「你真願意！」梁景元又驚又喜。「怎麼我才去雲州十天半個月的，一回來，你整個態度就變得不一樣了？」
「怎麼？你不喜歡？或是你想反悔？還是你跟我求親的事只是你隨口說說，是唬弄我的？你壓根沒想要娶我是不是？」雲姜瞪著梁景元看，當她看到他听到她答應要嫁給他，他卻沒有一絲喜悅之情，還反問她為什麼要改變時，她的心驀地一沉。
她很自然地想到那天傅相橫說的那些渾話。他說梁景元跟她在一起，絕無真心……
「你說到哪去了？我是誠心誠意地想娶你。」梁景元急急地牽起雲姜的手，將她發冷的小手包在他溫暖的大掌里。
他眼中的神情如此急切，深怕在這時候，雲姜多了心眼，又胡思亂想、又想反悔，不嫁給他了。「我都跟你提了婚事，怎麼會反悔？」
「可剛剛我答應了，你又猶豫了！」她的心已經受。
「我不是猶豫，只是不太相信。」他是太驚訝了。
「我都親口說了，你還有什麼好不相信的？」
「可你之前不也信誓旦旦地說你絕不嫁給我，說你這輩子只願意拿我當兄弟看嗎？你說，你之前說得那般斬釘截鐵，要是換成你是我，這會兒你來這麼個回馬槍，你會不會跟我一樣措手不及？」他反問她。
見她沉默無語，梁景元知道她是想通了。「信我了？」
她點點頭。
「所以剛剛說的事，現在還算數？」
「算。」
「那我明兒個就找人上你家說媒！」
「好。」
沉家大姑娘要出閣的事在平海縣傳得沸沸湯湯，眾所皆知。而一直在跟自己鬧別扭，說什麼都不肯再上沉家門一趟的傅相橫當然也听到那樁喜事。
只是，他打從听到雲姜要嫁給梁景元那天起，胸口就像是讓人壓了一塊大石頭，好幾天了，他都覺得胸口悶，人不太舒服。
怎麼她說嫁就嫁了呢？
日前，她不是才跺著腳，跟他說沒那回事的嗎？怎麼梁景元一回來，就變得有那一回事了？而且婚期還決定得如此倉促，像是等不及似的。
暗相橫讓雲姜的婚事煩了好些天，他不明白他喜歡的人明明是雲雁，可對雲姜的事卻牽念不已；像是她要嫁人之事，那分明就與他無關，可他卻將這事放在心里好些天，一直幽幽地懸念著，仿佛那即將要嫁人的是他的心上人一般。
今天他起了個大早，還是滿腦子的雲姜，這會兒他終于忍不住，又去了沉家一趟。
他氣沖沖地去，完全不經思索，可到了沉家大門口，他又躊躇了。在這時候，他該怎麼去見雲姜？
那天，他可是讓她給轟出來的；而這會兒他要是貿然地再去，她肯定半點情面都不會留，連門都不讓他進。
算了！他退而求其次去找雲雁。
他原是想借著在她家時，與雲姜來個「不期而遇」，偷偷見她一面，但他去了，卻始終不見她露臉，就連他特意留下來用午膳，也沒見雲姜出來用膳。
暗相橫拉長了脖子等不到人，只好跟沉老爺問起雲姜。
「雲姜！她呀！要出閣的閨女就不方便見客了，我讓她在她自個兒的屋里用膳。」沉老爺如是說。傅相橫不好再問，免得令人起疑，如果壞了雲姜的閨譽，只怕她又要氣惱他了。
只是，他要不再見她一面，心里幽著的那口氣怎麼也散不去。傅相橫臨走前，假借出恭之名，又去了雲姜那棟小屋。
他去了，卻沒敢叫她，就站在門口，隔著窗子看雲姜。
他看她梳油頭、戴翠花……突地，傅相橫驀然想到一首陝西三原的歌，詞里有那麼一句是這麼唱著。
棒著竹簾望見她；白白兒手長指甲，櫻桃小口糯米牙。回去說與我媽媽，賣田賣地要娶她……
