總之，穆鼎驥成功地運用金錢創造出權勢，讓那些大官踫到他也不得不謙遜幾分。
「公孫先生，最近寨里可有事情？」鼎驥問道。聲音是一貫的缺乏起伏，一張臉如凍結寒霜，不見多余表情。
「和往常一樣，只不過……」身著白衫的男子公孫華，是寨里的管事兼郎中，平日長駐此地，不若穆鼎驥和孔輔仁的來來去去。
嚴格來講，公孫華和孔輔仁都是穆鼎驥的左右手，只不過，孔輔仁是幫著在明處的商行事業，而公孫華則是負責暗地的山寨事務。
「只不過什麼？」孔輔仁搶問。
「秦家的問題似乎還是沒解決。」想起秦少開，他不由得搖頭。
「經過上次的教訓，秦少開的行為沒有克制一些？」
幾個月前，秦少開公然擄走芳齡十六的布莊千金，被孔輔仁當場攔下，把他打的頭破血流，五花大綁送進官府，讓當地百姓莫不額手稱慶。
「不但沒轉好，反而變本加厲。他奸婬擄掠無惡不作，被他看上眼的閨女、少婦，沒幾個能全身而退，弄得山下百姓人人自危。前幾天阿勇下山，從他手下救出一位名喚雙兒的姑娘，弄得現在滿城都帖著阿勇的畫像，我只好限制阿勇下山。」
這下子菊花寨和秦家結下的梁子更大了。
「沒人站出來告官嗎？」孔輔仁問。
「民不與官爭啊！何況新上任的王知府貪污弄權，欺壓得老百姓叫苦連天，上個月他又和無惡不作的秦家結下姻親，從此背後多了靠山，秦少開更加目中無人。」
「很好！這次回來，我抽空去會會他。」犧鼎驥的嚴謹臉孔上浮起一抹冷然笑意。小小的知府，他還沒看在眼里。「小心點，據探子回報，王知府意圖與殺手門搭上線，不知道是否要對咱們不利？」公孫華不由得皺皺眉。
若殺手門傾巢出動，恐怕光是他們幾個也難敵啊！
殺手門成員數十人，男女皆有，使暗器、制毒……各有專長，這幾年在江湖中掀起狂濤，因為見過的人都在閻王殿里返不了陽間、訴不了冤。
所以，只要錢付得爽快，想要取誰性命都不是難事。
「殺手門？」這倒有些棘手，不過，他們不會聯手對上他吧！若各個擊破，他倒還有入成把握。
「听說，你要大婚了？」公孫華突然拋卻剛剛的話題。
「听說？听哪個嘴碎的家伙說的？」他劍眉一揚，橫了身旁的輔仁一眼。
「那不重要，得要的是，大婚在即，你不留在府中幫忙張羅，反而上山來，這……豈不是太不尋常？」公孫華的笑里帶著一絲興味。
「我不會娶宋旭脈。」鼎驥的話里沒有商量余地。眼神一轉，他將冷沉視線投注在遠方白雲。
逃婚……他居然為一個女子做出這種可笑舉動？
「她長得不好？」
「空有一副好皮相有何用？女人貴在賢良，哼！一個手不能提、傷德多言的驕縱千金，長得再美也無用。」
對宋旭脈這女孩，他已無多余記憶，但她幼年做過的可憎行為，他印象深刻。
「你連人家手能不能提都了若指掌，看來你對這位小姐下了頗大的工夫。」孔輔仁擅長落井下石。
「既然對宋家小姐無意，就該當面婉拒婚事，不宜逃避。」
「公孫大哥有所不知，這樁婚事是由老太爺主動提出的，緣由是多年前宋家老爺對老太爺有救命之恩，一方面老太爺想報當年恩惠，二方面宋府家財萬貫、富甲一方，若能與之結親，可謂門當戶對、郎才女貌的上上組合。」輔仁代他回答。
聞言，穆鼎驥表情僵硬，嫌惡起宋旭脈三個字。
女人不像女人，成天惹禍壞事，這種女人只有二字可形容——礙眼。
