「我也不過是要你換回從前的料子，你就這麼一大堆話，你存心和我過不去是不是？」萱夫人聞之既難堪又生氣，心思一轉，想這也是讓她發火的好機會，猛地一揚手就要給瑞陽耳光，動作之快讓瑞陽沒任何防範，幸而在半空中就讓人給攔截了。
「好大的狗膽啊！本夫人要教訓人，淪到你這狗奴才來管嗎？」萱夫人一見是常不做聲的錕，便也不忌憚地怒斥。
「就憑你難道也配教訓瑞夫人？萱夫人想教訓人，也該掂量下自己的身份。」
「你！你是什麼身份的奴才！耙這樣跟我說話！等少主回來就要你好看！我們走！」萱夫人多少被他冷冽的嚴怒嚇著，嘴上雖還說著囂張的話，腳卻已往別門離開了。
確定她已不在賬房內苑，錕的臉色這才緩和，「夫人受驚了！」
「謝謝你及時趕到，這大半個月，你也辛苦了。」在樓里，讓瑞陽能放松心情的就只有他們四人和子憐。
「他有信要我轉交給夫人。」
「真的？」瑞陽盯著他掏出的信，盡避自己很急著想看；但按慣例，她和褚極的信，都得先讓他們其中一人過目，以防自己和褚極另有圖謀。待他看完後，瑞陽才接過來︰一切安康，放心，「他還是這樣惜字，來信總是不超過十個字。」她微微地笑了笑。
「夫人，剛才听你說，你還得去布莊？屬下護你去吧。」
「那你等我一下，我去收拾。」瑞陽讓子憐收拾好布匹，自己就先進賬房。
瑞陽從門縫間瞄了一下，確定他們沒跟來，便立刻將信拿出來。取瑞陽將信封沿著邊痕撕開，再放到炭爐上用火烘熱，漸漸地，信封的內部呈現出一行字︰天下大亂，風雨不定，時機到，不久聚。
時機到？褚極要逃了？瑞陽震驚了，隨即又喜悅地笑了起來，終于可以擺月兌這里了！
在布莊折騰了一個下午，華燈初上時，瑞陽等人才離開。
「如今局勢不定，布莊的生意也難免受影響，這個月的賬額比之前的少了三成。」馬車里，瑞陽一再翻看賬目。
「這是當然的了，現在就看事情要多久才能平息。」錕掀起一簾車綾，時刻警惕地留意著情況。
「夫人，車里暗，別看了。」子憐說著就將她手上的所有賬簿都用布塊裹起。
錕見她困倦地揉了揉眉頭也道︰「這賬也不急，夫人別累壞自己。」
瑞陽的笑容有些累，「沒多久就徐夕了，我再忙，也就這幾天，大伙還等著回家團聚呢！」
就這時，馬兒像受驚似的突然嘶吼，亂蹬蹄地慌亂起來，錕立即躍出馬車與車夫同力制服馬兒。
稍後，瑞陽也下了車，「怎麼了？」
「有人。」錕直直望去約五十步遠的銀杉樹下，那兒正躺著個氣息奄奄的年輕男子，周遭的白雪都被他流出的血染得猩紅！一陣惡心的味道撲鼻而來。
瑞陽怔住了，這一刻的她像回到了五年前，多像的畫面！紅雪的猙獰是她的噩夢，一直都揮之不去！
「請夫人回到車上，讓屬下處理就好。」錕察覺到她變動的情緒。
「不……」瑞陽揮開子憐拉住她的手，疾步走向那臥雪的人。
「別！夫人小心！」子憐擔心那人不知是什麼身份的，還是得防著。
「小兄弟……」瑞陽一點也不嫌他的髒,她那絨綢袍子沾上了他的血和塵土；輕輕拍了他冷得凍僵的臉，她有些怕了，「錕，你看……」
「他沒死，夫人放心。雖然氣息是薄弱些，但他還沒死！」
瑞陽解下自己的袍子披在他身上，「那快！抱他上車，帶回樓里療傷。」
「使不得啊夫人，別忘了樓里的規矩！」子憐著實被她的舉動嚇著了。
