常歡無話可說。他和常喜確實有此疑慮,他們更擔心萬一娶了粗手粗腳的妻子,弄傷樂兒,所以他和常喜早已達成共識,與其天天過著提心吊膽的日子,不如維持眼前平靜,直到他們為樂兒找到一門好親事,再來談自己的車福。
「樂兒……」常歡捧起她的臉,內心滿滿疼惜,「二哥——」
「你可得小心點,小樂那張臉皮已經夠丑了,再多一道傷痕就更難看了。」一個冰冷的聲音插進來,打斷常歡的話。
兩兄妹轉過頭去,羅謙身後跟著望月走了進來。
「你來做什麼?」常歡一見到他,立刻把常樂護在身後,保護得緊。
「二哥。」她輕輕拉扯常歡衣袖,深怕常歡又與六爺起了沖突,趕緊站出來見禮請安。「六爺。」
羅謙臉上貼著一把扇子,睇睨她低首卑微的模樣,冷冷一笑,斜目掃向常歡,譏嘲道︰「學學你家妹子,本王是凶神惡煞,豈是你這小人物得罪得起!」
常樂頓時一臉燙熱,不敢看他。
「你別找樂兒麻煩!」
「哥……」
「常歡,不得無禮!」望月趕緊怒斥他。
羅謙這回倒沒反應,轉過身去,看了看古董鋪里的東西,伸手拿起一顆墨綠色圓石把玩,開口問道︰「可有我五皇兄的消息?」
听他此言,似乎只是為打探五爺行蹤而來,常歡卻是相當懷疑,依然張著雙臂把妹妹護在身後,沒好氣地答道︰「沒有!」
「六爺,五爺和家兄自從離京就未與我們聯絡了。」常樂憂心地望一眼二哥,連忙補上一句。
「看來我這五皇兄當真與大夥兒斷了音信……」羅謙回過頭來,沒有看向常樂,目光反而落在常歡身上。
他忽然扯起嘴角,笑道︰「方才本王去探望乳母,你家里又來了媒婆,這回作媒的對象是你們兄妹倆,對方也是一對兄妹。听說妹妹柳南兒甜美可人,溫柔賢淑,與你有過一面之緣,鍾情于你,于是其兄柳南城提出條件,只要你肯娶他妹妹,他不計較小樂外表,願意與之共結連理。」
常歡瞪著他,內心狐疑訝異,掃一眼望月,只見他輕輕頷首,證實他家主子所言不差。
哼,這柳南城是什麼東西!
「我沒見過什麼柳南兒。這柳南城未免自高自大!他想娶小樂,還得先掂掂自己的斤兩,過得了我這關再說。」
羅謙若有所思地睇視他一臉怒氣,貼在臉上的扇面輕快揚了兩下,一聲輕哼。
「本王勸你莫說大話,說不得等你見過柳南兒,佳人果真花容月貌,溫柔可人,到那時可迷得你神魂顛倒。何況難得柳南城不計較,肯娶小樂,你不是應該感激涕零嗎?」聲音似閑話家常,話語卻充滿譏嘲。
望月站在一旁望著主子,一臉錯愕,滿心傷,緊緊握住了兩只手。
常歡被激怒,差點沖上前,是常樂在身後扯住了他衣服。他怕樂兒傷了自己的手,不敢沖動,瞪著羅謙怒目切齒,久久才將怒氣壓下來,別過頭去。
羅謙眯起了眼,目光落到常歡身後那抹嬌小的身影,還要再開口,卻被望月給打斷了。
「爺,您與皇上相約的時間快到了。」
羅謙一怔,緊緊鎖眉,冷冷掃了望月一眼,轉身離開古董鋪。
望月躬著身子,直到主子離開,他才抬頭望了一眼常歡身後的人影,默默點了個頭,轉身跟隨上主子的腳步。
「哼!」常歡卻是余怒難消。
常樂仰頭望著他,眼里充滿不解,「二哥,為什麼你和大哥一見六爺,都彷佛有深仇大恨呢?」
常歡一怔,背對著妹妹不敢回頭。樂兒已經毫無記憶了……
羅謙自幼驕縱傲慢,幼時仗恃皇子身分,強把當年才四歲的樂兒擄進宮中,除了母親,不允許他們兄弟去探望樂兒。
盡避母親一再保證羅謙對樂兒妥為照顧,他們兄弟卻不信。
經過好幾年,他們兄弟的憂慮成真了。
樂兒十二歲那年才被送回來,回來時已經遺忘了宮中生活,幾年來的記憶一片空白,只記得小的時候羅謙總愛欺負她,讓她看到就想跑。
誰都不知道她在宮中受了多大的折磨,羅謙究竟怎樣虐待她,讓她逃避了過去,選擇忘記那一切!
