眼前，突然朦朧成一片，並不是平常她難受時，疼得腦中一片空白的感覺，就是那樣霧成了一片，很突然的霧成了一片。
一直到他拿出手帕，幫她擦去頰上的濕意，拭去那些害她眼前糊成一片的過多水氣，她才知道，自己竟然哭了出來。
「我知道不管我說什麼，一時之間也無法讓妳相信。」爾雅的俊顏滿是誠懇之色。「但是妳的媽媽並沒有遺棄妳，至少，她絕不像紀家的人所說的那樣子，她絕不是一個不負責任、惡意遺棄妳的母親。」
她不信他，不想信他。
這麼多年來，太多人對她數落她母親的不是，就算……就算她曾有過小小的期待，期望過母親的出現，也因為一次次的希望落空而絕望了。
「他們上一代的牽扯，不是我們做後輩的所能評斷，但是請妳相信，妳的媽媽一直沒忘了妳，在她去世之前，更是掛念著妳……」
紀燕寧猛然抬頭看著他，她懷疑所听到的。
「是的，她去世了。」他俊顏透著憂傷，低聲解釋。「是癌癥，子宮頸癌，就在一個月前，她等不到我打探出妳的下落，就死了。」
紀燕寧看著他哀傷的表情，听著他語帶濃濃不舍與惋惜的說明，整個人有些些的茫然，不知道自己該有什麼樣的感覺才是正常。
她的媽媽總算來尋她了，在她夢想中，發生千次、百次的事總算成真了，但是……最重要的那個人，她的媽媽卻已經死了？
她愣愣的、不知所措的模樣更加引發凌兆緯壓抑在心底的哀傷、嘆息，正要對她說明他對繼母的承諾，只要她有任何需要，他都會盡力予以支援幫助，但是命運並沒給于他開口的機會……
「燕寧啊，啊妳怎麼還在這里啊？」
大嗓門來得那麼突然，紀燕寧還沒回過神，住棒壁的李太太已經快步的走過來。
「你們家電話沒人接，所以妳大姑姑打電話給我，要我看見妳的時候，跟妳說，妳爸在回來途中出了車禍，好像很嚴重的樣子，叫妳回家後，要趕快去醫院跟他們會合。」
「先說好，現在怎麼辦？」
幾乎是遺體被推出病房，質問聲就發難。
面對大姊的質問，兩個做妹妹的不是很認同。
「大姊，小弟他才剛死，先別討論這個吧？」紀二姊較為含蓄一點。
「二姊說得對，死者為大，小弟才剛走，別這樣。」紀三姊附和。
「有什麼好不能討論的？」長姊如母，紀齡芳不以為然。「就是因為小弟死了，才更應該弄清楚，燕寧以後該怎麼辦？」
「這……」紀家的二姊跟三姊對視一眼，無法回答。
「以前是還指望著，小弟也許能在攝影界闖出一點名堂，所掙收入可以養活一個家，至少養活他們父女倆，到時就可以接燕寧過去一起生活，所以我們才會同意先幫他照顧女兒，但是現在他死了，什麼都是空想了，總不能讓燕寧像現在這樣，再繼續搬來搬去的吧？」紀齡芳想得很實際。
紀家二姊跟三姊再次的對看一眼，仍然無法回答。
「我先說好了，妳們大姊夫計劃調職，想申請到他老家那邊的學校，到時我是一定得跟著請調，之後我們一家子會搬家，是沒辦法再像以前那樣帶著燕寧了。」紀齡芳率先說。
「我們家的格局妳們是知道的……」紀三姊也搶著說。「也就三房兩廳而已，以前還可以，但現在兩個孩子都大了，吵著要有自己的房間，我再拖也不可能拖多久，所以先前挪給燕寧住的那個房間，恐怕……」
「那我也不是很方便啊！」紀二姊不甘願的看著姊妹，抱怨道︰「其實我老公早就已經在抱怨了，妳們也知道，他個性是很龜毛的，家里平白無故多了一個外人，他不知道念了我多久了，我也快安撫不住了啊。」
