答案出籠，如果她不像她——他不會喜歡……
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她假裝自己不曾問過那個蠢問題，他刻意忘記那個問題在心上投下的震撼，他們用相同的方式隱瞞真相，怕的是真相教人接受不了。
日間，他們聊天、說笑，卻謹慎地避開所有敏感話題；夜里，他們狂歡，用盡靈魂和生命。他們都在預感著什麼，卻都不敢承認預感將會是什麼。
枕在他的臂膀上，青兒無眠。
側身，眼光在他的五官上回旋，經常皺起的濃眉，在睡覺時松開，挺直的鼻梁下有張寬寬的嘴巴，他的長相稱不上斯文俊秀，卻是好看得讓人調不開眼光。
愛他、愛他、愛他……是的，她好愛他，可惜他只愛她這張臉，換了面貌他就不識得她的人、她的心。
無妨，世間不公平本就多過公平，至少她佔有了他生命中的一部分，至少她在他身上嘗到了愛情。
悄悄起身，她在箱籠里尋出未完成的嫁衣，她願意為他盡心，一直都是願意。
搗住嘴，壓低咳嗽聲，純白帕子上點點血腥，看得人怵目驚心。
記得娘去世前也像她這樣子，頻頻咳血，人一天瘦過一天，最終，控不來的血從口中、鼻間往外流，濡染了被褥，紅了她們的眼眶。
娘不甘心，不甘心臨死見不著爹爹一面，她還來不及和爹約定來生；娘不甘心，她還來不及看著女兒一個個穿上大紅襖，嫁作人婦，她睜著眼告訴她們，她不甘心……
是不甘心啊！換了她也要不甘心的，她身邊有那麼多個愛她的人、有那麼多份牽絆她的情，她不想走卻不能不走……仍是老話一句，世間不公平本就多過公平。
她生命將盡了嗎？是吧！從第一回咳血時，她就這樣想著，沒有害怕、沒有擔憂，認定了生命至此已經足夠。她和娘不一樣，牽絆她的感情太少，她走得心無掛礙。
是不是春蠶到死絲方盡？是不是臘炬成灰淚始干？情盡絲斷，人生自此再無計較缺憾。
捻亮燭心，青兒一針針織下她的期盼。
她盼望他，自此，人生再無波瀾；她盼望他，新生命里只存幸福。她盼望他，從此開枝散葉，福蔭綿長……
恬然笑意掛在嘴角，心走到這里再無怨無恨，無所謂他有否愛過她，無所謂她扮演的角色是不是太可悲，她不多想了，心里只存祝福。
天邊濃霧散盡，雞鳴聲響起，又是新的一天，剪斷最後一道線頭，她將嫁衣放在身前比劃。
很美，展翅鳳凰在衣擺間唱和著祝福，金縷線映著朝陽增照生輝，他會有個最美麗的新娘，雖然不是她。
從睡夢中清醒，暄燁看見站在銅鏡前的青兒在笑，絕麗的容顏像極墜落凡塵的仙子，清新干淨沒有沾染上半點塵埃。
「你又趕了一夜工？」暄燁從震撼中回復，走到身後將她攬進自己懷中。
「完成了，美不美？」
「美，尤其是……」他猛地停住話，那句「穿在你身上更是美得不可言喻」，差點月兌口而出。
「尤其是什麼？」她正過臉，壞心地想引出他的話。
「青兒，我不會委屈你的。」只要皇太後點頭，他會立刻迎她回府。
「青兒不委屈，自進將軍府以來，青兒從不覺得委屈過。」圈住他的頸子，她吻上他的下巴，扎人的髭須刺上她柔軟的唇瓣，青兒沒有抗議。
幸福就是這種感覺吧——在清晨，仙女跳進懷里，告訴你，她從不覺得委屈……
暄燁回抱住她，輾轉的細吻落在她的唇上，點點悸動在胸間挑起激情……夜回到戀人身上……
暄燁抱起她，走回床鋪，誰都沒有注意到，新嫁衣落在地上，蒙上灰塵。
第八章
