「那你去日本不是很危險？」她白了臉，憂心仲仲。
「這是皇上讓我辭官的條件。」他原不想告訴她，怕她擔心，但既和她約好了不隱瞞，他還是將這件機密大事告訴她。「寒梅，你別擔心，我是以使節的身分前去，不會有事的。再者，他們的使臣也留在宮中，為的就是保證我安全。等我回來，我就辭官帶你回去江南過我們自己的生活，這不是很好嗎？」
「好是好，但是……」她擔心他呀。
他搖頭，望著她道︰「相信我，我說我會回來，就一定做到，擔心也無濟于事呀，所以別再替我煩惱了，好嗎？」
寒梅抿起唇，點點頭，伸手抱住他的腰，感受他的溫度。
「我知道了，你安心去，我養好身子等你回來，不管多久，我都會一直等一直等，因為我相信你，你向來說到做到。」她好像變軟弱了，以前的她可不是這樣子的，她必須堅強起來。
周訪煙眼底有著溫柔，笑意浮上唇邊。「最多半年，半年後，我必定回來。」撫著她的秀發，捉起一撮把玩。「我有沒有說過你蓄長發很好看？」
寒梅的發像寶緞一樣，美的不可萬物。
「本來我嫌麻煩，又有點想剪，你喜歡，就為你留著，可是以後你得幫我整理。」
舍不得，仍是不舍他離開呀！唉……
「好啊，我喜歡你長發的模樣，就蓄著別剪，以後我天天替你梳頭。」他想像著以後晨起替妻子梳頭的景象，笑意盈盈。
「這可是你說的，要是哪天你偷懶或是倦了，我就一刀剪了，而且從此不再蓄長。」
「不會有那麼一天，你的發會留很長很長，長到像一匹黑緞，一道黑瀑。」他愛不釋手的替她編起小辨。
「那麼長，那我要留幾年？」寒梅煞有介事的思索起來。
「我們來算算，你的頭發長的快，半年後會垂到胸前，兩、三年就會齊腰，第四年及膝，不到十年就發長垂地……」
「慢著慢著，我不留那麼長，留太長連走路都不方便，你要喜歡，我屆時剪下來給你好了。」想到頭發要留那麼長，她就覺得可怕。
「不許剪。」他反對。
「要剪，到胸前就好。」她瞠目瞪著他。
「到膝。」他討價還價。
寒梅搖頭，「最多到腰，再不退讓，嘿，這是我的頭發耶，為何要听你的？我一定是昏頭了。」
周訪煙笑道︰「以後你全身上下都是我的，為夫先跟你預訂頭發不行嗎？」
「不行。」她臉紅的拒絕。
「那，先預定唇，好嗎？」他低頭吻住她。
心知他是在轉移話題，免得想起離別，大家傷感。她仍氣喘吁吁的避開他的唇，推開他道︰「你的‘發乎情，止乎禮’呢？」
「我有不規矩嗎？」他一臉無辜地道，好像剛剛偷香的不是他一樣。
寒梅瞪他一眼，「當然沒有，你好‘規矩’啊！哪，這個給你。」將一條方巾擲到他身上。
周訪煙捉起那條方巾，上面以紅繡線盤繡著幾株紅梅花，作工不算精致，甚至有一點粗糙，但那一朵朵的紅梅花卻像活生生一般，開在他的心田里。瞧見寒梅期待的服神，心底有了了然，卻故作不知情道，「給我這個干嘛？」
寒梅氣煞了，「你不要？這是我手指頭被針扎了好幾個洞換來的耶！」若不是還沒什麼力氣揍人，她真想狠狠打他一拳。
捉弄人的笑意一斂，他認真地道︰「以後別再這麼費心了。」寒梅不諳女紅，繡出這樣的東西要花去她多少時間和精力，他舍不得。
寒梅誤以為他不喜歡，一時難堪又難過，哭了出來。
「寒梅？」怎麼說哭就哭？像個淚桶。
「你嫌棄它，你怎麼可以這樣！還我，我不給你了！」她近他身來，想搶回方巾。
