「哦？你連這點都算進去了？聰明！確實聰明！」垚冰側身閃過一劍，表情仍舊微微帶笑，眸底卻出現未曾有過的凝肅。只對了三招，他便確定眼前這位使劍高手，功力不下于他，甚至……在他之上？！
「不交出《絕天神鑒》，那就交出你的命吧！」藍衣男子冷哼一聲，劍招迭變，愈見精奇。
受制于地點，垚冰無法盡展身手，在彼長此消的情況下，險象環生。
在外窺探的初雲，小手緊緊抓著窗榻，額際涔涔地滲出了冷汗。雖然她不懂武功，看不明白往來的對招，但——她是懂他、明白他的！
從他的一言一語、一舉一動，初雲很清楚，如今垚冰面對的，不是輸或贏的挑戰，而是死或生的決斷。
「能做什麼？我能做什麼？快想！快想啊！」
怎麼辦？心跳的速度越來越快，問號的撞擊越來越強，她根本無法定下心神思考，腦中亂成一片，理不出頭緒啊！
于是，只能看著、眼睜睜地看著……
就在電光石火的剎那，血光一閃，有人受傷倒地。
那人，是垚冰。
「不——」初雲驚吼出口，哪管心亂不亂、想不想得出辦法，人就往殿門沖去，雙手猛捶︰「開門！快開門吶！」
「快開門吶！」慌了、急了，初雲整個身子拼命往厚重的木門撞去。
一次、兩次、三次……盡避肌鼻作疼，她還是不願放棄，終于「砰」地一聲，她沖入了大殿，然而，映入眼簾的景象卻是……
那把劍正對垚冰左胸，迅捷地刺入、拔起，鮮紅瞬間染遍了白色衣襟。
「不……」神魂一轟，此時此刻，她的眼底僅收得下躺倒在地的他，別的——沒了！全沒了！
藍衣男子瞅了她一眼，語調平板冷冷道︰「要替他收尸，請！」
初雲恍若未聞，失魂落魄地往垚冰那兒走去，一步、一步，又一步，甚至那藍衣男子和她擦身而過、出了大殿都沒反應。
「不會的……」跌坐在他身旁，她怔怔痴盼，口里猶自喃喃道。
明明他的表情平和如常，甚至還有戲謔笑聲在耳的錯覺，可，那雙眼卻再睜不開、那軀體卻再動不了……
他們，不是生死伙伴麼？他怎麼會連句話都不留，就……就這樣走了？
淚雨紛落，想痛哭、想吶喊，卻連嗚咽都哽在喉里。初雲始終維持這樣的姿勢，最後，眼一黑、身一軟，人厥了過去。
她頰邊灼燙的淚，交疊著他胸前灼燙的血。生死伙伴，終究，只落得一場血淚交融？
※※※
當她自昏寐中醒轉，已經人在西門世家，而垚冰亦如是。在西門劍淵的安排下，偏廳轉為一室素白，成了暫時停棺的靈堂。
「小表，你別難過了，人死都死了……」
「烏塔，閉上你的嘴啦！」老達測眼一瞪，低聲喝斥。
「我……我說的是事實啊！」烏塔無辜得很。
鄂溫雷看了他倆一眼，徑自上前，溫聲向初雲道︰「留這兒難過，跟咱們一道回西邊去吧！」
「大胡子，謝謝。」初雲微微一笑，目光巡過車隊伙伴，「烏塔、老達，還有大伙兒，謝謝。」她的神情相當平靜，但字字說得堅決︰「可我要留在這兒！」
「留這兒做啥？跟咱們一道不好嗎？」烏塔忍不住敝叫，「雖然你變成了女孩兒家，咱們還當你是好伙伴吶！」
好伙伴？初雲乍听這三字，心尖兒不由得冷冷一顫！那位曾和她說好要做「生死伙伴」的人，如今，棄她而去了……
「烏塔，別強迫她了。」鄂溫雷替她回了話，「她不跟咱們回去也好。這兒有西門爺罩著，總比跟咱們回西邊穩當。」
「可是……」他舍不得小表嘛！
鄂溫雷攔下他的話︰「咱們回別院吧，讓她安靜安靜。」