「夫人，他是陌生人，不是朝褚極。別被這種相似的景象亂了心神！」錕立即低斥她。
「我不能坐視不理——錕，幫我。」瑞陽濕紅了眼，楚楚可憐。
錕知道她已完全陷入五年前的記憶，將這陌生男子當作朝褚極，而她也變回從前那害怕失去親人的無助者。錕徑自將身上的黑披風解下，披在瑞陽身上，迅速地將那男子扛上車，車夫不敢多問，駕著馬車飛快地在雪地上奔馳。
抵達風雨樓時，黑暮之下狂風暴雪肆虐吹嘯，錕抱著那男子往自己的住處去——絕不能讓他們以外的人知道這男子的存在。
錕將他平放在床上後，又忙著和子憐燃起房里的炭爐，而瑞陽也不顧自己又累又髒，接過子憐拿來的溫濕帕子替男子擦拭著臉，「咱們不能請大夫進來，他的傷你能治嗎？」
「夫人，男女授受不親！還是讓子憐來吧。」子憐真被現在的情況攪昏了頭，這事要是讓樓里的人知道，夫人的麻煩可大了！尤其看現在的她，還沒從朝褚極的影子走出來。
「什麼話？快，去拿些金創藥來！」瑞陽急在心頭，沒多理會子憐的話。
「可是……」子憐還想說些什麼，卻讓錕攔下了。
「你去拿，我會看著。」錕低聲說著，子憐沒法，只好去了。錕將房里的窗戶都關上，連門也掩上，確定沒任何疏漏。
而瑞陽靜靜地凝視仍昏迷的男子，沉溺在自己的思潮里，她的目光閃動著激動。
「他和褚極真的有幾分相似！尤其是這雙眉……」
錕不再容忍了，出手用力地扳過她的細肩，緊蹙的黑瞳直視她驚惶而逃避的水眸，「我知道夫人很想他，也能了解夫人與唯一的親人分開了五年的苦，但請夫人看清楚，他是個陌生人，我們不知道他是敵或友。如今‘風雨樓’局勢不穩，他很可能是間諜！」
瑞陽的目光呆滯了，說不出反駁他的話，也不得不認同他的話。
「夫人若想讓他平安無事，那就請夫人听屬下的。」見她平靜了，錕又繼續說，「夫人放心，既然人都救回來了，屬下一定會治好他。夫人若不放心，可以來看他，但只能悄悄來，不能讓人懷疑，夫人能答應嗎？」
「好……」瑞陽的情緒平伏了，也知道自己給他添了麻煩，不敢有異議地點頭答應他。
大雪紛飛，斷斷續續的箏聲從戍央齋傳出，無心撥弄的瑞陽擾亂了自己的心情。還有五天就到正月了，前天收到了騰的來信，說他們就這幾天會回來。至于紹胤衡的傷勢如何，卻只字不提，叫她不由得臆想著。還有那年輕男子的事，都五天了，傷是無大礙，可人卻還未醒來……
「夫人，夫人的丫環來了，是把布帛給她們嗎？」子憐恭恭敬敬地候在她身邊問。
瑞陽平淡地點了頭，「嗯，你把布帛展開，叫她們看清楚了。」
「是——夫人，你有心事？琴聲斷斷續續一個早上了，是不是不舒服？不然就歇會吧。」子憐不知道她的心事，但對她的關心總是真切的。
「不了，我這就去錕那兒，你處理完事後，再去那里找我。」
交代好後，她才心事重重地走出戍央齋，在半途就遇到急匆匆的錕。
「夫人，屬下正要找你！」
「怎麼了？是不是那男子醒了？」瑞陽的直覺是這樣告訴她。
錕的神色很凝重，「夫人只猜對一半，還有的是——少主回來了！」
「他回來了？這般快？」瑞陽難免也有些慌，但她很快就鎮定下來，「他現在在哪？」
「到門口了，其余的夫人都已經去迎接了。」
「迎接？怎麼會？他哪次不是悄悄回來的，怎麼這回——是不是有人泄露了風聲？不然這般湊巧，事情都撞到一塊了！」瑞陽訝然。