倒在他身前接下這記猝不及防的熱吻，芸生錯愕了一下，卻沒有掙扎。她馴順地垂下濃睫，承受他頭一回略帶蠻橫的豪奪。
唇間的溫柔恍如一片海洋，包圍著她，讓她在無邊的波瀾里載浮載沉，教她迷醉中又覺無助，雙臂不自覺環上他健壯的身軀，像是欲攀住僅有的浮木，也像是想拉著他，一同沉溺。
許久，許久，男人才依依不舍地放開了那已朱艷似秋海棠的兩片紅軟。心坎擺蕩著一種滿足，和另一種渴望，不禁深深嘆息。
「冥生哥哥？」迷蒙的媚眼微睜，她不明了他的吁嘆。
「我本想離開這里以後，卸下哥哥這個角色，改以一個男人的身分，和你繼續往後的生活……」長指拂過嬌人兒臉上兩國熟成的迷人棗紅，和方才嚐過的醉人軟紅，他沉沉低語，「我多盼望像這樣好好地吻你，擁抱你，撫模你，甚至佔有你……」
初次的露骨表白，令芸生俏臉瞬間加倍熱辣！
她羞怯別開，輕聲回應，「我的命是你救的，身體是你養好的，憑你為我所做的一切，就有資格向我索討任何報酬，我不會有異議。」
「鄭詩元又何嘗不是救過你？如果他也這般要求，你難道也點頭稱是？」他笑了，笑得很澹然。「既然從一開始就沒有跟你要求過報償，如今我也不會莫名強求，更不會拿自己的自作多情來逼你就範，你依然有資格追尋屬於你的幸福，明白嗎？」
不！她不明白！寫滿他眼中的離別是什麼？洋灑在他眉問的憂郁又是什麼？她全都不明白！一點也不明白！
「鄭詩元家業豐厚，而且待你一片痴心，相信他不會虧待你……」心口，便痛得不願再說。
芸生卻是听得徹底了。「你要……把我扔給他？」
倉皇而顫抖的疑問，換得了他的無言，而那，等同默認。
「為什麼？你說過只要我肯跟，你就會帶我走的！為什麼現在反悔了？你該是喜歡我的不是嗎？既然喜歡我，為什麼又要拋棄我？」她激切地吶喊，小手揪住他的前襟，想將他瞳孔深處的真相看個透徹，可迅速滿溢的淚水卻模糊了視界。
「是……是因為我太麻煩嗎？因為我拖累了你嗎？不……別這樣拋下我，我會好好學，我學煮飯、學洗衣、學鋪床疊被，甚至要我挑水砍柴也沒關系，我什麼都學，往後絕不會麻煩你、拖累你，只求你別把我一個人丟下，求求你……」她泣求，像是即將被遺棄的孩子般，惶恐無依。
「你沒听懂嗎？我想當回一個男人，而不是一個哥哥！再跟下去，我沒法保證自己會對你做出什麼事來！」杜冥生低吼，「反正你中意那個姓鄭的不是嗎？他能給你綾羅綢緞、山珍海味、珠圍翠繞、僕佣成群的生活，我能給的、做的，他和僕人們也都能給、能做，你跟他在一起也挺愉快的，又何必非要跟著我過苦日子？」
第無數顆淚珠晶瑩滑落，嬌人兒輕搖螓首，淒迷一笑。
「不是跟自己所愛的人在一起，過什麼樣的日子，又有什麼差別？」
輕飄過耳的話語，令男人驀爾一愣，怔忡地對自己所聞不大確定。「你……說什麼？」
「相信我，和你在一起的日子，我從來都不感覺苦。」擁緊他，她有股想把自己融入他體內的沖動。是否血肉相容後，他就能更清楚她的心意？「我不要什麼綾羅綢緞、山珍海味，也不要僕人伺候，我只要你！我喜歡你每天對我噓寒問暖，喜歡你喊我起床、替我梳頭發，喜歡你牽著我的手游看山林，喜歡你說話的模樣，喜歡你的聲音，喜歡看你微笑……這麼多喜歡，只因為是你！如果不是你，那就沒意義了……沒意義了呀……」當失去這些「喜歡」所換來的不只是空虛寂寞，甚而是一場包勝過撕心裂肺的痛時，就再也不僅是喜歡，而是「愛」了。