姊妹三人互看一眼。
「所以嘍，現在怎麼辦？」紀齡芳的重點就在這里。「爸媽當初能留下來的，早些年都讓小弟給敗光了，就連舊家也早賣掉了，也不可能讓燕寧回去住了。」
「大姊，妳就讓燕寧跟著妳們一起搬嘛，我們三個里面，就妳跟姊夫最穩定了，兩個都是當老師的，捧的都是鐵飯碗，收入好又穩定，多一個人吃飯又不成問題。」紀二姊首先提議。
「二姊說得對，就算調職，多帶一個燕寧也不會怎樣啊，剛好可以跟乃恩作伴嘛。」紀三姊趕緊附和。
「喂，妳們兩個克制一點，什麼叫不會怎樣？」紀齡芳發難。「我跟妳們姊夫領的都是死薪水耶，就算不提養老的老本，都不用幫乃恩存教育費的嗎？」
「說到教育費……」紀三姊一臉遲疑。「燕寧讀的是私立學校吧？之前小弟幫人拍照的收入雖然不固定，好歹也能湊一筆學費讓她讀書，可是現在怎麼辦？」
「有什麼辦法？」講到這個，紀齡芳就有氣。「我什麼辦法都用盡了，這孩子怎麼教都教不會，真是笨得要命，除了私立學校，還有什麼學校可以讓她讀？」
「私立的學費很貴耶，我記得一學期連學雜費算起來要三、四萬，不是嗎？」紀二姊計算了起來。「不只學費，還有生活費啊！」
「這也是開銷耶。」家庭主婦的紀三姊也跟著計算。「小弟的工作雖然收入不固定，但每個月多多少少會拿一點錢來補貼燕寧的生活開銷，現在的話……」
「所以我才會說，現在該怎麼辦？」兩個妹妹算計的事，都是紀齡芳剛剛就想到的。
「大姊，爸媽去世前，都交代妳要多照顧小弟的。」紀二姊首先想到長姊如母論。
「對啊，爸媽他們交代過的，現在小弟也走了，所以燕寧……」
「我剛不是說過了，我跟妳們姊夫也沒有那個能力啊。」人不為己，天誅地滅，紀齡芳沒傻到擔下整個責任。
「怎麼會。」紀二姊算得很快。「你們兩個當老師的，每個月薪水加一加，也有十多萬吧。」
「那怎麼不說說你們兩夫妻？」紀齡芳反擊。「妹婿在日商公司做事，一個人的薪水抵我們家兩個人的收入，加上你們又說好不生孩子，也沒有教育費的問題，要養燕寧一個根本就綽綽有余。」
「對啊，二姊，反正你們不生，就干脆收養燕寧，把她當自己的孩子嘛。」紀三姊馬上應聲附和。
「三妹，妳說這什麼話啊，我跟妳二姊夫就是因為不喜歡小孩子，才說好了不生的，還叫我們收養燕寧，這算什麼啊？」紀二姊抗議。「再說，就是因為我們不生，才要多存一點錢當老本啊。」
話鋒一轉，紀二姊也出擊了。「反倒是妳，雖然說你們家現在不大，但妹婿是自己做生意的，這幾年生意越做越大，賺得可多了，換間房子對你們夫妻來說也不是什麼難事啊，為什麼不由妳收養燕寧？」
「話不能這麼說啊，雖然這些年我們是賺了一點錢，但是阿良他還計劃著要擴廠，樣樣設備都要錢，那都還要貸款才能買的，而且做生意，周轉金不用準備嗎？還有孩子的教育費，大姊才乃恩一個孩子，我可是有兩個耶。」紀三姊大聲抗議。
三姊妹各執一詞，還沒找出解決的因應之道，卻突然听到－－
「妳沒事吧？」
三姊妹回頭，發現門沒被關上，而她們談論的對象，就站在門外。
第三章
現實是殘酷的。
平常總听人這麼說，但直到實際面對的那一刻，才真能明確的體會那樣的疼痛。