周訪煙將方巾藏到身後，一手穩住寒梅的身子，「寒梅，我沒有不喜歡，事實上，我很珍惜，因為這是你繡的。」
「你騙人，不喜歡就說不喜歡，我知道我繡的很差，你不用安慰我了。」寒梅賭氣道。
「確實是繡的很差。」他老實地道，卻招來她的白眼。
寒梅瞪著他，伸手討帕。「拿來，不給你了。」
唉，說假話不成、說實話也不成，他不禁失笑。將方巾放進她伸出來的手中，不放，反握住她的手，細細吻啄，成功的讓她失了神。
「寒梅，你原來就不是拿針的料，我並不求你費心為我繡東西，但是這條方巾我要，因為它是我的妻為我繡的，我只會珍惜，不會嫌棄。」
「方巾上的紅花是我的血，我繡時不小心被針扎了好幾下，血滴到巾上，我就將它繡成一朵朵紅梅，紅梅是我，我將它送你，願你見到它就如同見到我，切莫將我忘記。」
他擁住她，「傻寒梅，我怎會忘了你呢？」怎麼忘得了，寒梅宛如在他心中生根的梅花一般，要忘，除非先忘了自己，忘了自己的心。
雪開始融了。原來時間過得這樣快，不知不覺中，漫長的冬天就要結束，春信飛上枝頭，先在早春開的梅花上報春。
早起幫忙掃雪的寒梅望著融雪，抖瑟的攏攏身上的冬袍。
「姑娘，外頭冷，掃雪這種粗重的工作交給奴才就行了。」李總管領著一群僕人打掃院里的積雪，融雪之時比降雪之時寒意更添三分，寒梅姑娘是南方人，天性畏冷，又是半進門的大人夫人，大人臨行前托他好好照顧寒梅姑娘，這麼重要的責任，他可不敢怠慢。
「不，動一動才不會冷，」寒梅重握起雪鏟，將積雪鏟到推車上，「老李，你們家大人出門多久啦？」
「一個把月有嘍。」李總管模模胡子，數著日子，回答寒梅幾乎天天一問的老問題。
「喔，時間過的真快，他回來了吧？」寒梅說著天天千篇一律的自詞。
吧爹、干娘和爹先回江南去了，本要帶她∼起走，她不肯，堅持留在京城等他，她希望他一回來就能馬上見到她，若回江南，分別的時間豈不又要延長？
他說他最遲半年之內會回來，一個多月了還有四個多月要等。嘴里說時間過的快，每每在睡夢中醒來，望著閡黑的夜，就再也睡不著，總覺得時間好像停止流動一般，一時一刻都令人等白了頭。
唉……，嘆了口氣，她拿起手中的鏟子鏟雪，為了冷，也為了消磨時間。
又四個月後，春天悄悄地抽離腳步，夏天接手管理季節的運行。
午寐醒來，涼風送爽，寒梅慵懶地閉起眼，微風拂面，舒服的令她嘆息了聲。
遠處雜沓的聲響令她蹙起了眉。
「寒梅姑娘在嗎？」
找她的？是誰？寒梅理理凌亂的發絲，推開周訪煙書房的門走出去，想要一探究竟。
見來人是孫逢恩，她笑道︰「是孫大人，有事嗎？」
孫逢恩一見著寒梅，急忙捉住她，一肚子活欲說見她不解地望著他，他卻說不出口了。
「孫大人？」寒梅出聲喚道。
孫逢恩放開她，別過頭，遲疑了半晌，緩緩地道︰「寒梅姑娘，在下有一件事要告訴你。」
寒梅笑道︰「你說啊，寒梅洗耳恭听。」
天，他真的該告訴她這件事嗎？她承受得了嗎？
察覺孫逢恩的怪異，寒梅斂住笑意。「孫大人，您特地前來是要告訴我什麼事？」
考慮了許久，孫逢恩雙手握拳，不敢看寒梅。「寒梅姑娘，你要有心理準備。」
「呃？準備什麼？」她不明白。
偷偷覷她一眼，像怕她隨時會暈倒似的，他遲疑地開口︰「訪煙他……」