「時彥，香織是個好女孩，當初這門親事也是你點頭答應的，你自己說看看，你昨天那樣的表現，要教香織如何自處？」自己的未婚夫婿跟個言行舉止盡是輕浮的女孩走掉，哪個女人能忍受這樣的挑釁！？
「女乃女乃，我跟陽子沒什麼的，而且我也明白我跟中山家的關系，我不會拿塊石頭來砸自己的腳。」高村產物與中山家有著相互依附的利害關系，他身為高村產物集團的會長，他不會自毀前程。
「你知道事情的嚴重性就好，畢竟這一次政商聯姻不是單純的只是一紙婚姻關系，它還關系著我們與中山合作開發新市鎮的計劃。」老太太呷了一口茶，凌厲的眼眸掃向面容陰沉的高村時彥。「你該知道我們高村家輸不起這一戰。」
「我知道。」就是因為太清楚高村家輸不起，所以他昨晚才刻意地與齊藤陽子撇清關系。
「既然知道，那今天晚上約香織出來吃頓飯，好好地安撫她的情緒。你知道香織那孩子雖然不會在她父親跟前訴苦，但是你昨天的表現真的太沒規矩了。」高村老太太一想到他們家教一向甚嚴的高村家竟跟個沒教養的野丫頭扯在一塊，她眉頭的結就愈是舒展不開來。
斑村時彥拿了餐巾抹抹嘴。「我吃飽了，女乃女乃請慢用。」他站起身，就要離席。
「那我剛剛提的事？」
「我知道怎麼做。」
※※※
一進辦公室，高村時彥便讓秘書打電話訂位，他約了中山香織晚上吃飯、听歌劇。
很無聊的安排，但他卻在話筒里听到中山香織的喜悅。那個女孩，是真心地在期待與他相處！
為什麼？難道她不明白他跟她的關系只建立在利益之上，他們的婚姻不會有感情作為基礎的。
「想什麼？」堂本剛憲拿著卷宗進來，一進來就看到頂頭上司愁雲罩頂。
當年他跟高村時彥是同一期進公司，而高村時彥就像公司新進員工一樣，從最基層做起，那時候同期的同事就屬他跟高村的感情最好，他壓根兒也沒想到高村竟然是集團的接棒人。而隨著高村接任會長的位置，他也升職成了企劃開發部的部長。
他與高村的情誼很微妙，是介于朋友跟上司部屬之間；太私人的事，他管不得，但，他是真的關心高村這個人。
斑村刻意忽略掉堂本溢于言表的關心，只談公事。
「土地收購的事進行得怎麼樣？」
「公寓里的住戶搬了八成，剩下的多半是念舊的老人家，要他們搬，可能還得多費些時間。
「提高收購價格沒用嗎？」在高村眼里，沒有什麼事是金錢無法擺子的。
「已經在談了，但那些老人在意的，似乎是長久居住在一起的那份感情。那社區有幾十年的歷史了，一時之間要那些老人家離開，只怕真的有點困難。」
「既然老人家這麼頑固，那就找他們的子女談談；年輕人好說話，懂事些。」說更白話、更難听一點，也就是時下的年輕人是重錢不重情。「這樣的話成功的機率應該會大一些。」
「我知道，我會吩咐下去。」堂本收起高村遞給他的卷宗之後，又遞上另一個企劃案。「這是有關那塊開發地的另一個進度。」
斑村接了過去，翻了翻，眉頭皺了起來。
「野間堅持不肯關閉他的工廠，而工廠內的員工也正打算在近期內發動抗爭。會長，如果真的讓工廠的員工發起抗爭活動，只怕對我們新市鎮的開發計劃會有所影響。」
「我知道。」若是抗爭一起，不管那些員工們最後有沒有得到他們想要的，他們高村產物的形象會直接受到沖擊。到那個時候，有誰肯買一棟曾經備受爭議的房子？而他理想的市鎮將受到最嚴厲的抨擊︰
