「它不是沒有前途，事實上它在這半年內的銷售金額已經成長了百分之四十三，我認為它大有可為。」他反駁，生氣她詆毀他這半年來的努力。
為什麼會議室里那群人都能為他的成功歡欣鼓舞，她卻無緣分享他的快樂?
「如果你只不過要證明你的能力，你已經辦到了，可以放手回到你真正的工作崗位上才對，死守著這間小辦公室會有什麼前途?」
「我們的價值觀不同，這一點我們不要再討論了。」
他背過身，從窗戶望向星空。
「當我們喜歡的東西不一樣時，你就用‘價值觀’三個字來堵我，你是懶得和我溝通，還是我們早就相看兩厭煩了?」
「我沒有這麼說。」
「你就是這麼想，以前我想去PUB，你說要去山上看星星；我說要到游樂場，你就說要到海邊吹風；我說要看電影，你又要去听音樂會……盡避我們有這麼多的不同，盡避我們的價值觀天差地遠，到最後你仍是將就我了，為什麼這件事你要那麼堅持?」
她不明白為什麼以前可以的事，現在卻不行了?因為熱情褪盡只剩下灰燼的愛情，再經不起燃燒?因為感覺迷失在時光的洪流中，再也回不到彼此身上?
她覺得好冤，五年多來，多少個好男人在她身邊來來去去，她喜歡他們，但卻從未背叛過他，只為著他那比旁人多出更多的體貼和忍讓啊!她知道自己有生為獨生女的驕縱，也明白只有他能包容體貼，所以始終沒對他變過心，她一直認為自己到最後終會是他的新娘。
可是……這段日子的冷落，讓她越想越心驚，他的忙碌擾亂了她的自以為是。
「如果我說……我累了?」她的話讓他想起那個說「大海是上天有情有義恩賜物」的女孩。
「累?那就放棄這個工作。」她直覺反應。
「我是說，我對‘將就’累了。」
「你的意思是不願再對我用心、不願再用你一貫的溫柔寵愛我?你對我累了，是不是代表我們完了、不再有未來……」她的淚眼蒙朧。
五年，她五年的青春將在他的一句「累了」中，化成輕煙散盡?
「你想太多了，我的意思是我們必須改變相處模式，兩個人在一起相處，就要共同面對同樣的問題，更甚者，我們必須要達成共識來處理問題。就如同我們今天踫到的情況一樣，你不認同我的工作，而我卻喜愛這份工作時怎麼辦?我不可能將就你一輩子，全然沒有自己的聲音。」
「你的意思是要我妥協、認同?」
「不用妥協，我只要你尊重我的工作。」
「可是……這個工作沒有未來啊!將來是電子、電腦時代，誰會想去買書來看?你看那些網路作家紛紛出籠，有了這麼方便的電腦，誰還會出門買書?!結婚以後，你不只是你，你還要替我的未來負責任，不能任性地說‘我喜歡’或‘我不喜歡’這種不負責任的話。」
「如果你擔心的只是生計，我敢保證我絕對有能力養活一個家。」
「不只養得‘活’，更要養得‘好’。」
唉……他長嘆口氣不想多說，再談也談不出什麼有建設性的結果。
他無奈地搖頭走出經理室，臨行前拋下一語︰「你好好想想，如果需要我送你回家，我在會議室。」
門關上那瞬間，他听見東西落地的撞擊聲……
靶情?愛情?婚姻?交織成一團雜亂無章的情緒。
突然間，他好想走到那個能讓他心平氣和的女孩身邊，然——走進會議室四下搜尋時才發現，她早已離開。
些許的落寞、些許的寂寥，他怎麼了?一個快樂的夜晚竟變得失色?他被員工重新拉回喧嘩的熱鬧中，但……他再也無法打心底真正高興起來。
第四章
震央——左側肋骨正上方，規模——九級，災情一心摧肝折、呼吸不暢，沉重的心壓催促了憂郁的感覺，懨懨然的無力感囤積在四肢百骸。
本就不愛說話的優子變得更沉默了，盯著電腦螢幕，一不小心，分了神的思潮就會涌到他的身上，甩月兌不掉的影子拉著她的心沉淪……
不可以、不行、不能啊!敲捶著太陽穴，她告訴自己——就算以前她曾經放縱自己去喜歡他，現在人家的未婚妻登場了，她應該拿把利刃剪除多余情緒才是，再心存幻想就是不該呵!就算剪不斷、理不清紛亂的愛意，也該細細密密地把它們收藏起來啊!一直以為自己的感情可以收放自如，她可以讓理智凌駕于情感之上，但真正踫到取舍關頭，她的「以為」就不攻自破了。
起身到茶水間，她泡了杯喝慣的咖啡，反身靠坐在廚台上，手無意識地撥弄著櫃上的黃金葛……
如果愛苗像植物，除了親手拔除外，有沒有其他辦法讓它自動凋謝?
假設「見他」是陽光，那麼是不是該把陽光隔離、讓它照不進心底深處?
假設「想他」是水分，那麼是不是該把水分密密收藏起，不讓它灌溉滋潤枯竭的心?
那麼，它就會凋零枯萎……那麼，一切就會重回原點……
她掬起一把清水，冰冰涼涼地潑上臉頰，想潑醒她不清醒的腦袋。
她暗罵著自己，他們之間哪來的情愛?他們頂多是上司與下屬，硬要再多說，也不過是每個清晨兩個半小時的朋友之誼，扣除這些，他們哪里還有其他?
吞下沒加糖的苦澀咖啡，她警告自己快些恢復。
「優子，到經理室開會。」惠子把會議紀錄塞進她手中。
「開會?」
「昨天總編遞上去那個‘外遇’的案子，經理想听我們的意見。動作快一點，總編和大家已經先過去了。」她不得不承認，他的確是個好上司，短短半年不到，他已成功地攏絡所有人的心，雖然他沒用上「微笑」這個武器。那些批評他靠後台才爬上經理位置的人，慢慢地認同了他的能力，並在背後支持他的所有決定。
深呼吸，她隨後跟上惠子的腳步走入經理室，坐在沙發上，攤開紀錄冊，裝作忙碌的樣子。
「很抱歉打擾你們，但是我對你們這次提出的案子很感興趣，想听听你們的想法。」他抬起了頭，看向每個人，等她們回答。
「這是個很大膽的系列案子，因為是文藝小說，如果一個處理不當，很可能就會塑造出一個薄情寡義的男主角，或是浪蕩不羈的女主角。」總編亞美姐率先說。
「它也很容易落入俗套，當我們和作者接觸時，大家的第一個架構都停在把外遇者設定為男子，把原妻形象定為乏善可陳或令人憎惡的對象，這樣就可以讓男人順理成章和外遇的女主角完成一段愛情。」惠子補充。
「市面上有很多探討外遇的文章，大多仍然停留在鞭笞第三者身上，或如惠子說的，把家中的原配寫成不似真人的惡魔，再不然就把花心男人罵得半死，很難有什麼獨特見解。」朝子認真地綜合自己的觀感。
「當初我們希望作者能創作出有創意的寫法，但我想很難。因為受限了許多外在的主觀條件。」利奈照實說。
「既然很難，為什麼要冒險?優子，你怎麼說?」
賢也面向她。
連著三日沒見到優子了，此刻他真正想問的，不是這個公事化的問題，而是問她——為什麼不再赴清晨之約?
可……他們從未有過口頭約定，他有什麼立場問?
轉頭看向每個發表過的同事，她不想讓自己的沉默變得突兀。