第三章
湖深碧綠，綠林掩映，花香四溢，景色宜人的東湖畔，有一「听潮客棧」，高朋滿座，熱鬧非凡。
臨湖雅座上坐著一名肌膚細女敕、模樣白淨的男子，正閉目聆听歌伶以曼妙嗓音唱著「紅鸞喜」的調子，直到身旁傳來怯懦的腳步聲才睜目出聲。
「坐。」
日前埋伏在樹林里的四名男子，灰頭土臉地拉開椅子坐下，在他們的臉上還依稀看得見與野獸搏斗時留下來的狼狽傷痕。
「用過膳沒?」
盎揚以輕柔的嗓音問。他明明是個男人，但唇瓣卻像娘兒們似的涂了胭脂，泛著紅潤欲滴的色澤，而那張柔淨的臉蛋，不是天生，而該歸功于珍貴水粉使然，京城里的人都知道，舉止帶著點女態的他，就是個娘娘腔。
「還沒。」
盎揚以扇子指著桌上食物，輕提嗓門道︰「桌上多的是山珍海味，自己來，甭客氣。」
「謝謝。」
幾個人道了聲謝，拿起筷子，立刻狼吞虎咽地吃起來。
他們賣命奔波，不就是為了混口飯吃?既然主子這麼體貼大方，他們何必客套，當然能吃就吃，能寨就塞!
坐在一旁的富揚，拿起筷子挑了只雞腿放進賊頭子張五的碗中。「怎麼搞成這樣?傷得重不重?」
看見他們的傷，他關心地問他們。
四人被他這麼一問，差點沒感動得痛哭流涕，紛紛爭相描述當時的情況——
「公子，你都不知道北璇那小子運氣多好，明明已經落人咱們兄弟手中，竟然還得上天幫助，不知從哪兒來了只野獸，讓他趁亂逃了!」
另一人搶話。「那只野獸凶猛無比，若不是我們夠機靈、夠勇敢，混亂之中砍了那頭畜牲一刀，恐怕咱們兄弟全掛了!」
「不過，如你所見，咱們兄弟仍個個掛彩!如果不是逃出山林，在附近的小鎮找了名大夫治傷，我們恐怕已經去見閻王了!」張五僥幸地嗤道，夾起雞腿猛啃一口。
盎揚輕聲一笑，優雅地挑眉。「你們都知道我相信傳說吧?」
他暗示性的話語一出，幾個人頓時嚇得僵住不動，渾身發涼。
盎揚繼續悠然道︰「玲瓏玉帶有靈性，相傳自古以來，有許多人曾靠著它飛黃騰達、平步青雲。我是個有遠大抱負的人，卻始終懷才不遇，不受皇上器重，我的家勢不需要它來添財添福，但我卻需要它來凸顯我的才能，讓我有機會為社稷貢獻睿智……」
四人渾身緊繃，動也不敢動，已然嗅到了風雨欲來的氣息。
盎揚若無其事地拿起白絹為自己擦手。「所以，玲瓏玉呢?」
幾個人當場因極度恐懼而跪地求饒。「屬下該死!屬下無能!沒能完成公子的使命，請公子饒命!」
他們的舉動引來其他客人的側目。
盎揚一再吸氣，激動的情緒隱隱要爆發出來。「哼!你們幾個真是好樣的，行動前說得天花亂墜，要我相信你們的辦事能力，結果讓我在這里白等了兩天，最後竟然空手而回。你們的確該死，而且罪該萬死!」
他猛地叫喝，憤然拍桌。
「公子饒命!公子饒命!」
「請公子再給我們一次機會，這次我們無論如何都會完成使命，哪怕必須上刀山、下油鍋，也一定為公子盡力賣命!」
他們畏懼地不斷求情。
「就算這樣賣命也可以嗎?」
驀地，富揚提起桌上剛燙好的酒，直接往那人的手背澆去。
「啊——」
賓燙的酒令他哀叫連連，痛苦地扭動指節卻不敢抽手，直到被燙得皮紅肉腫。
「我問你是不是像這樣的賣命？」
那人臉色慘白，痛苦地申吟︰「是……是……」
當場的暴行令客棧的人不可置信地瞪視著他，只見他女敕唇輕哼，絲毫不以為意。「用行動向我證明你們的忠心，少在這里里叭嗦，惹毛了大爺，就叫你們吃不完兜著走!」
「知道了!知道了!」
盎揚尚不滿意，舉高酒壺，猝然怒不可遏地朝他砸去，表情寒如冰霜地咆哮︰「知道了還杵在這里干什麼?！」
「立刻去辦!立刻去辦!」
「東西沒到手不要回來見我!」
斑頭大馬的幾個男人，在空間有限的二樓飛竄而去，後果可想而知，椅子、桌子、茶杯、碗筷，翻了一地不說，更嚇得別桌客人拔腿閃躲，就怕一個不小心被他們撞得四腳朝天。
北璇望著前方，他的半張臉不斷抽搐，左眼一張一合，惟有如此才能略微減輕痛楚。
這該死的女人，拳頭剛好打在脆弱的眼球正上方，痛死他了。
若不是他時運不濟、身受重傷，依她這種攻擊法，他早一拳將她揍到床角去了，哪容得她放肆傷人?
