「她就是今年的詩魁，杜秋涼。」
亭內的人都圍了過來，一個女孩熱誠地拉住我的手，笑說︰「當年劉備三顧茅蘆才請動臥龍諸葛，今日歷史重演，換咱們魏才子三請秋涼。」
她一個打趣的比方惹得大家都笑了，只有我覺得有點困窘。
「漱玉。」魏品軒輕喝，大伙才止住了笑。
「對不起，開開玩笑嘛！秋涼，你別生氣。」那名喚漱玉的女孩俏皮地吐吐粉舌，又熱情地招呼著我。
「沒關系。」我微微笑道。
另一名青年站了出來，握了握我的手。「你好，我是‘北辰詩社’的社長，他們都叫我子建，很高興你能來，原本我們大伙都在猜你會不會來呢！看來這場賭注只有青蓮贏了。」
「賭注？」我問。
「對呀！我們在賭青蓮能不能順利把你帶來，沒想到這小子還真有辦法。」一名詩社的成員搶白道，他也握了握我的手，自我介紹︰「你好，我是老五，別號浩然。」
原來是因為一場賭注，莫怪他如此堅持，不知怎的，我有松了口氣的感覺。
這群青年詩人，每個人都握了握我的手，並且大方地自我介紹。
詩社成員有八人，他們自稱「北辰八怪」。子建是龍頭老大，排行第一；魏才子號青蓮，排行第二，另外依序是︰摩詰、香山、浩然、若虛；漱玉是社里唯一的女詩人，排行第七，最後一位則是東籬。
他們不定時在湖畔聚會，除之又換作品外，有時也即興比賽，很像紅樓夢大觀園內的才子才女，爭放著耀眼的鋒芒。
很難想像，現今社會中還有這麼風雅的一群。
魏才子遞了杯水狀的東西給我。溫溫的，是酒？
「說好了我會溫一壺酒等你來。」他輕聲笑道。
「什麼酒？我不太敢喝。」
我們圍成一圈坐著，中間擺了一盆爐火。
「是桂花釀，嘗嘗看，甜甜的，沒什麼酒味。」他說。
我嗅了嗅，聞到一股濃濃的酒香，遲疑了會兒才一飲而盡。真的很好喝，溫熱的液體穿過喉間直燒胃部，整個身體霎時溫暖了點。
「怎麼樣，味道還可以吧？」魏才子笑著問我。
我點點頭，他接過我的杯子又幫我倒一杯。
「謝謝。」我說。
漱玉突然靠了過來，指著我的臉頰道︰「哇！大家看，秋涼的臉好紅，秋涼的酒量一定很差勁。」她又提議說︰「這樣吧；我們來行酒令，接不出來的人罰酒。」
她的提議很快得到了大家的同意。
我在他們蓄意的刁難下罰了不少酒，幸虧酒是溫過的，我才得以只落得薄醺，不然，怕要醉死在湖上，成為第二個撈月醉鬼了。
漁唱起三更，
杏花疏影里，
吹笛到天明——
＊＊＊
「秋涼，這麼晚了，自已一個人回去真的沒問題嗎？」王彬站在家門口道。「你就留下明早再走嘛！反正我家還有好幾間空房間。」
「不了。」我看了著手表，都十一點多了，還真有點晚，總算我這學生還有一點良心，會擔心起我的安危來。「你不常說我是安全型的？倒貼人家都不要？」
他聳聳肩說︰「沒法子，總得做做樣，客套一下，省得里面那兩尊大人說我沒教養。」
哼！我就知道。
「安啦！我既沒財又沒色，不會有笨蛋來招惹我。」
「我也是這樣跟他們說的，可他們就不信——好啦！你快回去，免得我爸媽又在一旁絮絮叨叨。」王彬將我推到門外，當著我的面關上門。
「拜拜嘍！晚安。」他朝我做了一個鬼臉，一派自若地走回屋內。
「王八蛋！」太不尊重老師了，這小表。
今晚王家男女主人意外地提早歸家，輔導課程結束後，留了我談天閑話。
