「要是能加點雞油，筍子會更好吃。」下意識地，曲無容自言自語。
她的話，再度揪緊他的心，為什麼她的表情動作，連不自覺出口的語句，都像穎兒？
發現他發呆，她問︰「怎麼了？」
「沒事。」宇淵答。「我說了自己的故事，禮尚往來，是不是該輪到你來說？」
「好。」她偏頭想想後，點頭。
他替她添一碗熱湯，放在旁邊待涼。「慢慢說，別燙了口。」
「我的女乃女乃爺爺和一般人家的不同。」她的故事開始了，那是墜崖之後的事。
「哪里不同？」宇淵問。
「他們愛比賽。」
「比賽什麼？」
「我生病的時候，他們比賽誰的藥方先把我治好；他們做菜，拉我當裁判，評判誰的手藝強；他們教我醫術，再輪流考我，看誰教的方法我記得多，他們無時無刻不比賽。」
「愛比賽的夫妻，的確特殊。」
「兩人比賽，女乃女乃老輸，一輸就翻臉，爺爺得哄上老半天，那種哄啊，很累人。」說到此，她忍不住咯咯輕笑。
「怎麼累人？」
「爺爺要不采來滿簍鮮花，在茅屋前插出女乃女乃的小名；要不就吞月亮丸，把自己弄成大豬頭，扮小豬逗女乃女乃開心；有時候，還得到外頭抓幾個壞蛋回來，唱大戲娛樂女乃女乃。我建議爺爺干脆在比賽時放水，讓女乃女乃贏幾回。」
「他放水了？」
「不，爺爺說，女乃女乃喜歡的不是贏，而是爺爺願不願意傾盡全心，哄她高興。」
原來他贏，為的是哄妻子開心，這般款款深情，多感動人。
他們相視而笑，不知不覺，距離拉近。
後來，他告訴她宮闈間爾虞我詐的鮮事，商場上耍心機不成，反淪為笑柄的趣事，從黃昏說到黑夜，兩人都意猶未盡。
這天，他在不知覺間卸除她積壓多年的恨。
第五章
她還是住進靖遠侯府了，原因很多，比如俊扮哥和俏妹妹需要多一點機會，比如不尊奉懿旨會被殺頭，比如為了……為了那個等不到人索命，卻夜夜看見悲傷眼楮的男人。
念頭轉過，她想通了。
是命運吧，命運注定他們分離再相聚。
那年，她若不掉落谷底，不踫上爺爺女乃女乃，回光丹根本無人可解。墜崖雖心痛，卻讓她撿回一條命，讓她有機會變成曲神醫，救起許許多多性命。
老天要她長命百歲，卻要他成為皇太子的左右手，他們各有各的使命，五年來，他們都做了不少事。只是啊，老天不允許他們在一起，既然天命難違，她只好違心。
躺在床上，曲無容側身，桌邊燭火搖曳，晃著冷剛繩索上的身影。
他也睡不著？
「冷剛。」她抱住棉被輕問。
「是。」他維持著一貫睡姿，眼皮沒睜開。
「俏妹妹的話沒錯，你不該對她生氣。」她主動挑起話題。
他不答，閉上眼楮。
「公平點，我的秘密全說予你了，你多少回饋一些。」
他仍緘默。曲無容以為自己夠安靜，沒想到踫到一個冷剛，比她更冷更剛硬，相較之下，倒顯得她溫柔善良了。
「我以為對你而言，我已是朋友，而不是恩人，沒想到，你仍對我心存防備。」她用上激將法，不知對他有無用處。
他睜眼。
這代表，他有一絲動搖？
「說說吧，你常贊我聰明，也許我能提供意見。」
手支後腦，他先是嘆了口悠長氣息。
「是我的錯，我沒上她家迎娶，那夜，我留了封書信給家人，就帶了劍離開。」
「對女人來講，這是很大的恥辱。」新婚日新郎不上門，活生生的遺棄，攤在眾人眼前，何等不堪？
「我知。半年後，我听說家鄉鬧大水，趕回家鄉探望，方知家沒了，爹娘在大水之後，染上瘟疫，重病雙亡。之後，我四處打探妹妹的下落，沒人知道妹妹怎麼了，于是……」他停頓。
