楔子
「拜干親」是清代官場中拉攏關系、攀附權貴的重要方法之一。
建立這樣的關系需具備一定條件，或有捷徑可走。如結親雙方原來就有較密切的關系，或者是下一番鑽營工夫，花大錢請人代？說項，給要拜的權貴送厚禮等等。
「拜干親」可分？兩種情況︰一是拜所欲攀附的權貴？干爹、干娘，自？干兒、干女。二是不惜讓妻妾拜干親，以美色侍奉權貴，藉以討好權貴，以達攀權附勢之無恥目的。
第一章
清代廟會最著名的乃是琉璃廠燈市，街長里許，百貨畢集，玩器書肆尤多。
寧兒丫環、淳親王府大格──喜葳，主僕兩人像月兌？的野馬，在燈市東竄西逛，玩得不亦樂乎。
「格格，原來逛琉璃廠這麼有趣，早兩年你就該帶我來。你看這書畫兒、時果、耍具琳瑯滿目，看得我都頭昏眼花了。」
寧兒甜柔愉悅的聲音，燒滾滾傳進喜葳耳中。
「嘿嘿，你以為我不想啊？要知道，這琉璃廠燈市可不是天天都有，月月都開張，不逢一年一度的元旦日，它還不開市呢！」
喜葳這張花容月貌，在璀璨燈光下，喜孜孜笑著。一邊吃著剛買來的麥芽餅，一邊撿起賣扇小販的扇子試扇起來。
「姑娘，買把扇子吧，這扇子制工精細，包你扇上一整年都扇不壞。」
「哦？真的？」
「當然是真的，瞧姑娘雖是女流之輩，可一拿這扇子，還真英姿煥發哩！」
「買給歌玄貝勒吧，他向來鐘意使用扇子。」寧兒見她把玩，清雅如鈴地接道。歌玄貝勒是喜葳格格的二哥，他對她的好，就如格格待她的好一般，都是她沒齒難忘的好主子。「原來琉璃燈市是一年一度的市集啊，你不說，我還真不清楚。」
「可不是嘛！」喜葳示意她付錢。「你這只井底之蛙，不帶你出來見見世面，哪天跟其他府的格格們的貼身丫環一比，馬上被踩在地上恥笑。」
她手不離扇，一路耍起公子哥的調調。
「不會、不會，我別跟人家比就行了。」她開心地說。
「不過啊，你現在這副耍帥模樣才真要被恥笑了。快把扇子給我，別玩了，大家都在看了。」寧兒接收喜葳格格手中的扇子。
「笑？敢笑本格格，小心我打得他滿地找牙。喂，你看這胭脂的？色美不美？」
「我試試。」
寧兒停在胭脂水粉攤前，取得老板的同意，沾了一些輕輕在手背上抹開來，然後移近喜葳的唇邊，跟她白女敕的臉龐比照起來。
她噗哧一笑。「太紅了，涂在你唇上像猴子。」
喜葳臉寒了下來，眯眼道︰「我說，寧兒，你那一根腸子通到底的個性可不可以改改？枉你生著俏臉一張、一副嬌嗓，三兩句話就冒出粗俗話，想嚇死人嗎？」
「當然不是呀，可過去的十三年，我在妓院長大，學得、听得都是這些字眼。那些拐彎抹角、文謅謅的形容詞，我一句也不會。」她可無辜地辯白了。
「誰要你拐彎抹角文謅謅的了？我不過是要你別那麼直接，難听話往肚子吞，別劈哩啪啦一股腦兒月兌口而出，很沒水準耶！」
人說「江山易改本性難移」一點都不假，寧兒進淳親王府當丫環都五年了，氣質、涵養全沒學會，倒學會了富貴人家混吃等死的懶骨氣，沒長進！
「我……學不來！」她絞著絹子低頭匿喃，一張小臉顯得既委屈又無助。
喜葳備感疲憊，這丫頭就會撒嬌討可憐。
撇撇唇，她不忍心再責備她，索性好聲好氣地說︰「別嘟嘴了，通常這種不能直接出口的話，就不要說了，免得得罪人……」
