上，我跟楚羽結束晚餐後，我們一起回到我租賃的地方，吃蛋糕、拆禮物。
我送給楚羽的十四歲生日禮物是我花了兩個多月設計的電玩軟體。
全世界只有這一套，別無分號。
用公寓的電腦大致示範一次使用流程給楚羽看了之後，楚羽問我︰「辛辛苦苦設計的軟體怎麼不拿來賣個好價錢？」
我笑說︰「這是你的禮物啊，我已經把它送給你了，怎麼還能拿它圖利呢？」
楚羽直罵我是天下第一字號大傻瓜，但看他興高采烈的神情，我知道他喜歡這個禮物。對我來說，這就值得了。
晚上十點多，送楚羽回家後，我沿著社區外的河堤步道慢慢散步回公寓。
步道兩側設有夜燈，雖已入夜，但附近仍有少數居民在活動。
車聲听起來很遙遠，昏黃的夜燈看起來就像是高懸在天上的明月。
夏季的晚風自身後徐徐地吹拂著我的裙擺，兩旁的草坪有蟋蟀在嗚叫。
這是個寧靜的夜。
原以為今晚可以有個好眠，但當我回到公寓看見站在樓下的劉翰青時，我就不這麼想了。
他兩手插在口袋里，兩只眼楮隔著厚重的鏡片仰望著我位在五樓的窗戶，不知道在看些什麼東西。
我遠遠地站著，觀看了好一會兒，最後我發現我不能不走向他，除非我今晚不打算睡在我自己的房子里。
我放重自己的腳步，讓小劉可以發現我。
丙然，他轉過頭來。
「小楚？」他朝我大步走來。「你總算回來了，你知不知道現在幾點了？」
我掏出裙子口袋里的鑰匙，找出最長的一只，打開公寓大門。
「你是上哪兒去了？就算是約會也不必弄到這麼晚吧。」
我看了看表。「還沒十一點呢。」
「十一點還不夠晚？我以為你懂得潔身自愛。」
我擰起眉、直起身子，沒有推開已經開了鎖的大門。「小劉，我想有些事情我們得談一談。」
沒想到小劉亦有同感。「對，是得談一談。」
「我想談的事可能跟你想的不一樣。」我想先給他一點心理準備。
「所以我們才需要談，你好像一點都沒有身為我女朋友的自覺。」
啊，我錯了。我要談的正是這件事。「事實上，我是沒有。」
「小楚？！」他瞪大眼。
我有些於心不忍，轉過頭問︰「要喝杯咖啡嗎？」听說咖啡因有助於鎮定情緒。
「喔，好啊。」
於是我請他上樓。「抱歉，這里沒有電梯，你只能爬樓梯了。」
他悶悶地說︰「你好客氣，我是你男朋友耶。」
我不予置評，拿出另一把鑰匙打開我公寓的房門。
請他進屋子里後，我讓他在客廳坐，自己則到廚房煮咖啡。
「你的咖啡要加糖和女乃精嗎？」
「我要一匙糖，不要女乃精，你有沒有鮮女乃？」他坐在沙發上，翻著我的雜志。
我在廚房張羅著，心想，這麼挑剔的男人怎麼會挑上我？不懂。
我給他一匙糖，一個女乃油球。「牛女乃剛好喝完了，你將就點用吧。」
在他面前的椅子上坐下，我端起杯子，喝了口純咖啡。
純咖啡，酸、苦、澀，每次入喉我都想加點糖，但每次我終於決定要加糖時，咖啡就已經見底了。加糖的事情一直不了了之。
小劉挑剔地喝著我煮的咖啡，喝完後，他放下杯子。我知道若要澄清誤會，現在是最適當的時機。
他咕噥著說︰「當你男朋友也當了幾個月了，到現在才喝到你煮的咖啡，卻又不合我口味。」
我忍著笑意。「小劉，為什麼你會認為你是我的男朋友？」
他愣了愣。「你這話是什麼意思？」
我想是該攤開來說了。「如果我曾經做過什麼讓你誤會的舉動，我向你道歉。但是我得坦自告訴你，我真的不認為我是你的女朋友，所以自然也不認為我需要向你交代我的行蹤或作息時間。」
他張大著嘴巴——我突然覺得自己有點殘忍。
「你……你是說，你要跟我分手？」
分手？我搖搖頭。「當然不是。我們從來沒有交往過，怎麼會是分手？」
少數幾次我們一起吃飯或看電影，我都堅持各付各的，從來沒有佔過他一點點便宜。我真的不曉得他怎麼會誤會。
「可我一直都當你是我女朋友的。」
「小劉……」
「你真的沒辦法就真的當我的女朋友嗎？」他懷抱著希望地看著我。「你不喜歡人管，我可以依你；你不要人打擾，我甚至可以不煩你，但是你……小楚，我真的很喜歡你，真的。」
什麼叫「就真的」？我眨眨眼，有些困惑。難道小劉他一直就明白，只是不肯承認？
彷佛知道我在想什麼，他苦笑道︰「因為大家把我們湊成一對，索性我便死纏爛打，心想，早點把你捉住，也許下一刻你就會改變主意了……但是我似乎用錯方法了。」
見我不說話，他又問︰「你討厭我嗎？」
「不。」只是困擾。但除卻這點困擾之外，小劉可以算是個好同事。