「于是如何？」她催促。
「我硬著頭皮找上姚家。」
「姚家？俏妹妹姓姚？」
「對，她叫姚紅衣。」
姚紅衣，難怪她一身紅衫紅裙。
「紅衣家居高處，分毫無損，她告訴我，我妹子為籌措父母醫藥費，賣身為妓。我怒責她，為什麼不幫我妹妹一把，她冷笑問︰‘我有什麼義務相助冷家人，他們又不是我的親戚？’
我怒極，甩了她一巴掌。然後，我四處尋訪妹子的下落，終于，我在鄰縣找到一名投河自盡的青樓妓女。」
「是你妹妹？」
「是的，她的尸身已腐爛不堪，但我認出她腕間的玉鐲，那是我給她買的禮物。埋了妹妹後，我專心尋訪弒師仇家，我報仇了，卻身受重傷，倒在路邊時，姚紅衣的話句句敲著我腦袋。
倘若我不上山學藝，就不會惹出一身江湖事，我會成親、會留在家鄉，大水來犯，我不會留下年稚的妹妹應付她應付不來的大事，從一開始，我就錯了……」
「然後，我救了你，你執意跟在我身邊，是因為我無條件為窮人看診？」她讓他想起親人。
「是，除此之外，你與我妹子同齡，一樣贏弱，需要人保護。」
原來啊，他將她當成無緣的妹妹，難怪守護她，像母雞帶小雞，片刻不離。
「冷剛，你該耐心點。」
「什麼意思？」
「你該讓我把故事听完，不要急著帶我走，說不定，我現在就能告訴你，為什麼姚姑娘不出手相助。」
「她在報復我，恨我當年拋下她，離鄉遠去。」
「別那麼篤定，女人心不如你想的這般容易。」
「姑娘的意思是……」
「去談談，把姚姑娘的心思給談出來，就我所知，姚姑娘是個……」
曲無容話未說完，冷剛跳下繩索，護在房門前。
片刻，門板傳來敲叩聲，冷剛出房間應門。
門開，宇淵站在門外。
「夜深了，侯爺何事？」冷剛冷得教人難受。
「曲姑娘身子可安好些？」宇淵不請自入。
「不勞侯爺費心。」
冷剛搶身擋在前頭，不讓他進屋。
「我當然要費心，曲姑娘明日還要替公主脈診。」他語句帶笑，眼角卻掛上冷然，他不喜歡冷剛的過度保護和佔有欲。
「姑娘明日必會準時替公主看診。」
冷剛雙手橫胸，表明此處不留爺，可宇淵偏想留，扇子啪地打開，扇出幾許涼風，鎮壓冷剛的火氣。
「我見曲姑娘一面就走。」
「姑娘已經睡下，請侯爺勿打擾。」他聲聲拒絕。
「我方才听見你與曲姑娘的對話聲，姑娘尚未休息。」
他也是習武人，冷剛听見他腳步聲，躍下繩索，而他，一樣在遠處便听見他們對話。
「侯爺沒听過男女授受不親？深夜到訪已然不合宜。」
「難不成冷公子是女子？否則怎能與曲姑娘同處一室？」兩人針鋒相對。
他們同處一室已是三年多的事，輪得到鐘離宇淵現在來挑剔？
他們的「說論」聲越提越高，高得房里頭的曲無容忍不住搖頭輕笑。掀開簾子，她走到兩個男人中間，一手一個，推開兩人。
面對宇淵，她問︰「侯爺見著無容了，請問還有他事？」
他沒答話，直覺伸手觸向她額頭，然冷剛動作比他更快，架開他的手，把曲無容拉到自己身後。
曲無容來不及反對，只見宇淵身法快捷，如一陣風般欺來，瞬地鎖、打、刺、戳，招招喂向冷剛。冷剛低頭避過，但對方變招太快太奇，只一瞥之間，曲無容已讓宇淵搶到身後。
她是香肉嗎？人人搶！
「侯爺逾越了。」曲無容在他背後說。
他但笑不語。
「姑娘需要休息。」冷剛說。
「曲姑娘已經在床上躺了八個時辰，該起來活動活動筋骨。」