「知不知道，妳現在臉上有三道口子，手上腳上算算幾十條，不在家里休養，還想往哪兒去？」
「就是傷了才好，大娘肯定以為我乖乖在家療傷，不會靈機一動，找我去發泄火氣，我從後門溜出去，萬一大娘問起，您也好說，就說我喝了藥睡下了。」
「妳這孩子！」她實在拿女兒沒轍。
「娘，不出去我會死的，我是小猴兒、小魚兒，不是牡丹花，不能固定在一個院落，而且，要是我不出現，郜大王爺怪罪下來，事兒傳到大娘那里去，豈不更糟？娘，您再寵寵我吧！」
「我就是把妳給寵壞了。」愛憐地看看女兒，對她的縱容到底是好或不好？
這句話代表什麼？代表她能順遂心意啦！
采青抱抱娘，在她額上親個響吻，她愛死娘親了！
「我就知道娘最疼我，以後，我也會疼娘一輩子的。」
第二章
說書人是錯的，瓦敕族人眼楮和大家一樣、頭發和中原人一樣，因為長期在草原上奔跑，所以體型剽悍，說話中氣十足。
原則上，他們不吃人肉，只不過他們有種殘酷祭典，就是在戰後砍下敵人的首級祭拜神明，一顆顆頭顱堆成小山一座，在夜里燃起的火焰照耀下，顯得詭譎恐怖。
後來人們以訛傳訛，使得中土士兵末交戰，先膽寒，士氣已挫，如何再談戰役？自然是每戰必敗。
所以，煜宸領軍後，破除謠言是第一件要緊事務。
「鬼神之說是假的、巫術也是假的，他們習慣在臉頰涂上各色顏料，期待祖先靈魂保佑族人戰勝敵人。」
郜煜宸很少說話，對他而言，嘴巴是為了傳達命令而存在，他從不多做解釋，更何況是對一個好奇心人到讓人無法理解的小女孩。
「要是換成我，行啊！你在臉上畫畫，我就做個更可怖的面具戴上，要嚇人嘛，誰不會。」
小魚兒很聰明，舉一反三是她常做的事情，尤其是和一個見聞廣闊、學富行車的男人聊天，滿腦子亂七八糟念頭，還能不溢出來嗎？
「古時有個蘭陵王也是這樣的，因為他的長相過度風流俊美，上戰場打仗，缺乏威嚴，于是做了猙獰面具，讓敵人一見便心寒膽顫，每戰必捷。」煜宸說。
聊天是種需要訓練的活動，從開始的支支吾吾，到後來的順暢流利，他不再覺得和小女生聊天是件傷腦筋的事情。
「幸好。」
她笑瞇眼，繞著他，上上下下打量，左看右看，前評量後評量。然後在他面前站定，拍拍胸脯，一臉慶幸表情。
「幸好？」挑起濃濃的劍眉，他不解她的「幸好」所為何來。
「幸好你長得很威嚴，敵人看到你士氣消褪一半，未打仗先自亂陣腳。百姓都說你是天上的神仙，是闢公下凡，皇帝老爺有你，還怕保不了百年江山？只要你在，就沒有打不勝的仗！」
「這些話太夸張，每一仗、每次出征，我都沒有必勝把握。」
「是嗎？不過，你若是再丑點就更好了。」
嫌他不夠丑？這是什麼結論？
「要是你更丑，敵軍看見你，立刻嚇得跪地求饒，派出軍師談和，那麼仗不用打了，士兵也不必犧牲生命換取和平。」
「妳不喜歡戰爭？」
「誰喜歡？汪王爺的大公子戰死沙場。風風光光下了葬，死後加謐許多封號，表面風光，事實上呢？你願意當一只死神龜供人膜拜，還是當一只自由自在，在海里生活的小海龜？」
她的比喻很好，他不得不承認，她是個聰明的小女孩。
「妳不喜歡死亡。」
「當然不喜歡，王大嬸死了兒子，一夜之間，她白了頭發，她口口聲聲喚著兒子的小名，可是，千喚萬喚怎麼都喚不同她的心肝寶貝。」
