楔子
薩爾端康抱著都兒喜上氈毯，雙手復上她白皙的身子，撥開她的膝蓋，身子一挺，深入都兒喜的體內——
原始的律動里沒有濃情蜜意，他甚至連她的眼楮都不敢面對。
為什麼會變成這個樣子？
他要的是都兒喜的心，不是她的身子，為什麼在他努力了這麼久之後，他們兩個之間的關系竟會演變得如此丑陋？
薩爾端康閉上眼，不想看都兒喜木然且空洞的眼神；但，他關得住眼前的一切，卻無法不去想稍早都兒喜跟他說過的話——
她說，她當自已是件交易品，他若願意交換，她便願意賣。
她說，用一個都兒喜來換一個忽蘭，事情就這麼簡單。
真的可以這麼簡單嗎？
薩爾端康的心都冷了。
她以為他要的就只是她的身體——
若事情真可以這麼簡單，那麼他可以用強的，可以霸著來，可以不用顧慮到她的心、她的感受、她的恨；他不用等這麼久、犧牲了那麼多之後，才換得她心不甘、情不願的獻身。
「都兒喜，你這是在鞭笞我。」挺身釋出後，在他抽身離開之際，薩爾端康說出他的絕望。
他的表情是那麼的哀慟，就連轉身離去時的背影都顯得那麼的落寞；都兒喜雙眼一閉，兩行清淚順著臉龐滾落……
品心霍然睜開雙眼，直直地瞪著天花板。她再一次被她的夢境給驚醒，但，這回不是為了夢境里那個容貌與她一般無異的女子，也不是為了那充滿綺色氛圍的春夢，而是為了夢境里那個男人說了︰都兒喜，你這是在鞭笞我——一句話壓得她胸口透不過氣來。
那是怎麼樣的一個絕望，讓他說出如此悲涼的結語，而他的語氣是那麼的沉郁悲慟？
品心疑惑了，夢境里的男女究竟有什麼愛恨糾葛，她不斷地夢見他們；這是否意味著她和他們有過牽扯，這一切的一切都讓她百思不解。
她想打開這個結……
第一章
薩拉齊的秋天是懶懶的，就連雲彩都停在天上，不願浮動。在這個茫茫廣袤的草原上，天，顯得那樣的高，像特大的氈包扣在翠綠的草原上；在這里看什麼都顯得幽遠渺小；再高的山，也是矮的，再長的河，也是短的，放眼望去只是無邊無際、寬廣不見盡頭的大草原。
周予諾不懂品心是發了什麼瘋，出個國竟然挑這麼個狗不拉屎、鳥不生蛋的不毛之地來晃。她想，品心是頭殼壞去了，不然的話，為什麼要這樣折騰自己？折騰她這個二姊？
「品心！」阿諾腳酸，使了性子就地蹲著，她打定主意，不管品心說什麼，她是死都不肯再走一步。
再走一步，她就是小狽。
再走一步，她就讓周品心給改姓。
再走一步……嗚嗚嗚，她的腳好酸、口好渴，就快累死了，那個沒血沒眼淚像個不死女金剛的周品心，還一直走、一直走，完全不顧她這個二姊腿短人嬌貴……
嗚嗚嗚，想到這兒，周予諾就要怨自己干嘛那麼好心，品心一說要出國散心，她馬上舉手說願意作陪。
這下可好了吧，這一陪就是陪到這個不毛之地——薩拉齊！天知道這薩拉齊是什麼鬼地方？而品心一個神經，拿著行李、護照、台胞證，跟家人打個招呼就來了……
那陣子品心被怪夢纏身，整個人顯得恍恍惚惚，這會兒又突然說要出國，家里人當然不放心，理所當然地定要有個人陪品心去。
她以為品心既是要出國散心，那鐵定會選蚌風光明媚的度假勝地，不是美西、澳洲、夏威夷，好歹也能混到日本、東南亞去兜一兜、玩一玩；但是——
品心竟然在她打囊打理好之後，才叮嚀要她檢查一下她的台胞證有沒有！餅期。
台胞證耶！