剩余光陰不多，青兒放棄了尊卑之分，盡情在暄燁身上尋求溫存。
黃昏，冬陽透過窗欞，照進青兒案頭，未干丹青晾在桌面上，乍然一見，以為青兒又在畫玉歆，但仔細瞧過，分辨出眼眉鼻間的差異，就會發現，其實她畫的是自己。
一畦瘦菊、幾竿修竹，青兒在竹下彈琴，幾只畫眉停在琴上，歪著頭，想問問畫中女子，一顆心有多少力量，能負載起多少愁？
上午，明珠格格過府試穿嫁衣，她雖滿意，卻沒意外地在臨行前，對青兒作出一番恐嚇。
原是極害怕的，但想起再不久即將離去，青兒便將一切拋諸腦後，暫且不理。
「明珠很喜歡你做的衣服。」
暄燁興匆匆自外面回來，將手中幾枝含苞梅花送到青兒手中，他陪了「玉歆」一整天，說的談的全是青兒，顯然她和以前一樣喜歡青兒。
「我怕她四處宣傳，到時，將軍府外求嫁衣的女人會大排長龍。」
收下花，她滿心歡喜，這是禮物、第二個他特意為她準備的禮物。
將鮮梅插上瓶中供起，再過幾日，她會有一室幽香相伴。青兒抿唇笑開，值得了，快樂的將軍、快樂的明珠格格，她可以預見他們的美滿姻緣。
他招手，她走近，青兒坐到他膝上攬住他寬寬的腰背，雖然這不是她的港灣，可是靠著靠著，她總是能靠出滿心幸福。
「你有好手藝。」擁著她，吸取她身上的淡淡香味，他身心舒暢。
「你說過好幾次了。」不過，說再多次，她都樂意听。
「你很漂亮，世人少有的漂亮。」撫著她烏黑亮麗的頭發，幾個輕吻落下。
「這句話你也說過好多次了。」不過，沒關系，她仍然樂意听。
「有哪句話是你想听而我沒說過的？」
我愛你！直覺地，這三個字在腦海里成形，但她成功地阻止了它們出口，她不要他們的分離再帶上不快。
「記不記得，初入府時，你允了我，要一個月二兩銀子聘我為婢？」
「記得。」握起她的手，翻翻看看，太瘦了，難怪彩隻老是叨念。
「可是，你口頭說說，卻沒真讓賬房支薪給我，我進府九年九個月了，連一分月俸都沒拿到。」她嘟起嘴，卻是巧笑倩兮。
「今天開始和我計較起來？」暄燁問。
看著她眼眶下的暗沉，暄燁心有不忍。
她病了？不對，最近沒有大夫在家中走動。
是了，肯定是她熬夜趕制喜服，睡眠不足，才會弄出黑眼圈。沒關系，工作結束，接下來她可以好好休息幾日，再忙搬家事。
「我等著銀子使。」她伸手了，跟他要錢，讓青兒覺得自己是他該負的部分責任，很棒的感覺，與自尊、驕傲相較，它……值得。
青兒喜歡起當他的「責任」。
「我讓康平給你送五百兩銀子過來。」他沒多想就回答。
「你真大方。」
「不喜歡我大方？」
「沒有女人會不喜歡她的男人對自己大方。」青兒悄悄把「她的男人」排上句子，偷眼觀察他的表情。
很好，表情沒變、臉色沒變，他沒反對她的用辭，是不是……他認同了他是她的男人？
「還有沒有喜歡的、需要的？告訴我，我幫你找來。」
「我要……我要你幸福，一輩子都幸福，幸福得讓全天下人都嫉妒眼紅。告訴我，你能做到。」捧住他的大掌，能夠的話，她願意為他捧起滿掌心的幸福。
她的「需要」讓他感動，她竟是把他看得比自己重要，這樣一個女人，教他怎能放得了手？就算為她違抗聖旨，他也在所不惜。
「你呢？你要求我幸福，那你的幸福呢？」
「只要你幸福，看著你幸福，我便幸福。」
「我不懂，為什麼我幸福你便幸福？」額頭靠上她的，親近她、愛戀她，還沒搬出將軍府，他已經開始想念她。