芷兒覷了他一眼，又任性地將頭甩到一邊。「我也不要找他玩。我要和小柳兒玩，不要和他玩。」她說著說著，眼眶又噙著淚瞟他一眼。
鐘冠文看著她執著的小動作，覺得好笑又又氣。從小到大，他可是鐘家的天之驕兒，有誰見了他會說不喜歡？更別說討厭或是不屑了。就只有她，天真的小娃兒，不但眼里沒有將他看成少爺，亦沒有因為他的俊貌而想和他接近。
他在她的眼底，是一個純然的陌生人，比不上她娘、她爹，比不上他爹，比不上馬車夫阿清，甚至比不上鄰居小柳兒一家人；偏偏他就是想和她玩，或許是因為他沒兄弟姐妹，抑或因為她是干娘的女兒，讓他第一眼見著就喜歡她，加上兩人相差了八歲，他把她當成妹子，想疼她、寵她的心情很自然地從心底流泄而出，為什麼她就是不喜歡他呢？
馬車不斷地奔馳著，一路從京城往蘇州的方向前進，趕了近一個半月的路程。在這段日子里，芷兒不再那麼排斥鐘冠文，但也不喜歡親近他，萬不得已必須和他相處時，也坐到一旁遠遠地自個兒玩。
鐘冠文完全服了她的固執，但不放棄想和她一塊玩的心思，趁著馬車停下來讓馬喝水，大伙在樹底下休息時，他坐到她身旁。「芷兒，再過兩天就回到蘇州鐘府了，到時候我跟娘說，就收你當我的妹子，以後我教你讀書、寫字和畫圖，你說好不好？」
「不好。」芷兒想都不想地回答，「娘說你是少爺，你讀書時，芷兒不可以吵你，芷兒要乖乖地陪著夫人刺繡，夫人才會喜歡芷兒。」
「你都還沒見過娘，就想要討娘的歡喜，為什麼我是少爺，我在你眼前了，你卻不想討我歡喜呢？」鐘冠文惱怒而不服氣地問。
芷兒月兌了他一眼，小臉一側，「不知道，我喜歡夫人，不喜歡你。」
「你……我不管，我一定要娘將你給我，以後我到哪兒你就跟到哪兒，我就不信你能討厭我到什麼時候。」鐘冠文也使起性子，她不要，他偏要，看誰的固執能撐到底。
少婦笑看著他們一大一少在斗氣，好笑地搖頭勸說︰「少爺，你別和芷兒生氣，芷兒還小，不懂得什麼尊卑，她的個性就是這麼怕生，現在嘴里說喜歡夫人，怕是真見了夫人，又不知要躲到哪兒了。」
「是啊！壁文，別和小芷兒計較，她還小，你該讓她一些，別老愛逗她哭，你也老大不小了，過完年就十六了，也算是成年人了，還老跟她鬧孩子氣，不怕你干娘關你長不大嗎？」鐘老爺數落著鐘冠文，慈愛地抱起小芷兒，搔著她的胳肢窩，讓她在懷里笑得東倒西歪。
鐘冠文不服氣地應了聲，眼里看著他們和樂的模樣，心里也很想和她這樣玩；偏她就不和他玩，心里暗自下了決定，等一回到鐘府，他一定要跟娘將她要來，讓她天天跟著他，讓她只能找他玩，就不信她還不習慣他。
「老爺，馬匹休息得差不多了，我們是不是早點上路，好早些入蘇州？」芷兒的爹打點好一切，靠過來問道。
「好，我們……進康，你看那塵土飛揚的樣子……」鐘老爺指著不遠處的風沙。
「這……不好了，是搶匪，老爺，你和少爺先走，這里留給進康來應付。」
然而說時遲，那時快，轉眼那片塵土已沉澱下來，十來個強盜停在他們眼前，芷兒被她娘抱在懷里。不一會兒，她被拋離了這個安全的懷抱，再回頭，卻是眼睜睜地看著一場殺戮奪走了她親愛的爹娘……＊＊＊
「蘇君，你醒來了嗎？」樂靜驤坐在床邊擦著她臉上的淚，幾乎從她昏倒後，她的淚就一直流不停。
她作了什麼夢，他不知道。她不愛哭，他卻很清楚。這一年來，她哭泣的時候不多，一只手伸出來，五根指頭還數不完，但她卻為了鐘冠文昏迷了一整夜，也哭了一整夜，讓他……氣惱他們兩人共有的過去。