「你找個時間跟野間談談，看到底什麼樣的條件他才肯接受。」
「如果他只想保住他的工廠？」
「那就讓他清楚地明白他的工廠只是一間無用的廢物，讓他明白留著那個廢物是他的負累。」高村冷寒的臉沒有一絲溫度。
他對待人事物就是以利益為優先考量，他就是這麼冷血的一個人，所以中山香織的委屈與否完全與他無關，他不該介懷的。
※※※
「美沙褚，你別一直哭一直哭好不好？」陽子將手帕遞給好友擦眼淚，卻見好友淚如涌泉，像是沒完沒了似地直掉。
「你這樣一直哭，你父親的病也不會因此好些，倒不如用你掉眼淚的時間好好想想該怎麼樣解決你父親的煩惱還實際些。」
「能有什麼辦法？我父親的工廠這幾年來收支不平衡，總是在賠錢。」
「那就關了啊！」這還省事些，不是嗎？
「日騰工廠是我父親畢生的心血，若是還有得救，我父親就不可能放手。」
「那我還能說什麼？你父親的苦惱是自找的。為了那樣一家千瘡百孔的工廠累出一場病來，你爸爸早應該意料到的。」
「不，不是這樣的。」美沙褚邊哭邊搖頭。「我父親一向很堅強，今天要不是高村產物集團以及中山議員那個貪官，我父親不會氣得病倒。」她父親是讓人氣病的，不是為了工廠而累出毛病來。
「陽子，你知不知道他們那些有錢人為了拿到他們想要的，是怎樣使出下流手段來讓我們這些小老百姓屈服？先是高村集團，說什麼願意資助我們，在利誘我們上當之後，又馬上派人來追討債款。」
「商場上本來就以利益掛帥，借錢、還錢，本屆天經地義的事，美沙褚，這件事你是當局者，所以看待整件事時，便失了公道。」不是她認識高村時彥，就為高村集團說話，而是就事論事；她真的覺得高村時彥在此時此刻討債雖是落井下石的行為，但在商言商，他那麼做也是合乎常理。
如果美沙褚的父親夠本領，當初早就該認清無好不成商的真理，不該貪圖高村集團這塊大餅，以為靠向高村便能使工廠敗部復活。
「那……他們用不法手段取得建築權，那又怎麼說？」
「不法手段？」
「對，不法手段。高村集團跟中山議員掛勾，以低于市價的價格將我們區域內近千坪的土地收購。他們說得好听是想重建市鎮，提高我們區內的生活品質；但，他們有沒有想過市鎮重建，那原先住在區內的貧窮人家要去住哪里？他們分明是想將我們趕出新市鎮，將規劃新建的房子高價賣給有錢人，而高村與中山兩大勢力便可以從中得利。」美沙褚說得義憤填膺。
陽子無言了。
若事情真像美沙褚所講的那樣，那高村時彥這個人，她算是錯看了。
「陽子，你得幫幫我。」
「怎麼幫？」
「我不知道，但你一定有辦法的是不是？」美沙褚雙眼透著請求與信任，她是真的相信陽子會有法子幫她。
面對這樣「盛情」的眼光，陽子還真想不出自己現在能用什麼表情搖頭說︰不，她沒辦法。
「好，你給我時間想想。」陽子很沒理智地答應美沙褚她會幫忙。
美沙褚興奮地給陽子一個擁抱。「我就知道我沒交錯朋友。」
「是啊，是啊！」交錯朋友的人是她，是她齊藤陽子啊！
※※※
為了幫美沙褚的忙，陽子穿了件借來的無肩低胸黑色小禮服潛進中山議員所辦的宴會中。
中山家的建築傾于歐美風格，房子四周種滿了綠意盎然的花木，正門之後的大道旁還有座大型的噴水池，兩邊夾道立著美侖美奐的藝術燈；這樣的造景，恐怕花費不低。