暗相橫驀地懂了那樣的心情，那是賣田賣地也要娶她的心情。原來，這幾天他心里幽著的那口氣，竟就是思慕之情！
而就在雲姜許了人的這一刻，傅相橫終于懂得自己的心了。
「什麼！你讓我跟皇上說要遣人家準新郎倌去東洋？我的好弟弟呀！你讓我這麼做豈不是要拆散人家小倆口嗎？」淑妃苦著臉，但眼看傅相橫的臉色比她還難看，她又心軟了。
「你當真喜歡雲雁是不是？真想當沉家二姑爺！你要是真想，又忌諱著梁景元，不願與他成為姻親兄弟，那也不是沒法子解決的事，你……你可以帶著雲雁下江南去呀！
你不是一直都很喜歡江南風光，不是一直都想移居到那里嗎？只要你娶了妻，想在哪置個家都不成問題。至于娘那邊我說去，姊拍胸脯打包票，只要你娶妻，娘準應了你的事；那麼一來，你跟梁景元一個在南、一個在北，八輩子也見不到一次面，屆時，你就甭管什麼姻親兄弟、什麼你小他大的事了……」
「姊，你別說了，你不懂。」他好煩啊！
「我不懂什麼來著你倒是說呀！別盡苞我打啞謎，你這樣我瞧不見你的難處，又要如何幫你？」淑妃也急了。
「姊，我的難處就是我不愛沉雲雁。」
「不愛沉雲雁！這哪是難處啊？你要真不愛沉雲雁，那事情就更好辦了，沉家要娶誰、要嫁誰，要與誰成親家，都不是你的事，除非……」
除非是她這個傻弟弟喜歡的是沉家另一個誰呀誰的！
淑妃一想到這個環節，霍地扭頭往傅相橫的方向望去。她見他苦著一張臉，如考妣似的。
完了！不會吧？淑妃在心里暗呼不妙。「你喜歡上的該不會是沉家大小姐雲姜吧？」
暗相橫沒回答，但那表情分明寫著「是」。
「你也真是的！當初你不是一直嫌著人家嗎？怎麼這會兒人家才開口說要嫁人，你又喜歡上人家了？」
「是她說要嫁人，我才懂自己一直梗在心里，幽著的那口氣是怎麼樣的一種感情。」他也是剛才才發現。
「你確定你之所以喜歡雲姜不是為了梁景元？」淑妃得先弄清楚。
「什麼意思？」
「你呀！從小到大讓人把你跟梁景元同拿在同個秤上比較，你向來就看梁景元不順眼。」
「你以為我是為了見不得梁景元好，所以才跟他搶雲姜？」他才不是。
「要不呢？」不會是真的喜歡上雲姜了吧？
「姊，你真把我給看扁了，我會是那麼小心眼的人嗎？好吧！縱使我是好了，我哪會那麼傻，拿自己的一輩子去跟我的死敵較勁呢？我要真搶贏了，那麼輸的可是我一輩子的幸福，我才不做那樣的傻事呢！」他沒那麼多的時間浪費。
「這麼說來，你是當真喜歡上雲姜了？」怎麼不早說？
「感謝天老爺，你這會兒算真的听懂了。」傅相橫夸張地拜起天地，一副謝天謝地的痞子祥。
淑妃都快讓他給氣死了。有這樣的親弟弟，她活一輩子，準要受他一輩子的氣。「還好這世上還有個沉雲姜。」
「什麼意思？」
「這世上就只有雲姜那閨女才能令你沒折轍，讓你吃盡苦頭，她卻依舊不拿你當回事。」淑妃壞心地說。
「姊！你這會兒是拿我的事來鬧我玩笑嗎？」
「怎麼？就許你欺負我，不許我欺負你呀？你這人也太不公平了。」淑妃戲言著。
但鬧歸鬧，她倒也真心地思索起傅相橫的事來。不說他的心聲，就單說她本來就屬意與雲姜結成親的這件事來看，這忙她是無論如何都得幫的。
只是，怎麼幫呢？真讓梁景元去東洋嗎？
「去東洋！明日就去！怎麼這麼快？」雲姜在小院子里招待梁景元，听他說明日起程上東洋的事。她心里沒太大的失落，反倒是慶幸的成分多些。