本來羅謙把她送回來,又編了藉口,說她是進宮探望桂太圮,結果失足跌落冰湖里。桂太妃過意不去,把她留在宮內照顧,所以她醒來才會在宮中,甚至讓宮女照顧到她痊愈,才肯讓她回家。
他們兄弟以為羅謙見樂兒喪失了記憶,對她瞞下過去,又把她送回來,是表現出悔意了。
誰知道……這個人,惡性不改,一逮到機會就想繼續欺負樂兒!
「……沒什麼深仇大恨,只是看不慣他的傲慢跋扈。樂兒,你要離他遠一點,知道嗎?」
常樂默默點了點頭。她也很想離六爺遠一點,但是只要他在京城,她就經常會踫到他。
話說回來,柳南兒這名字她有听說過,年紀和她一樣,好多街坊鄰居都夸這位姑娘長相好,個性好,是一個溫柔甜美的女子。
她望哥哥一眼,眼里多了心思,想去看看這位柳姑娘,也許能為哥哥找到幸福。
「二哥,紙店來了一批新貨,我先過去看看,你慢慢吃,我待會兒再過來收飯盒。」看紙是真,探柳姑娘也是真,都在同一個方向,只是多走幾條街罷了。
「紙店離這里有段距離,你看完就直接回家,晚上我再提回去。」
「好,那我先走了。」
「樂兒,紙重,你可別自己搬,回家時我會繞過去一趟,你若有買,交代老板一聲就好。」他就怕妹妹的細皮女敕肉磨破了。
「好,謝謝二哥。」
常歡一直走到門口,看著妹妹遠去的背影,確定羅謙沒有躲在角落攔截妹妹,這才安心回到店里。
第三章
大羅宮廷內,大小爆殿三十六座,以回字形建築而成,中間為正羅宮,宮內又分為前中後三座︰前面正陽殿是皇帝會見百官、處理政務的地方;中庭羅清宮是皇帝的寢宮及日常活動、接見親人的地方;後座的朝陽宮則是皇後的居所。
另外座落于東、西、南、北四方宮殿,分別稱為東羅宮、西羅宮、南羅宮、北羅宮,其中東羅宮為歷代皇子未滿十四歲之前所居住的。
大東王朝開國之初,訂下皇族規條,皇子們幾年滿十四歲,皆賜府第,搬出宮庭。
不過當今聖上年輕,尚無子嗣,所以東羅宮目前大門深鎖。
羅清宮內御書房,正好位在中庭東方,窗戶對著遠處的東羅宮,遙想那幼時居所,仿佛可見高牆內,如今木已禿、葉落滿地的深秋景致。
「皇弟所呈密件,朕詳細閱覽,萬花城民風淳樸,物資豐足,衣食無缺,萬大人果然是好宮,如此朕就放心了。多虧有皇弟當朕耳目,不辭辛勞下鄉暗訪,體察民情,讓朕了解眾官作為、百姓訴求,朕……」羅宋忽然住了口,望著六皇弟的背影,看他目光眺望兒時居住餅的東羅宮,心思遠不在此。「皇弟,小常樂近日可好?」
羅謙一怔,轉過身來。一把扇子擱在茶幾上,白皙無瑕臉龐、精致五官比女子艷麗,更令百花失色。
「皇兄為何突然問起她來?」
羅宋走到他身邊,和他一同望著窗外遠方。「朕偶爾會想起在東羅宮的生活,最常想到的便是小常樂的笑聲。那幾年有小常樂在的東羅宮,氣氛特別不同,就連性情暴躁的大皇兄都寵著小常樂。」
「皇兄有心,日理萬機還記得她,可惜流水無情,她已經完全遺忘過去,不可能再想起。」羅謙略一停頓,揚起嘴角說︰「皇兄一定想不到,那小丫頭已經有人去提親了。」