「你在干麼？」阿壁也好奇地問她。
藺舫聲音壓低。「你們不是要先祈禱的嗎？」她眨著純淨如羽的眼睫。
阿壁及阿壁的父親全笑了，正當她不明白他們在笑什麼時，阿壁的母親襖著一位年邁的老人出來。
「我們剛才不是在等上帝，是在等阿嬤。」阿壁頑皮地嘲弄她。
罷來才落座的啊嬤，徐緩地抬起眼珠，瞄一眼今晚飯桌上的陌生女子。
當阿嬤的視線與藺舫相遇時，一陣電光石火似地刺進蒼老而微眯的老眼皮，抖地大睜，皺紋滿布的臉龐，表情糾動，渾身一陣悸顫，神情驚慌險些仰跌落地，幸好阿壁的母親手腳機靈，扶住了老人家的曲背。
阿壁的父親被母親突然的舉動嚇了一跳，趕忙兜到母親身旁來。「阿母，你怎麼了？」
被扶起的阿嬤重新坐好，卻直挺挺地盯著藺舫，天色漸暗，在屋內不甚明亮的光線，使她看得更吃力似地。
阿壁忙不選地向阿嬤介紹。「她是我的大學同學叫藺舫，阿嬤你別這樣一直看人家，會嚇著她的。」
她的確被老人家看得全身不自在，難道是自己長得太可怕了，嚇得老阿嬤差險跌倒？天啊，她還一直以為自己是個美人胚子呢！
「阿嬤，你好！」她怯生生地問候著。
「太像了、太像她了。」阿嬤絮絮叨叨地念著不搭軋的話，拄著拐杖離開餐桌，飯也不吃了。
「孽緣啊。」老人家說的話，沒人听得情，但她堅持要去阿壁的叔叔家過年。
藺舫頭低得更低了，以為自己惹阿嬤生氣，很不好意思，給他們一家人帶來麻煩。
「爸，阿嬤怎麼回事啊？」阿壁轉頭問父親，她從沒見阿嬤如此失態過。
阿壁的父親安撫她們。「沒事的，你們吃飯。老婆，幫媽另外盛點飯菜，我送過去給她。」隨後他也跟進房去。
「伯父，伯母，對不起，給你們添麻煩了。」可是她實在不明白，自己究競哪里做錯了，讓阿嬤如此動怒。
阿壁的母親慈藹地笑著回她。「根本沒你的事，可能是我今晚煮的飯菜，不合她的胃口吧！」媳婦難為的怨化為玩笑話說出來，輕松多了。
那一餐飯，藺舫吃得有點消化不良，本來是愉快可期的，卻因阿嬤怪異的舉動和莫名奇妙的話語，讓她悶得不知所措，右手不停地猛扒碗里的飯，連菜都沒挾一口。沒想到頭一回到同學家當「人客」，就踫上這種怪里怪氣的老人家，真是給它有點尷尬。
飯後，阿壁帶她到村莊後散步，才晚上八點多，鄉間小徑上卻靜得只听見蟲唧蛙鳴的聲音，還有一種很奇怪的蟈蟈之音不絕于耳，阿壁說那是她的好朋友壁虎的叫聲，嚇得她滿地亂跳，阿壁卻因捉弄她這個城市鄉巴佬而開懷大笑。
兩人一陣又打又鬧地邊跑邊追，一路兜到另一戶三合院人家去，好像是阿壁小學同學家里。
听說那幾有人聚賭，她們好奇地想去湊熱鬧。
走近位于西照的房門口，門旁邊的玻璃窗穿透出昏黃的燈光，黑壓壓的人群，醞釀著低低沉沉的叫聲，不時傳出，忽而興奮的尖叫聲，忽而咒罵連串的三宇經，給人一種很粗獷、很鄉野的感覺。
就在那一晚，她遇見太子。
第二章
那一晚，嘈雜的麻將聲流沒了夜的清幽，在陣陣「的吆喝聲中，每個人的目光都緊盯著牌桌，沒有人發「現一個瑟縮的身軀，綣躺在人群後方的床鋪上。「
一張倦極而困的睡容，披露著一頭雜亂而長的頭「發，斜掩住如劍的眉眼，倨女敕的鼻梁，透著一股狂狷，「凹陷的人中，剛毅的唇線，這樣的五官，即使是在溫「和的睡眠中，依然散發著一臉桀騖不馴。「