我不好意思離開，便耽擱了一些時間，還是我發現時候不早了，暗示了離意，他們才放我回家。
其實我們的聊天，大部分時候我只扮演听眾，听他們事業上的、人際上的種種，多是牢騷話和苦水，我也不便搭腔，畢竟我們的生活方式與背景差異太大。
人是一種很奇怪的生物，不像植物一般有落地生根的宿命觀。植物一旦熟悉、適應了自己生長的環境，世世代代便活在那個範圍里，從沒听過熱帶雨林的樹木移到沙漠地區尚仍生存的。
可是人不一樣，當人身處某一環境久了，便覺生厭，幻想著另一個未適應過的環境或許會比現在更好，可是真要舍棄原有的，他偏又心生不舍，于是他便緊握著所擁有的，一邊抱怨，一邊覬覦著所沒有的。
原本王家夫妻倆要留我過夜，怕我一個人走夜路不安全，可是我總覺得叨擾人家便是欠一分人情；這世間，金錢債好還，人情債難償，想想還是算了。
王太太見我不願住下，又請王先生送我，我連忙婉拒，主要是我騎車上課，真要請人送我也麻煩，反正我獨來獨往慣了；更何況從王家到我租賃公寓的這段路，我都不知已走過幾回了，相信安全無虞，又何必勞煩別人呢？
說來說去，要怪今日治安惡化之嚴重，讓人晚上走在路上都惶惶不安。
人本來就是一種生性多疑的動物，要建立彼此的信任已非易事，再加上諸多環境的影響，如何能不疏離？
若果真那麼衰遇到歹徒，也只能算是命吧！一想到這，就有點後悔當初為什麼沒報名跆拳道研習營，價格不貴又可習得防身之技，挺劃算的。
嘿咻！再一條街就到家了，本來被王氏一家人弄得提心吊膽的心總算可以放下了。
可是，那輛從剛剛就跟在我身後的汽車……媽呀！
不會這麼倒楣吧！我杜秋涼沒錢財、沒臉蛋的——可能只是剛好順路的車輛吧？
餅了一個叉路，我偷瞄了身後一眼，整顆心髒感覺都要跳出來了，那輛車仍然如影隨形地跟在我身後十公尺內，而且是愈來愈近。
天啊！我發了瘋似地拼命踩動腳踏車，上帝、佛祖……管神什麼，千萬保佑我別真遇上歹徒——
就算是命，我也要抗爭到底——「啊——」我沒注意到凹凸不平的路面，一個閃避不及，車子騎進坑洞里。我驚叫一聲，連人帶車摔倒在路面上。
「該死的！」我低咒一聲，掙扎著想要爬起來。
那輛車在我前方五公尺停了下來，車門急急地打開，步下一個身形高大的男人。恐懼如鬼魁般攫住我的心，我驚慌得想驚叫，卻發現我的喉嚨好像被什麼東西卡住，怎麼都喊不出來——「杜秋——」
那人急急地朝我走來，熟悉的叫喚讓我看清了他的臉龐，我要時一楞。
「你還好嗎？有沒有怎麼樣？」他蹲了下來著急地問。
「大混蛋，你嚇死我了！」我朝著他大喊。撲進他懷里，眼淚早巳控制不住地流了滿面。我緊緊地抱住他，失態地放聲大哭，哭到聲嘶力竭，才無力靠在他懷里，斷斷續續地抽泣，任他溫暖的大掌輕拍我的背脊安撫著。
「你知不知道你嚇死我了！」我便在他懷中，泄憤式地抓著他的絲襯衫抹臉。
「對不起，我沒想到會嚇著你，對不起。」
他溫柔而低沉的嗓音由上而下地買入我耳中，听來酥癢癢的。
「好了，別再哭了，再哭下去聲音都啞了。」他笨拙地就著衣袖輕輕拭去我臉上的余淚。
平靜下來的我本想來個興師問罪，可是他已道了歉，我也不好再計較，改而問道︰「你沒事跟在我身後干嘛？」害我還以為真的流年不利，遇上了不長眼楮的歹人。