「事情既已無商討余地，就別再多想，徒增類惱。」孔輔仁拍拍鼎驥的肩膀安慰道︰「這次回來，讓我們把酒同歡，祝你新婚快樂。」
「我沒逃避的意思，回寨里就是要解決這事。」他嘴角一勾，眼楮眺望遠處。
「回寨里解決？你的語意大過高深，恕我學識淺薄，不能理解。」公孫華質疑道。
「主子的意思是打算笛動寨里幾個兄弟，在大婚回去搶親，把宋家小姐搶回寨里關上幾天，再把她送回宋家，到時……恐怕宋家老爺再不敢上 提親事。」孔輔仁代為發言。
「做這種毀人名節的事——太缺德。」公孫華不甚苟同地搖搖扇子，心想，最近妻子正要準備臨盆，和他狼狽為奸，做這種喪盡天良、令人發指的事情，萬一生出個沒的小子，豈不冤枉。
「我同意你的看法，到時宋家小姐名節被毀，一個想不開抹脖子上吊，變成倩女幽魂夜夜來找我喊冤，我不是大悲慘了？所以，我堅決反對。」孔輔仁立即附和。
「我做事情，不需要別人贊成或反對。」穆鼎驥調開眼光，寨門在眼前不遠處。
「可是，這件事就算有錯，也是錯在老太爺，是他主動求婚，又不是宋家小姐自個兒送上門來。」對這個素未謀面的無緣嫂子，孔輔仁心存同情。
「她錯在答應這門親事。」說完一串字，他沒再開口的意思。
「這未免……太強辭奪理……」欲加之罪，簡直無理到了極點。
「我總是覺得……」公孫華的話讓迎在寨子口的小勻打斷。
一聲主子回來了，寨里立刻迎出幾十個人，他難得變化的臉露出稀薄笑容。
「驥哥哥，你好久沒回來，我們都好想你。」小勻拉住他的手臂，忙不迭地叨叨訴說。
「最近讀了什麼書？」他低頭問。
「跟公孫大哥讀了一些醫書，還有，論旅順我已經讀全了，師傅正在教中庸。」嬌嬌女敕女敕的嗓音從她口中說出，讓听聞者心情大好。
「很好，要好好努力，將來我們菊花寨會出現一個女秀才。」對小勻他一直是特別的。
當年，在離開師父返家途中，半路上他自盜匪手中救下小勻，她清澈純淨的大眼楮，讓他涌起一股似曾相識的熟悉感，從此他便真心誠意地把她當親妹妹對待。
「我不想當女秀才，我只想當驥哥哥的妻子。」這些年她在山寨里讓大家哄著、疼著，寵出一副驕縱隆子，誰也拿她沒法兒。
對她的話，鼎驥只是置之一笑，便轉過頭和寨中幾位長者寒暄。
「你驥哥哥要娶媳婦啦！人家是大家閨秀，不像你這個野丫頭，成天瘋瘋癲癲。」孔輔仁對準她澆下一桶冷水。
「什麼是大家閨秀？就是那種裝出一副假兮兮、高貴模樣的做作女人嗎？哼！驥哥哥才不會喜歡那種人，他喜歡真性情的女孩子，何況，我才不是野丫頭，我可讀過不少書呢！」
「讀了書也沒見吸收，哪家閨女像你，動不動就追著男人說要嫁給人家？！」孔輔仁又揶揄道。
「我要嫁誰關你啥事？要你管！」
「我不管你，誰管？」每回上山，孔輔仁沒事就愛找小勻斗嘴，非把她氣得火冒三丈才會稱心如意。
「誰都管得著，就你籩不了，我愛嫁豬嫁狗，全是我家的事。」
02章
「不知道我們菊花寨主子是豬還是狗？」他搖起氣摺扇，一臉笑意地說。
「你老欺侮我，很得意嗎？」她跺腳，淨是小女兒姿態。
「是有那麼一點。」他思索一會兒後，點點頭。
「你！氣死我了。」說著，兩顆豆大眼淚就毫無預警地滑下。
「別氣、別氣，看孔哥哥給你帶了什麼上來。」見到她落淚，他立刻自袖中拿出一個雕功精致的玉人兒，栩栩如生的小嬰兒正在憨睡，搭配著黃金鏈子，讓人愛不釋手。