安全，不是說說便給得起，而他，連話都沒有說，就給足了她安全感。
少爺對她很好，是真的。
但現在，他會把同樣的「好」送給公主吧？春宵花月夜，芙蓉帳暖，新承恩澤……
油兒、醋兒、糖兒、醬兒全倒在一處，是酸，咸、苦或甜？她竟說不出那番滋味。
她曾立下誓言，為少爺舍命，從沒忘記。珍惜自己，是為了少爺需要的時相挺。可往後，再不需要了。
她記得，鐘離平常常尋到後院欺負少爺，少爺總任由他欺。鼙是演戲，她仍看不下去，她偷偷在椅子上動手腳，鐘離平壹甫坐下，便摔個四腳朝天。
少爺明知她搞鬼，卻站在她這邊扮無辜，他說︰「堂哥抱歉，這里的東西都是劣質貨，經不得折騰。」
話沒挑明說，但諷刺了他的腦滿腸肥。
她也在他的茶水里加些無傷大雅的毒藥，他喝了，了不起月復瀉、起紅疹，更嚴重些，口長瘡、頭流膿，臭上幾天。
鐘離平壹怒氣沖沖尋來，少爺溫和道︰「這茶葉真的太糟，就是宇淵喝了，也常鬧肚子。」他暗喻了前頭配給他們的茶葉太劣質。
輩同作弄鐘離平壹，讓他們刻苦平淡的日子增添幾許樂趣。
但鐘離平壹實在壞到教人咬牙，幾度，她忍受不住，想除之後快，是少爺三番兩次阻止，才壓下她的沖動。
但少爺不準她動手，卻在鐘離平壹下毒後，親自將他送上絞架。鐘離平壹死了，地方百姓人人稱快，他替穎兒報了仇，卻半句功勞也不說。
少爺對她很好，真的真的。
只是啊，對她很好的少爺大婚了，他們之間的共同不在，同寢的日子已然遙遠。
慢慢地，少爺與公主，夫妻情漸深漸濃，那春日宴里，綠酒一杯歌一曲，只願如同梁上燕，歲歲年年長相見。
心抽痛，穎兒撫住胸口，靜待疼痛過去。
她很清楚鳳凰蠍的毒會對身體造成什麼後果，雖然，她和司徒先生異口同聲，說她習武，只要常修習內功，身子絕對熬得過，只是呵，她心知肚明，那病謗……注定了自己早夭。
而離魂湯，散去她所有內力，再不能運功護腑髒，穎兒明白，這樣的她，來日無多。
她已是殘花，怎能怪春水急流？這世間一向是花自飄零水自流啊！
人悲歡離合太多，恰如明月，時時陰晴圓缺，怨天怨地，不如埋怨連理分枝驚失伴，總是一場離散。
她與少爺悲離，公主與少爺合歡，歡樂趣，離別苦，世間事，本如此。
也好也好，但願他們歲歲年年、日日朝朝，但願蝶戀花、花引蝶，終生……穎兒嘆氣，一身孤影，夜風吹來，燭光搖曳，垂淚燭，扯人心。
第七章
玉寧公主送方嬤嬤等人回宮。這點，替她贏得人心，大伙兒口里稱頌、心底敬佩。
「……菊花姊，你有沒有到過前院？那兒種了好多鮮花，紅的紫的黃的開滿一片又一片，想不想去看看？」
送茶點的丫頭，一進門便對菊花東拉西扯，說的全是公主的百般好處。丫頭反而沒對穎兒招呼，因為就是打招呼，穎兒也不會回應。
種花？不就是為了種花嗎？否則怎惹下這身事？穎兒目光停留窗外藥草，苦笑。
她的藥圃移了，栘到窗邊，推開窗便可看見。
是水土不服？月見草怎地垂頭喪氣？
月見草是少爺同她一起上山找來的，那天風和旦麗，涼風陣陣，他們采下藥草，還到湖畔釣魚。
湖水清清，看得見湖底游魚，魚鉤在水底輕晃，可魚兒就是不肯上鉤。
不過是魚兒不食餌，這麼簡單的事，少爺就能發展一篇民富國安論。
他說，這湖底肯定食物豐足，所以面對誘餌毫不心動，同樣的，百姓豐衣足食，朝廷自是民心所向，流寇外敵又怎能興風作浪？
