任憑僕役追在後面喊破喉嚨，她完全充耳不聞，固執的穿過千尺廊，穿過一座座垂花門，直到清心苑才停住步伐。
她眼眸鎖住了佇立在皚皚雪地上的清楚身影。
鷹皓一身雪青色長袍，罩著巴圖魯坎肩，粗壯的身子遠遠地站在院子里。
「鷹皓！」
鷹皓循聲回頭，看見是她，微微震驚，但很快恢復過來。
「知羅？怎麼來了？」
他泰山崩於前而面不改色地遣退僕人。
在她心目中，他是最值得敬重、信賴的男人，她喜歡他穩重的氣質，更喜歡他謙恭有禮的舉止。
但今天他的笑容卻讓她覺得格外刺眼，兩人現在的情況如此不堪，他怎麼還能笑得出來？怎麼能若無其事引
「為什麼要退婚？」她劈頭就問。
「這……」
「為什麼要退婚？」她再問一遍，眉心不住深鎖。
他靜了靜，才簡潔有力地道︰「我倆有緣無分，不能白頭偕老，注定只能當朋友。」
「胡說！你老實講，是不是愛上別人，變心了？」
鷹皓略略心驚，他沒想到她一猜就中。
但嚴格講起來，不是愛上別人，而是改變了主意。
數天前宮內傳來消息，蒙古當權貴族主動向中原邀婚嫁女，有意讓蒙古公主出嫁至中原。
他自覺才智過人、精射擅騎，卻僅受封為一等奉國將軍，幾年盡忠職守的成果，除了勞心勞力之外，根本不見受提拔。
這樣的身分，對他來說太委屈了。他必須想辦法攀權附勢，繼續往上爬，才能權上加權、貴上加貴！
他雖然喜歡知羅，但蒙古邀婚這件事對他的仕宦之途更有利，一旦娶了蒙古公主為妻，勢必晉升爵列，他絕不能放棄這千載難逢的機會。
他已買通不少人替他在皇上面前美言，現在就等事成，魚與熊掌不能兼得，他別無選擇，只能退掉與她的婚約。
「我已經告訴過陸大學士及陸夫人，退婚完全是因為我們八字不合，勉強娶你過門，只會招來不幸，退婚，也是不得已的辦法。」他再度搬出怪力亂神的藉口。
「我不相信，我們訂親幾個月了，要八字不合早不合了，不可能等到現在！」她不會就這樣被說服。
「我沒騙你。」
「你騙我！」她堅決地道。
「好個精彩的追男記，看得我意猶未盡。」
善敏中氣十足的笑語，瞬間震呆了知羅。她警戒地飛快轉身，果然看見一旁露天高起的亭台上，他就坐在那里悠閑品茗。
「京城真小啊，想不到在這里也遇到你。」落下茶碗蓋，善敏抬手拍掉肩上一抹雪。
乍听他的語氣，會以為他寬宏大量、既往不咎，還主動向她噓寒問暖。但細看他的表情，馬上就會發現他眼神里的不友善、跋扈，以及濃濃的鄙視。
「你為什麼會在這里？」她冷下聲音問，目光牢豐盯著他。
「大家都是親官重臣，彼此往來拜訪，有什麼稀奇？」
「那你也不應該躲在那里偷听我們談話。」
「笑話，是你不請自來，跑來打斷我與鷹皓兄的對談，怎現在做賊的反而喊捉賊了？」
「你！」知羅詞窮。「好，那請你現在離開，我們在談正事，不適合你听！」
善敏勾起淡淡笑容，慢條斯理地走下亭台。
「據我所知，陸大學士知書達禮、謙遜有方，他怎麼會教出你這種目中無人、刁鑽難馴的女兒？」
知羅僵住，臉色倏然轉青。
「經過昨天的事，我以為你多少會收斂一點，想不到效果不彰，你一樣無禮魯莽，想冒犯人就冒犯人、想得罪誰就得罪誰，實在不受教！」他緩緩逼近，一把抬起她的下顎，嚴厲狠瞪。
知羅直視著他的眸子，不但下畏懼，索性公然與他為敵。