「蘇君，醒了就睜開眼來，閉著眼無法讓事情過去的。」他心里有著怒氣，說話的口氣反倒平靜，讓一旁伺候的雅商、雅徵心頭有些驚慌。見主子要她們端水的手勢，匆匆地離去。
蘇君任著過去的記憶在腦海里轉，往事一幕一幕的重演，傷心的淚在臉頰上不止的流，她睜開濕漉漉的眼，靜靜地不發一語，仿佛回到第一次看到樂靜驤時的模樣。
他任她看著，時間不知過了多久，等到雅商她們端了參茶回來，他才接過杯子開口說話︰「喝些參茶，補補氣。」
蘇君坐起身子，接過他手中的杯子，不若以往任他喂。對于她的行為，他的心有著失落，嘴角漾起無奈的笑容。
「我……」蘇君喝完茶，遞回了杯子，開口想說話，卻不知從何說起而停頓了下來。
「你想說什麼，盡避說。」樂靜驤伸手想拭去她臉上的淚痕，見她微微地閃開，側臉嘆口氣的垂下手。
明白她傷了他的心，強忍住哭聲，在抱住他的身體時也大聲喊出，「靜驤哥哥……靜驤哥哥……對不起！
相處這一年來，她第一次喊他，是在見了鐘冠文人要昏倒時；第二次便是現在，兩次都是哭著喊他的名，難道這個名字帶給她的，是哭泣的意義嗎？
「為什麼要對我說抱歉？」他拉開兩人之間的距離，耐心地擦去她的眼淚。人家說女人是水做成的，可是他不要他的女人為他流淚，也不要她為別人流淚。
「我……」蘇君哽咽得說不出話來，她怎能開口告訴他，她是鐘芷，她是鐘冠文未過門的妻子，只要她活著的一天，清醒地明白這個事實，這個身分就無法擺月兌。她開不了口說，也不想說，更不想承認這個事實。
樂靜驤等著她開口，許久的沉默讓他吐了口氣，卻吐不出心中的怨悶。
「不管你想說什麼，我都會听。可是我最想知道的……告訴我，你還是蘇君嗎？」他認真地問。
「我想當蘇君，可——」
他不讓她把話說完，抱住她，低頭堵住她的嘴，將她想說的話全吃進嘴里，直到她在他懷里啜泣，他才放開她。
「我不知道你和他之間到底有什麼擺月兌不了的關系，不過這輩子你是我的蘇君，早在我救你的那一刻起，便是改變不了的事，這是你欠我的情債，我要你償還，不許你欠我。」
「你……何苦這般為難我？」蘇君枕在他的心口上，听著那安穩的躍動，濃烈的愛因他的不退讓難以面對前恩後情的兩人。
抱著她，任她的小手推著自己的胸膛，是推拒也罷，是無奈也無所謂，他不會放開她，更不會讓她回去那人的身邊。
「不為難你，難道要任遺憾跟著我過一輩子嗎？」他笑問著她，苦澀的語意告訴她，回頭是不可能的事。
然而，她擺月兌不了以往背負的情，不管她對鐘冠文的感情是報恩是愛戀，她欠他的，她都必須還。
「我……我想你一定不知道，為什麼我會由鐘芷變成紫蘇君吧？」她靠回他溫暖的身體，沉澱自己翻騰的心情，像是喃喃自語的問。
「巧韻約略說了些，宮奎也探得一些，不過有些事情查得並不清楚。你若想說，我也想知道，若不想……我不勉強。」
他知道，鐘冠文對她有很深、很深的感情，這可以從他以為她死了，立下墓碑寫著「愛妻」兩字知道，可以從他刻意保留她的東西知道，可以從他不立正室的行為知道，可以從鐘老夫人不許任何人在他面前提起她的事知道。他真的可以體會這種深情的感受，不過愛情這種東西就是這樣，它不是商品，退讓不得，除非他愛她愛得不深刻，愛她愛得不痴心，否則焉有退讓的道理？