「不說，對方怎麼知道你在想什麼？人不就靠這張嘴說話溝通的嗎？不說，鬼才曉得你在打啥主意！」寧兒搶白，兩眼理直氣壯睜得比龍眼還大。
喜葳先是微微一笑，然後突然叫囂。「笨丫頭、呆丫頭、臭丫頭，姑女乃女乃我才叫你別說粗俗話，你馬上口無遮攔，什麼叫‘鬼才曉得’，你何時見過我用這樣不堪入耳的詞匯了──」
她的疾雷暴雨吼得寧兒東倒西歪，許多路人紛紛放緩步調打量起這兩個年齡相仿同是十七、八歲的玉娃兒。
「哎哎，你別火了，以後我盡量少用‘猴子的’、‘鬼才曉得’、‘蠢得像呆子’之類的丑詞兒就是了，你快別大吼大叫了，好多人都在看，丟人？！」
寧兒溫雅的細語帶著幾分歉疚的笑意，拿著絹帕頻頻擦著臉上猛飛來的水分。
喜葳一怔，赫然發覺自己潑婦？街似的潑辣模樣。「咳！走吧，寧兒，咱們得替阿瑪買只古董花瓶，他老人家特別愛古玩，我們眾人子女的，必須無時無刻想起他，不能忘本。」她假惺惺地道。
「忘本？又不是死了……」
「你──」
「對不起！」寧兒縮縮脖子，吐舌頭猛道歉。
談何容易啊？
打從懂事開始，眼里看的、耳里听的，全是男女尋歡的婬聲穢語，那就像是老樹的根睫，盤根錯節地深植她的心中，她沒學會女孩子的閉月羞花，已經先領悟女人如何搔首弄姿來掙一口飯。
說到這里，她不禁要憶起「嵐旭」這名字。五年前一個入冬的夜晚，有人花大錢替她開苞，她很認命地等待那人的到來，可是等對方出現時她卻嚇壞了，對方足足有她兩倍高大，嚇得她目瞪口呆，乃至于怎麼被扔上床都不記得。
只記得當場她哭著、喊著、叫著、求著，後來不小心踢疼了壓在她身上的男子，被揍得當場不省人事。
等她醒來時，她已躺在淳親王府的佣人房中，身上的衣服被換掉了，臉上的妝也被抹掉，似乎除了臉頰那記隱隱作痛的掌痕外，一切都不存在了。
淳親王府的嬤嬤們告訴她是嵐旭貝勒花錢贖她，由王府二貝勒──歌玄帶回王府當丫環。
問他在哪里，只說是別府的貝勒爺，老百姓沒資格問。
嵐旭……他大概不知道她因他而開？新人生，因他跟喜葳格格、歌玄貝勒、淳親王府結下不解之緣，因他首嘗情竇初開的愁滋味。
月姊兒啊，你彎彎如？，所謂剪不斷，理還亂，是離愁。別是一番滋味在心頭。就這麼一個知名、知姓、卻不知人的名字，已叫人永難忘懷……*>*>*>佟愛夾道森冷月光，彌漫不明斜照在坊區暗巷中，拉長了兩條人影。
「不要……不要找我……我跟你無怨無仇……」
眼簾下沾滿淚水的姑娘苦苦乞求著，她的發髻凌亂，衣物污濁，臉上更因貼近地面，早黏滿泥巴。
然而腳跟處聳立的漢子，只是迎上她眸子，陰冷卻不失低柔地說︰「有人正等著你最美的靈魂來祭告，我不能不找你。」
「不要……我不要犧性，你……你是貝勒爺，不能草菅人命……救命啊……救命啊……」她大聲呼救，偏偏她的聲音就像魚刺鯁在喉嚨，明明用盡渾身的力氣，發出的聲音卻細微得幾乎听不見。
淚水在眼眶中打滾，盈不住地就滑落，誰……誰來救救她？
「救命啊……」
「甭浪費力氣了，今天是元旦，大家全去慶祝佳節，你這嗓門就算喊破，也不會有來救你，不如讓我在你眉心一抹，簡單利落些。」
他目不轉楮望向她皙女敕的頸項，炯炯發亮的眼神，除了森邪外就是嗜殺的渴望，他等著見她變得木然而空洞。