「在戰場上，死傷無法避免，不是你死就是敵人亡，當死亡和生存兩者必須擇其一時，大部分的人選擇生存。」
「一定要殺死敵人，才能讓自己生存嗎？」
「是的，如果是妳，妳怎麼選擇？」他丟給她難題。
「我選……」
假設大娘是敵人，她的存在讓自己活得好難堪，那麼她要她死嗎？不！她還是希望大娘活著，活得好好，無病無痛。
「選什麼？」他居然期待起她的答案，有意思吧！
「選擇我和敵人都活下來。」
「那是沒辦法的，他的刀子架在妳脖子上，除非妳肯把刀子刺進他胸膛才能求生，妳無法選擇兩個人都活下來。」
「我會拿起刀子虛晃一招，分散他的注意力，然後……逃跑。」
「妳想當逃兵？」他失笑。
「不行嗎？我死了，娘會傷心、涴茹姊姊會哭泣，為了愛我的人，我當然不可以讓自己死掉啊！」
「如果所有人都為妳的怯懦取笑妳，妳怎麼辦？」
「笑就笑吧，活著很重要，就是忍受譏嘲也沒關系。」
「幸好。」他學她的語氣。
「幸好什麼？」
「幸好妳不是我的部下，否則我常勝王爺的封號，很快會換成常敗王爺。」
「封號很重要嗎？不！你活著才重要，記住我的話，哪一天，你發生最危急的狀況時，要想想身邊的人、想想我，或者其他真心喜歡你的人，對于我們，你的生命比封號更重要。」
多麼震撼人心的一番話，他從沒想過生命比封號更重要，沒想過有誰是真心喜歡他。可是，這個小女生，才見過三面的女孩，居然告訴他，他的生命比封號更重要。
「人死留名，虎死留皮，這是所有男人的願望。」
「你想把名氣留給誰？三灶清香難道比眼前的快樂重要？我還以為你頭腦清醒呢，原來你只是看起來聰明，其實不然。」
批評他？小丫頭轉變真快，前一刻才用充滿崇拜的眼神看他，這一刻居然覺得他的聰明不過是虛有其表。
他不同她計較，轉身，雙手背在後面，眼看垂楊細柳，風陣陣，漣漪淺淺，這是她口中的「快樂」嗎？
不知道，他未曾花心思去體驗快樂，從有記憶開始，他就在追求功名利祿，現在，他實現了自己的願望，往後，他將向前更邁進。
這條路是沒有盡頭的，他不知道登峰造極的限度在哪里，只知道，他必須一步步往上爬，直到……再沒力氣攀高為止。
他的安靜擰了她的眉頭，秀氣柳眉皺皺，紅灩小嘴嘟起，她湊到他身邊，又是一個「自然而然」－－握住他的手。
「你生氣了？」
他默然，回復原貌－－不擅說話的郜王爺。
「對不起，我不是想罵你？可是，人要懂得保護自己啊！就是偶爾低頭也沒關系。比如我大娘好了，她特別討厭我，心情不好，打！看我不順眼，打！有事煩心，打！她拿我當箭靶，專用來消除胸中怨恨。
我嘔死了，可是我很聰明的不和她正面沖突，她修理我，我就巴結她，她打得越凶，我的好話說得越多，這樣子才能讓她心甘情願放下藤條。
我想，前輩子自己一定欠她很多，要是可以這樣子一點一滴還清，未嘗不是好事情？這麼一想，海闊天空，我保護了自己，也保護娘，是不是一舉兩得？大丈夫能屈能伸，為了活命，你應該學習這層道理，」
身為軍人，只能勇往直前，相形之下，活命不是重要事情，他沒理會她的歪理，轉身向她，用手指勾起她的下巴，撥開她的劉海。
「這些傷，就是妳委曲求全的結果？」
從一見面，采青頰邊的傷痕就吸引了他全部注意，他忍著不問，是擔心傷她自尊，她既然主動提起，他不再避諱。