言及婚嫁，他腦海里卻先行浮現一抹令人望之神傷的身影。
那是名婦人，就站在籬笆前守候著，她的衣裙在風的吹拂下飄飛，鬢絲紊亂，她手里捧著劍，那抹等待姿態里盡顯出歲月累積的孤寂。
他不可娶、不可留，若是不想讓袁姑娘傷心得一如那名婦人，他便強要不得……
瞅著好友此刻的掙扎模樣，司徒澐玥似是洞悉什麼般的慨然長噗，他執起杯，輕晃杯身，看著杯中茶水漣漪圈圈。
「丹青，你當初要她等的意義何在？」
要她等的意義何在？項丹青深鎖眉心，回想著過往。
十二年前，他在木屋的窗前看著杏樹下彎身撿拾落英的她，當時她雖值二八年華，他卻已在她身上瞧見不該屬于她的超齡孤苦。
因為害怕她在杏林里寂寞生活，害怕她有天也會像那朵朵落下枝頭的杏花般，凋零的無聲無息，僅是一時沖動思緒閃過腦際，他卻許下改變她平淡人生的承諾，也種下他們久別十二年的緣由。
他原本只是怕她寂寞……
「有些事情若不做，以後會後悔的。」喜歆一個人明明如此簡單，他真不懂丹青為何可以搞得如此復雜。「對了，你有和她提到那回事嗎？」
不解他話里「那回事」是指哪回，項丹青疑惑地看著他。
「我是指馮六小妾的事情。」司徒澐玥不帶笑意地揚起眉，果如他所料，項丹青的臉在提到那四個關鍵字時，瞬間變得像是跌落地獄般的驚恐表情。
提到馮六小妾，項丹青所認定的麻煩事便接踵滾進腦袋里。
他想起前些時日在項府前鬧得人仰焉翻的馮府僕人，他們敲鑼打鼓，一哭二鬧三上吊，凡是項府婢女出府便有被誤認是馮六小妾、強行拖回馮府行婚的危機。
另外，還有那群被皇榜養刁的刁民，竟然輕易相信那一點根據性都沒有的訛傅，在他背後指罵諸多不堪入耳的詞匯……
瞧他一臉驚恐，司徒澐玥便知他沒說。「我得先提醒你，若是她哪天知道了，你該怎麼辦？」
馮六小妾的事西京里人人皆知，她不可能一輩子都不知道這件事。
「我、我問心無愧。’他回這句話回得有點心虛。
司徒澐玥唇邊笑容登時咧大不少，可看人的眸光卻絲毫不含溫度。「是啊，你問、心，無、愧。」
那別有深意的眼神冰得項丹青心頤一陣寒，總覺得自己好像被司徒澐玥模清了什麼，讓他無從應對。
「丹青，這四個字你可要好好記得啊。」
接下來他們不再談起袁芷漪的事，僅是說風說月，就這般談過漫長光陰，見紅日漸漸西沉，他們才離開茶樓，如同往常在街口分道揚鑣。
回程路上，項丹青不斷回想司徒澐玥對他說的那句問心無愧。
總感覺澐玥好像要警惕他什麼似的……
項丹青心神不定的走著，不知不覺已遠離西市，甚至走近項府府門都渾然不覺。
在他要從自家大門前走過時，眼角余光瞥見一抹熟悉的色澤，他朝旁望去，適才發覺已回到府門前，而方才那將他自思緒中抽回現實的影子，竟是坐在門前階梯的袁芷漪。
袁芷漪雙手環著膝，臉蛋埋在雙腿間，像尊石獅般坐在那兒。
「袁姑娘？」項丹青訝呼，趕忙上前把似乎睡著的她給搖醒。
等他回來等到睡著的袁芷漪感到有人搖著她，旋即抬起首，烏眸張開的剎那便與他四目相對。
乍見她猶帶惺忪睡意的容顏，項丹青心口又是陣雜亂無章的跳動，他反覆吸著氣平復心神，但扶起她的那雙手仍微微顫抖。
「你為什麼坐在這里？」他問，不敢直視面前披頭散發、有著獨特風韻的她。
「我在等你回來。」袁芷漪有些困倦地揉著眼，沒發現當她吐出這話時，他的兩眼瞪得有多大。