淚花斑斑的小臉埋進他的胸膛，一聲聲摻著濃濃鼻音的嗚咽，彷若驚蟄的春雷，隆隆地震撼了心谷，教蕭索臨冬的山坎，在頃刻間暖暖回春。
她要他！他听見了，她只要他！盈懷的情動，毋需多說，無關於兩人的其他，亦已不再重要。
「芸生……」他捧高了依偎胸前的香首，將綿綿情話盡數訴諸於一記長吻。
這一次，他不僅依戀地吮吻她的柔軟、溫熱，靈巧的舌更放肆地撬開了潔白貝齒，探入其中，汲取芳津，嚐遍檀口的每一寸，並擾慌了濕軟的丁香小舌，前來與他糾纏不讓。
扣著縴軀的健臂愈發收緊，使嬌軟的胴體和他完全熨貼，不留多余縫隙，以確切地感受衣掌下的真實體熱，燒灼著彼此。
慾海與波瀾，滾燙的浪潮無法抵擋。他們在擠光肺部最後一口氧氣後，喘息地松開對方，從互望的目光中知道，已經沒有回頭的可能了。
橫抱起癱軟懷中的芸生，男子十萬火急地走出小廳，大步跨過空地，踹開房門，將脆弱的白玉女圭女圭小心放上床舖，彎身持續在她的女敕唇、形頰、雪頸烙下火熱唇印，手則飛快地為她輕解羅衫，爾後褪盡自身衣物。
昏暗的房里，月光照亮了半張床。一尊因害羞而微蜷的香軟嬌軀，和昂然展現的值長軀體，果裎相見。
玉頸上，系著一只熟悉的荷包，他拿起一看，為上頭的一對金魚與她相視而笑。
正如這份「定情信物」，他們即將要共嘗魚水之歡……
☆☆☆
春波蕩漾的房中，暫時地，歸於平靜。
急劇的心跳平緩下來，小女子嫣紅的臉蛋枕在男人厚實的胸膛上，朱唇微嘟，「這下，你可要負責到底羅……」
「當然。」大掌愛不釋手地在涼王一般光滑的雪背上摩撫，風願得償的感覺真是快樂似神仙。
「不會再要鄭公子三媒六聘迎娶我了吧？」
「哼，什麼三媒六聘，他要敢開口提半個字，我就毒啞他！」他發狠撂話。
「別這樣。人家鄭公子好歹是個心懷仁義的大俠，還救過我哪！你可別亂來。」心知他不是亂打誑語的人，她趕忙出言制止。
「大俠？」怎麼她對那廝的評價總是這麼高？「在你眼里他是大俠，那我是什麼？」
「你呀……」活靈靈的烏瞳轉了轉，她俏皮地捏捏他豐挺的鼻子，「你是一只大、蝦！」
大蝦？他臉色驀地一沉，「為什麼？」怎麼姓鄭的是大俠，他就是只大蝦？
「因為你生活沉潛，沒什麼聲音也沒什麼表情，就像活在水里的蝦……呀！」
話音甫落，男人修健的軀體倏然不甘願地翻轉而上，手也開始不客氣起來。
「好哇，就讓你見識見識，我這只大蝦生氣時的表情和聲音！」幸虧她已說過愛的是他，否則忽地遭貶，他那容易受傷的小小心靈，可又不知要怎樣碎成片片了。
就算他真是只悶在水里的大蝦，她也仍舊愛上了他！愛上他沒有油腔滑調的甜言蜜語，沒有不切實際的泡影夢幻，只有最真實的給予，如水波那樣溫柔環繞在周圍，體貼她，保護她……
☆☆☆
衚衕小巷內，一支衣裝整肅的官兵，在院落門口列隊一字排開，似是迎接什麼了不得的大人物蒞臨，引來街坊探頭探腦，又是一番交頭接耳。
一乘幾乎與小衚衕同寬的華麗馬車達達駛來，隨後在隊伍前停下。一身官服的縣官首先下車，連同秀水城內最德高望重的劉大戶，齊對微敢的馬車門恭敬哈腰。
「貝勒爺，就這兒了。」