車隊伙伴離開，穴偌大的臨時靈堂，終于，是他們倆獨處了——她和棺木里的他。
初雲靜靜趴在棺木邊緣，眸光落在遙遠的虛空，涼悠悠地說︰「偷羊賊呀，我還沒跟你和好、還沒向你討到答案、還有好多好多事沒向你說，怎麼你就不見了？就這樣在我面前……不見了？」
一想到當日親眼見他死于劍下的情景，便有種尖銳的痛楚釘在心扉。
「如果我聰明點兒、厲害點兒，沒慌到腦袋糊了，也許就能幫你了，也許你就不會……」除了深邃的酸沉，還有濃濃的自責自怨。
「偷羊賊，你會不會怪我？會不會怪我？」一聲聲叩問前在唇邊、浸在瑩湛淚光中、蕩在冷寂寥落的空氣里。
霍地舉袖拭淨濕痕，初雲取出了簪子，低頭凝盼，拈了朵笑花，柔嗓低訴︰「跟你說，我決定了，我要繼續留在東邊，四處看看，不跟大胡子他們回去了。你問我怕不怕？怕啊，當然會怕啊！但是你會陪著我的，對不？我知道你會陪著我的……好玩兒的東西還多得很，咱們可以一起去闖闖、一起去踫踫。」
「現在很晚了，你會不會冷呢？」寒風流灌，初雲的身子瑟縮了下，「這樣吧，我唱曲兒給你听，听著听著，就不會覺得難受了。」
檀口微啟，她徐徐輕唱︰「親愛的阿哥喲，草原牧羊一個人，阿妹作伴可願意？啊，只要好人在一起，沙漠就能變花園……」
旋律悠悠揚動，目眩神迷間，初雲仿佛看到勻了淨藍的大片天、鋪了碧綠的大片地，那是——他們初遇的景象。
「親愛的阿哥喲，草原牧羊一個人，阿妹作伴可願意……」
※※※
夜黑沉沉，幾頂白燈籠掛在廊檐下隨風飄揚，顯得悲論淒涼，但今晚，西門世家的偏廳肯定不會寂寞。
「如果，我計算得不錯，狐狸今晚該出洞了。」
「這麼有把握？」女子微曬問。
「捏造謠言，說皓燕、玄鷹或青鷗身上懷有《絕天神鑒》，陰謀者意在借江湖之手除去三人，如今皓燕身亡的消息傳遍武林，一般人關切的是《絕天神鑒》的下落，只有陰謀者會掛心皓燕真正的生死。」噙著淡淡笑意，他氣定神閑娓娓說道︰「明天，西門劍淵就要葬了皓燕，要探虛實，只剩現在。」
「計劃成得了麼？」
他飛快眨了眨眼︰「只要你徒兒的腳沒跛、手沒斷，我相信，即使劍不出鞘，由他來應付，該是綽綽有余。」
「是麼？」女子輕輕反問，氣質沉靜如鋼，「只怕他出手稍晚，計劃固然成了，但那守靈人卻不免遭殃。」
她用一句話便讓他的笑臉僵在當場。過了會兒，他才緩緩開口︰「我絕不會讓任何意外發生的，尤其，發生在她身上。」
女子瞅著他，秋月似的清皎眸光微現訝異︰「認識你這麼久，這是頭一回見你這麼決絕。」
「真的嗎？你要覺得稀奇，哈哈，我不介意收個賞。」劍眉挑昂，又恢復了平素的戲謔。
※※※
三更的夜梆子才響過，一道黑影隨即竄入西門世家的偏廳，然而，時不過須臾，倒變成兩道黑影由偏廳沖出，在室外纏斗了起來。
「南山派的伏虎拳、鬼鯨幫的游蛇手、雷光堡的七步迷蹤……」在暗處觀戰的女子，將夜襲者所使的武功一一識破，英眉不禁深蹙，「這家伙的武功雜得很，很難分辨究竟屬于何派何門。」
「不急不急，時候未到。」他繼續注視，仍舊胸有成竹。
纏斗的兩人互拆數招，漸落下風的夜襲者眼看苗頭不對，趁著對方出招的空檔，虛晃一招，便騰身躍開，沒入黑幕中。
「瞧清楚了麼？」他朝女子懶懶一笑，「最後他便的虛招和輕功是……」