就是這般論談，才教皇帝欣賞吧？不，不只皇上欣賞，新嫁公主對少爺也欣賞極了。
听說少爺與公主恩愛甜蜜、鶴鰈情深，听說新婚夫婦形影不離、幸福相依；听說公主為少爺彈琴、少爺為公主作畫；听說公主親手裁錦緞，為丈夫添衣；听說少爺為公主帶回玉簪相贈……
不過短短數日，公主取代了她在少爺身後的位置。她的存在與否，已無意義。
「穎兒小姐。」一名僕役走到門前，敲兩下，菊花應了，是少爺派來的，要穎兒小姐到閑茶亭賞荷。
她听見了，親自走到門邊，對僕役說得直接︰「我不去。」
門關上，她回到窗邊，半倚窗欞，隱隱地，月復痛陣陣。她很習慣了，習慣把疼痛當成生活的一部分。
菊花不多言，站到她身後，把冷茶撤去。
不多久，腳步聲傳來，穎兒沒回頭，是誰，都無所謂。
門咿呀一聲打開，宇淵聲音傳來——「穎兒。」
是少爺？緩緩轉回身，望他一眼，無言。
「為什麼不到閑茶亭？」他濃眉相聚，嘴角緊抿。
到閑茶亭？不是說不去了嗎？她搖頭。
「公主特備了茶水點心，想要結識你，你竟用這種態度對她？！你不覺得自己過分？」
哦，原來啊，他生氣，是為公主，果然是鸛鰈情深。
她面無表情，低眉輕撩撥盆花，那葉子翠綠得教人心喜，花兒紅得讓人驚艷，這樣美好的生命不該拿到她面前炫耀，就如他的幸福不該在她的寂寞前張揚。
「你恨她？你把失去武功的事記到她身上？」
想太多。她無命、注定早夭，怎能記到誰身上，也許那場大火本該燒死她，逃過一劫，只是老天要她留下來見證，見證善惡到頭終有報。
穎兒不應，他當她默認。
「你錯了，就算玉兒是公主，也有無能為力的時候。」
又是她錯，她怎老做錯？別開身，不想反駁他的誤解，反正，就這樣了，多說無益。
「你決意和玉兒對峙到死？」
是，反正不會太久了，照脈象看來，她大概活不過一季。
「你真任性。」
任性？沒關系，她的任性困擾不了他的公主太多光陰。
宇淵氣惱，進門這麼久，她半句話不說，由著他自言自語，難道還在為那日的爭執記恨？
跨步向前，雙手握緊她的手臂。
她仰頭，他方見她眼下淡淡黑影，她更瘦了，原本蒼白的臉龐出現青綠，她在折磨自己？語氣加重，他問︰「你一定要這樣子？讓別人不好過，也不敦自己快意？」
她沒听懂他的意思，只是，要求瀕死女子快意，未免過分。
「說話啊！」暴吼一聲，她總是把他的耐心用鑿。
「說什麼？」終于，她開口。
「為什麼不試著和玉兒相處？你沒見過她，怎知她不是好人？」
「她是好人嗎？」她反口問。
「她是，玉兒雖是高高在上的公主，但她溫柔體貼、處處替人著想，她從不勉強別人，府里的下人都對她佩服極了，唯有你，對她懷抱敵意，始終把她當成惡人，保持距離。」
「有嗎？」
「沒有嗎？上次，她備禮到探月樓看你，你連見都不肯見她一面，你有沒有想過，她畢竟是公主，放分來見你，你居然給她吃閉門羹。」
哦，想起來了，那回，她心絞痛，痛得只差沒在地上打滾，于是，讓菊花回了她，沒想到，競成了「懷抱敵意」的充分證據。
罷了，真的無所謂。
「對于你的無禮，玉兒非但不惱，還擔心你不開心，特意趁我在家，邀你共賞荷花，你居然……穎兒，你非要這般孤僻難處？」
聲聲責備，加重她的心痛，咬唇，她又想滿地打滾。
她必須解釋些什麼，得說點話，好讓少爺快點離開，她的難堪狼狽不想見人。