「你敢再欺負人的話，我不怕把事情鬧大。只要一天的時間，我就能讓全京城的人知道，你善敏貝勒如何欺負一個手無縛雞之力的弱女子！」她陸知羅可不是被嚇大的。
「小姐，您別胡說呀！」
柳丫頭疾聲阻止，唯恐玉府老宅的事件重新上演，今天沒有毛筆也沒有硯台，她嚴重懷疑善敏貝勒可能會直接抓雪塞住小姐的嘴。
「貝勒爺，您大人有大量，別跟我家小姐計較，她……她全是因為和鷹皓公子的婚約生變，才失控冒犯您的，求求您饒了她吧！」
「是啊，善敏，動手動腳有損你的身分。」兩人夸張的對立姿勢，讓鷹皓不得不跳出來當和事佬。
「哼！」
善敏一聲冷哼，一記強勁的手力，將知羅的臉蛋推開。
「鷹皓，依我之見，你退她的婚是退對了，否則照她這種乖張個性，何時禍從口出還下知道呢！」他涼涼諷刺。
知羅臉色劇變，一記耳刮子倏然揚出。「你太可惡了——」不勸和也罷，還火上加油？！
「大膽！」善敏粗聲一暍，攔住她放肆的右手緊緊拉著，任她想抽也抽不走。「你不想活了是不是？」
從沒見過這麼潑辣野蠻的女人，明明是名門千金，卻不知天高地厚到這種地步，真是越看越討厭。
「小姐！」
「放開我！你現在就放開我！」
面對她的叫囂，善敏難以隱忍地由眸子燒出兩團火焰。
「陸知羅，注意你說話的口氣！」鷹皓挺身喝斥，難以容忍她的放肆行為。
「鷹皓？」知羅愕然。
「幸好我把婚事給退了，否則依你乖戾不馴的個性，可能真要如貝勒爺所言，為將軍府招來不可知的災禍！」
他的話像一把刀，狠狠刺進她的心窩。
「你回去吧，事到如今你說得再多，都不可能挽回這門親事！」他決然無情地道。
知羅無法置信，柔聲反問︰「你真的認為我會為將軍府招來不可知的災禍？真的要跟我恩斷義絕？你別忘了，當初是你主動出現在我面前，是你說要娶我過門愛我一輩子、疼我一輩子，否則我也下至於這樣心心念念地想進你家大門！」
她轉為疾吼暴喝。「是呀，書上教的『卑順屈從』，我不懂，也從未遵行過，但至少我對你的話堅信不疑，一句薄弱的諾言、一句薄弱的叮嚀，就讓我痴痴等待披上紅蓋頭日子的到來。我以為自己找到了良人，原來……原來什麼都不是！」
她泫然欲泣地揮開善敏的手，一個轉身欲馬上走人，不料說時遲那時快，正當她奔進千尺廊時，一大盆溫水突然從廊上的樓閣潑下，不偏不倚地澆在她身上，瞬間將她淋成一只落湯雞。
女眷眼地嚷道︰「不好意思，我沒看到你從這里過，就把洗腳水往下潑！」
知羅臉都綠了。
善敏看得張大眼，嘴角隱隱抽動，忍了兩秒，終於噴笑而出。「好！潑得好！潑得好！炳哈——」
「小姐，您沒事吧？」
「要不要緊啊，小姐？」
「您別不說話，小姐……」
歲首初一至初四，知羅都乖乖地待在家里讀書寫字，哪兒也沒去，不可能沖到什麼鬼怪妖物。但不知為何，她卻從破五開始便厄運連連，諸事不順。
苞善敏貝勃結下梁子以及被無故退婚，都夠背的了，現在又被人家的洗腳水淋個正著，這下子恐怕要從歲首衰到歲尾去了。
知羅當晚就病倒了，她高燒不退，脈象混亂，加上有郁結之氣積在心中，情況一度相當嚴重。
在她病倒的這段時間，她與善敏、鷹皓之間的事已如火如茶地傳開，大街小巷、街頭巷尾，大家都在談論這件事。
陸大人雖然知道鷹皓是存心負他們陸家，也覺得慘遭將軍府退婚相當沒面子，無奈同在朝為宮，雖然吃了悶虧，積了滿肚子怨氣，也不能挑明不睦，都快氣出病來了。