北璇一臉憤慨的表情，江堇則在一旁發抖抽息，兩人此刻的心境南轅北轍。
就在這時候，她忽見他解褲腰帶的悉聲，瞪大眼，立即羞惱大叫——
「為什麼我必須做這種事?為什麼我必須站在一名陌生男子的背後，推著他的背，協助他站立以解內急?!」
她還是清純的黃花大閨女呢!
北璇的表情冷如冰霜，被揍的人心情可不佳。
「要我提醒你嗎?」
「什麼?提醒什麼?!」
「我已經……被人下藥中毒，你又雪上加霜……把腐木上長的毒菇煮來喂我，讓我吐得不成人形……是你讓我變成連站都有問題的人，你當然得負起全部責任……」
他的氣息雖然虛弱，但挖苦人的本領依舊了得。
「我吃沒事，你吃就有事，問題分明出在你身上，你少把責任往我頭上推!」
她氣憤地反駁。想轉頭狠狠瞪他，但怕一不注意就瞪到不該瞪的地方。
「再說，有人要對你不利，我救你，和你混在一起，說不一定連我也一起被他們盯上了，正身陷危險之中而不自覺。真要計較起來，你欠我遠比我欠你的多!」
解完沒?!為什麼那麼久?!
北璇涼涼地把她的話听進耳中，冷淡回道︰「所以你更務必要將我看顧得妥妥當當……」
「什麼意思?！」
「惟有如此……你才能拿我當保命符。」他以無力的手慢慢穿妥褲子、系上腰帶，一切的動作對他而言都是那麼吃力。「哪天他們突然殺來，你可以把我交出去換取活命的機會，否則我死了，你也活不成……」
總算可以直接看著他了!瞧見他轉過身，她馬上雙手叉腰輕蔑地瞄著他。「哦，是嗎?那請問我應該怎麼‘看顧’你，才算妥妥當當呢?」
「容易。明天天一亮，先去找個大澡盆來，在里面注滿熱水，讓我舒舒服服洗個澡……身體一干淨，精神跟著來，我至少看起來會神清氣爽一些。然後，再去獵些野味，我要吃些像樣的食物……」他作威作福地發號施令。
江堇不可置信地張口，忍不住悻悻然地質問︰「那請問你要不要捶背，要不要按摩呢?」
「那是吃飽飯後的工作，不急。」
江堇累積了幾天的怒火倏地爆發。「是，我欠你這、欠你那，所以我必須任勞任怨地供你差遣。不過同理論之，我現在扶你在這里方便，這樣的舉動對一個未出嫁姑娘家的名譽來說，犧牲何其大!你欠我這麼大的人情，是不是該娶我進門彌補我呢?」
誰不會鬼話連篇?她吃定他了!
北璇掃視她全身—一眼，冷咕一聲︰「你配不上我。」
江堇臉色驟然變白，但眼楮又隨即進出火焰。「你說我配不上你?你憑什麼說我配不上你?」
事情的重點已無關嫁娶與否，而是她覺得自己的價值及尊嚴都被侮辱了，是可忍也，孰不可忍也，他的話太過分了。