他出去找澐玥喝茶聊天，通常沒花兩、三個時辰是不可能離開茶樓的，可她卻在這里等他回來？
「丹青。」在他呆愣之際，她伸出左掌攤開，將掌心里那條緞帶送到他面前。「我的發又散了。」
夕暮暈黃的光芒熨著她半邊側臉，暖了她這從來都是冷淡的面容，她伸掌提出緞帶的樣子，像是個小泵娘般滿心期待地求著他的回應，這一刻看來她輿尋常同齡女子無異，可又比她們更加耀眼。
是什麼樣的事，讓她臉上的寒冰融了？
怔望著眼前麗容，項丹青有些羞怕的移開目光，自她手中取下緞帶，為她撩起頸邊秀發，先是以指為她梳發，而後才緩慢地替她編起發來。
一回生，二回熟，這次替她編發他沒有讓這些柔絲纏指，發絲听話地順著他的五指勾弄交錯，雖然編出的發辮依舊沒多漂亮，可比之前那捆雜草好看多了。
他屏息，深怕自己一個用力或是失去耐性便會弄疼她。
她無聲，靜靜瞅著他這握慣兵器的雙手，如何應付三千青絲的繞指柔，
為她編頭發像是會耗去千百年的光陰，項丹青無法細數有多少時間在這一刻停留，他只專注眼前該完成的，也在未知未覺中浸入周身索繞的杏香。
難道你以後都幫我編辮子？
她是否因為這句話，才在府門前苦等著他回來，就只是想讓他幫她編發？
她的心思輿用意，一直都是這麼的令他費解。
他實在猜不透在她淡然的表情下，所想的到底是什麼事……
將她一頭青絲編好辮子，項丹青系上緞帶，而後又替她把發邊的發絲撩至耳後。
他指掌情不自禁地停留在她頰畔。「下回，再綁別的。」
「什麼別的？」她眨著眼，疑惑問道。
項丹青未語，僅是垂眸。
明知不可將她久留，可對封于她的貪戀總是難以克制，就如當初在月色下吻她一般。
她這株杏花，遠比十二年前開得更美、更絕，他離去時，她像枝上初放的艷英，而今他所見到的，卻是被人采擷後放入甕中，經歲月釀出的醇酒。
你曾初要她等的意義何在？
項丹青像是受了什麼掙扎般的微蹙眉心，而後他的掌自頰邊移開，留下一絲清冷于她臉畔。
看著他要踅身入府門時，袁芷漪陡然開口︰「丹青。」
他背對她許久，最後才鼓足了勇氣，回首看向她。
就在他回首的那一瞬間，項丹青像被人抽走聲息，凝視著她的雙眼愈瞠愈大。
眼前的袁芷漪如融去霜雪的冬日，春季的暖花自她唇邊一點一點綻放，盛開的愈是嫣美、愈是令人心神蕩漾。
她的唇角有個小小梨渦深陷，如同他笑起來時會有的。
那笑容不再是他先前所見的哭笑不得，反倒是美得教人失神。
他想別開雙眼不再深陷于她令人耽溺的笑靨里，卻是情難自禁地想深深沉醉其中。「你怎麼突然……」
「你上回不是說，想著開心事自然就會笑了？」她微側螓首，模樣純淨可人。「不問我想到什麼？」
本咚一聲，他困難地咽下一口唾沫。
她若是再這麼對他笑，他很怕潛伏在內心多年的獸性會在這刻激出，畢竟對于她的遐思這十二年來從未間斷過，每想一分，他胸口便是難受一回，如被火舌舌忝過般的刺疼。
「……你想到什麼？」他強抑著起伏不定的嗓音。
只見袁芷漪一逕笑著未答，她步步走近，來到他眼前，站定。
她踮起腳尖，抬起頭靠近他的頰畔，在他耳邊低聲呢喃。
那軟語似風，帶著杏花香的風送進他耳中，就像午夜夢回時那難以听清的囈語——
「我想到了你。」
第七章
這天，山里下了場好大的雨。