當下她才明白，她那個寶貝妹妹要去的地方是中國大陸！
她腦中首先浮掠而過的是長江三峽的幽靜壯觀、黃山的巍峨秀麗；但——周品心既不走三峽，也不看黃山，她說她要去綏遠、察哈爾、寧夏！那里有什麼？有的只是一望無際的大草原及大沙漠，越過了城鎮，能見到的只剩下零星散落的蒙古包……
我的媽呀！頭頂著這炙烈驕陽，這下子她一天擦一瓶SKII、每天都睡二十個小時也白不回來了啦！「我不要啦，我要回台灣。」
走在前面的周品心回頭，只見她那個寶貝二姊在使性子。
早料到依阿諾的性子鐵定吃不了苦、曬不得太陽的，當初叫她別跟，她還信誓旦旦地夸下海口，說她周品心做得到，她周予諾一定跟到底；而現在呢？她像個孩子似的，賴在地上直喊受不了！
周品心萬般沒轍，只好往回走，捱近阿諾的身側，勸她︰「順著這鐵軌走到底，我們就到了包頭，到時候你就可以休息了。」
「啊？」阿諾慘叫……還要順著這鐵軌走到底？」阿諾搖頭。「我不干，我死都不干！」她寧可在這兒餓死、渴死，也休想再叫她走一丁點的路。
「品心，我們回台灣去好不好？」阿諾昂起她的灰頭土臉，可憐兮兮地求品心。「在台灣雖沒有大草原、大沙漠，但，牧場、林場一大堆，要馬有馬、要駱駝有駱駝，就連蒙佔包，台灣都有人搭，你想喝羊女乃酒、吃羊肉也都不成問題，我們根本就不需要為了看這片不毛之地，大老遠的跑來塞北高原找罪受，品心——」阿諾又扮上一副哀求的臉，企圖將品心拐回台灣。
「不行，我還不能回去。」找不到「答案」，她就不離開。品心表情凝重，看得出她心意堅決。
阿諾從來沒見過品心這麼沉重的表情，是什麼樣的理由讓品心這麼執著，不畏艷陽日烈，一步步地走在這大漠中？
「品心，你究竟是為了什麼到這里來？」品心來這不像是在散心，倒像是在找什麼東西似的。
為什麼到這大漠里來？
老實說，品心自己都不清楚，她只記得那天自己又讓怪夢給纏得差點兒喘不過氣來，她再也受不了了，她必須想辦法替自己求得解月兌。所以她依著腦中的記憶，到圖書館找齊了所有的旅游書籍，借著圖中的景象，找到了答案。
那是一片片的大草原，湛藍的天，飄動的白雲，一種熟識的心情在她心底雀躍、浮動，她的心像是找到了依歸。
她想回家，回到這片大草原，這片瀚海里。
很莫名的情緒，卻再真實不過。
到了綏遠，踏進薩拉齊，對于這里的一草一木，皆奇異地牽動她的思緒，那種心悸的感動一波波的涌上，像是久違了的朋友在呼喚她。
「阿諾，找不到答案，我不回去。」
「什麼答案？」
「夢的源頭。」
「你的意思……你夢中的場景在這里？」阿諾左右張望了下。「這個風吹草低見牛羊的鬼地方！」
品心蹙攏眉心，沉重地點頭。望著這個一直纏繞在她心底、回旋不去的大漠風光，她蹙攏的眉峰隨著映入眼簾的藍天白雲而舒展開來；她是如此深信著，這里有屬于她的故事。
※※※
「品心，那是什麼？」阿諾指著不遠處的一個土丘，興奮地叫著、跳著。「那里是不是有個綠洲？是不是有水？是不是有樹？」
哇！老天終于听見她的哀鳴，賞給她一處水源，讓她洗洗臉，除去這一身的汗臭味。阿諾快樂地向她的夢里天堂狂奔而去。
品心想叫回她，告訴阿諾那里沒有她口中所說的綠洲，有的只是她想像的海市蜃樓。就在她要開口喚回阿諾時，她看見了——