他就是太子，別人都這麼喊他。「
起初藺舫也沒注意到離她咫尺之夕卜的太子，只一直挨在床沿，意興闌珊地看著阿壁上桌打麻將，對于「麻將，她是沒太多好印象的。「
直到午夜過後，成人們的場子已澈，牌桌上只剩「阿壁和阿壁幾位小學同窗，聯誼似地邊說笑、邊打牌，「阿壁還很驕傲地向地們介紹這位美麗的小苞班，原本「兩眼直盯著麻將牌子瞧的男生們，那目光倏地一下子「全移向她，「目不轉楮地瞅著她的臉，好像她長得一副「「自模」相呢。「
藺舫承受不了那些驚艷的眼光，略顯嬌羞地特身「子往後挪了幾寸，不小心踫觸到睡在她身後的太子，「才訝然發現他的存在。「
夜涼如水，寒意深且濃，冷空氣滲入他熟睡而大「張的毛孔，那副蜷曲的軀體不由自主地縮成一團，全「身微微顫抖，像一尾在跳舞的蝦。「
這回是他的蠕動牽引了坐在床頭上藺舫的回眸再「瞥。「.「
她定定地凝視著他的睡容，她看到了孤獨、冷漠，「適合冬天出現。「
因冷而瑟縮的身軀，蜷向她的背。「
她幾乎是不假思索地將擱在床另一頭的棉被，拉「了過來，順勢覆蓋在那具畏冷的身上，那麼地不經意，「就像隨手關門似地，很快就忘記了，隨即又把目光移「回到阿壁手中的牌。「
「謝謝」那聲音仿若夜風拂過。「敲進了她的耳鬢，那樣溫柔的囈語，不像來自那「張冷冽的雙唇。「
熟睡的人依然熟睡若，大概是她听錯了。「
突然人群里有個蓄著一頭卷發的年輕人低吼著三「字經，大概是輸錢吧，唉唉叫著。「不玩了，回家睡覺「比較省錢，操他」一抬眼撞上她的目光，三字經「頓時少了一字，訕訕地紅著臉，轉身朝她身後的人嚷「叫著。「喂，太子起床了，天亮哩！」「
喔——原來他叫太子！「
太子？！炳，那他不就是皇帝的兒子？！嗟，什麼「年代了，哪還有什麼太子？他若真是太子的話，該睡「躺在東宮才是呀，怎會出現舊橋窮鄉僻壤的小村莊呢。「
阿壁的同學飛鵬面有懼色地說︰「哎呀，誰敢叫醒「他？」仿佛太子是凶猛野獸般，不敢招惹他。「
另一個年紀約莫二十六、七歲，中等身材的男人「則說︰「別吵他，就讓他在這兒睡個飽吧，听說太子已「經幾天幾夜沒沾床了！」「
藺舫在心里猜臆著，是打麻將打得昏天暗地不眠「不休吧？這等功力，那他真可和母親比美呀？心里有「幾絲不屑。「
但畢競是不相干的人，也沒再多加拄意他的動向，「不久，阿壁的體力就支撐不住了，直喊困死了，要回「家睡大頭覺。「
離開那間三合院時，她看了下手上的表，凌晨三「點十二分，不知怎地，她並不覺得累，甚至有點神采「奕奕地走在鄉間小路上，嘴邊不禁又輕吟著。「
「花落水流春去無蹤」「
阿壁受不了地大喊。「喔，藺舫，求求你——」「
阿壁越求她，她越是大聲唱，放開喉嘴高歌。「
「青春一去，永不再回頭」「
她的歌聲輕柔婉約，扣人心弦，就連犧息在枝頭「上的貓頭鷹都咕嗜咕嚕地合音著。「
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天才蒙蒙亮，太子就醒坐在床頭上，精神飽滿，「猛力地推搖著飛鵬。「喂，醒醒，我有話問你。」「
寤寐之中的飛鵬囁囁嚅嚅地說道︰「別吵啦。」他「不知道是誰在一旁吵人，只知道自己睡眠不足。「