刑克雍說不出話來，視線只能緊盯著那一張粉潤的唇瓣兒，听著她吐露出一句句與事實不符的指控。
「我知道，因為我是華家的女兒，是不？為了不在爹爹面前交代不過去，所以你才那麼做，才會救……」突然之間；她再也說不出話來，因為，她的嘴被封住了，而且是用一種她完全無法理解的方式。
他封住她的嘴，用的竟然是……是……他的嘴？！
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因為詫異，華清妍足足呆了有好一會兒，才恢復了思考及行為能力。
她猛地推開了刑克雍，整個人也因而不文雅地跌坐到了地上，然後睜著一雙烏亮的大眼楮，像是看見鬼一樣地看著他。
「你剛說的，全是不對的！我救你，是出于我的自願，那是因為我不願意你受到傷害……你能了解一個男人對著他渴望了一輩子的女人，卻又因身分的問題，絕望地忍受著不能踫她的苦嗎？」刑克雍听到自己這麼說；他不想說出這些，但他管不住自己。「已經受著這樣的苦，你還能讓這男人什麼也不做的，眼睜睜地看著心愛的女人受到傷害嗎？」
他、他、他……他現在在說什麼啊？
維持著原姿勢，跌坐在地上的華清妍懷疑自己所听到的，因為以她剛剛所听到的，他似乎是……似乎是在……是在向她……腦子嚴重地打結，「示愛」那兩個字，她連想都沒辦法想，因為整句話所代表的意思對她來說，真是太不可思議了！
「喊你華姑娘，是唯一能時時提醒我，我們身分上的不同，好讓我對你死心的方法……」他說著，心口有一股熱在焚著他。
烏亮的大眼楮眨也不敢眨的，看著眼前情感流露的男人，華清妍嚴重地懷疑起所有的一切。
不可能，這絕對不可能！
事情很明顯；現在，要不是她在作夢，就是刑大哥中邪了……「之前，包括我在內，大家心里一直是認同你為九堂院院首夫人的唯一人選，就算之後出了意外，傲陽娶了懷袖，你因此成了自由之身，但這有何用？你還是業郢中都的女兒，還是有著那麼樣尊貴的身分。而我呢？雖然是商業帝國九堂院一人之下、萬人之上的大總管，但再怎麼看，也頂多是布衣商人一個，而且還是身世不明、承蒙義父所救的孤兒一個，我有什麼資格來爭取、給予你幸福？」
這些話，一直一直壓抑在他的心中，從未讓人探及過；因為知道是奢想，所以他從不敢向任何人提及。而現在，他自己也不曉得自己是怎麼一回事，就是有一股沖動，想要找一個出口，抒發這一份不能見光的情感。
「刑大哥，你這麼說就不對了，你怎麼這樣看輕自己呢？你就是你，是無人可取代的，根本扯不上什麼身分問題。再說，要相守一生的人，重要的該是適不適合，而不是身分問題吧？」華清妍皺著眉，月兌口而出。她說這話不是要暗示什麼，只是自然而然地想表達眾生該是平等，以及她對感情的觀念。
「不管什麼身分？那你的意思是，你覺得傲陽跟你適合？你喜歡他的，對不對？要不然，你不會為了他而離家出游散心的，是不？」他上前，抓住了她的臂膀，心口一想到她的情感歸依，就有一種尖銳的疼痛。
「刑大哥，你這是做什麼？」看著眼前顯得陌生的他，她只覺得不知所措。現在……現在到底怎麼一回事啊？
「我不知道，我……我好熱……」刑克雍突然松手，扶住自己的頭，不太明白自己身子的不受控制。他一向以自制力見長的，不是嗎？
「刑大哥……」她擔心地伸手探觸他的額。
「清妍。」在她為他明顯的高熱而嚇一跳之際，他突然握住她的手──連他自己都不能理解，為什麼他會這麼孟浪──在這同時，他喚了她的名，而且不再是之前的華姑娘，而是喚著她的名。
「刑大哥？」知道他在發高燒，腦子燒糊涂了而不明白自己在做什麼，但看著他抓著自己的手到唇邊親吻，她還是覺得怪異至極，只是她掙月兌不了，因為他的力氣遠遠勝過她。
「別走，你的手好涼。」他覺得更熱了，在她身上的幽香包圍他的同時。
「刑大哥？」因為掙不開，而他的體溫又高得嚇人，讓她真是感到不知所措了。
「清妍，如果你不計較身分上的問題的話，你願意接受我嗎？」他突然問，剛毅嚴峻的臉上除了認真外，還充滿了感情。
「……」這什麼跟什麼啊？
「還是說，你沒辦法忘掉傲陽？」她的沈默讓他有此聯想，然後心口又是一陣痛，連帶地讓他的臉上出現痛苦的表情。
看著那一臉的痛苦，華清妍想了會兒後，念在他是病人的分上，她只好回答「這不是忘得掉或忘不掉的問題。」
「怎麼會不是這問題呢？你愛著他的，不是嗎？因為愛他，所以看著他另娶他人，你才會這麼痛苦；因為愛他，所以在他另娶他人後，你才會離家出游，想藉這趟出門散心，好能忘記他……你愛著他，就是愛著傲陽！」
「不是！不是這樣的啦！」看著他越來越痛苦的表情，她大喊。
「別騙我，你別想騙我了。」緊握著她女敕白的心手，他悲傷她用頰輕觸著，想到她的心里有人，讓他的心難受到了極點。
「我是說認真的，這無關于愛或不愛的問題。」手上傳來的熱度讓她太過擔心，她根本沒多想，順口就回答了。
「那是什麼問題？」
「我不想說。」他的逼問讓她愣了下，然後想起這事是不能讓人知道的。
「清妍……」他開始親吻著她的每根手指頭。
「好，我說，我說就是了，刑大哥，你別這樣。」怪異的感覺讓她屈服，知道生病的人最大，像他這種自以為神智清明，而實際上在發高燒的人尤其不講理，她只好順著他。
停下親吻，他直直地看著她，眼中滿是陌生的火焰。
「刑大哥，我說，可是我得先說好，在你听了之後，你可以看不起我，覺得我膚淺、好強，但我就是這樣的人，你別想勸我。」
她先出聲警告後，才開始說道︰「我從十歲起就決定要嫁給闕大哥了，為了符合他的擇妻標準，不知道下了多少的苦心跟努力……」
「我知道，你一直很努力……」他附和她的話，想起那些只能默默在一旁看著她的日子。
「你知道有什麼用呢？闕大哥他根本就沒放在心上。」她苦笑，嘆了一口氣。「如果說呢，他最後是因為我的不合格才不選擇我，我還不至于會像現在這樣，覺得不甘、覺得被耍了一記。但他娶了別人，娶了一個完全不符合他定下的擇妻標準的女人。這你要我有什麼感覺？我當然是覺得不甘心了。」
「不甘心？」他的表忙顯得困惑。
「當然是不甘心！我吃了那麼多苦，受了那麼多的罪，別說名門閨女該會的琴、棋、詩、晝、女紅等等的課程得學習，我還學著怎麼理家、管帳、調度僕佣、排解紛爭……就連貴族之女不該會的廚房之事我也學了，一般女孩兒不會的武功我也練上了，而結果呢？」說到火大，她的聲音高了一度。
「傲陽娶了懷袖。」
「沒錯，他娶了三公主君懷袖，一個完全不符合闕大哥擇妻標準的君懷袖！而這樣算什麼？我之前所吃的苦、所受的罪，學了那麼多是為了什麼？被這樣愚弄，你不覺得我有生氣的權利嗎？」