她一直想問小姐的近況，他一定知道，可是她不忍心問出口。
「臘梅，臘梅？」
「啊？」她猛然回神。
「想什麼呢？我叫你幫我多點一盞燈來。」
「哦。」她急忙找出一只燭台，點亮了燈，看著他全神貫注的側臉，忍不住道︰「姑爺，您不要太操勞了，這樣下去，身體會吃不消的。」
他笑著道︰「你把我照顧得這麼好，我想垮也垮不掉。對了，天祤還是每天往過邊跑嗎？」
「是，二少爺近日越發好多了，現在連小桃和玖哥也能認得。」
「那好啊，不如就在咱們院子里騰出一間屋子，我們兄弟一塊兒住好了，讓他給我做個伴。」
「這個，要看夫人的意思吧。」
「算了，娘一定舍不得，娘的意思還想讓我搬回主屋那邊呢。」
她低聲道︰「姑爺搬回去也好，跟老爺夫人一起，每日承歡膝下，熱熱鬧鬧的，比在這里要開心些。」
他放下公文，嘆口氣道︰「你又知道我不開心了？」
她垂下頭，不吭聲。
他看著她，好一會兒，語重心長地道︰「臘梅啊，其實女子太聰明了反而不好，什麼都看得透，會活得很累。」
她驚詫地抬起頭，「難道站爺這樣活的就不累嗎？」說完她就知道自己逾越了，視線對上他張大的眼，好半天不能移動。燭火「 啪」一陣響，驚醒了她，她慌忙低下頭，「姑爺若是這會兒不就寢，奴婢就先退下了。」
她轉身就走，忽听身後他喊了聲︰「臘梅。」
她頓住，不敢轉身，深吸口氣道︰「姑爺還有何吩咐？」
「你一個人在臥房里要是睡不安穩，就搬去跟小桃她們一塊兒住。」
「謝姑爺關心，奴婢，奴婢想守著小姐的臥房。」
她逃難般一路奔回臥房，關上門倚在門板上，心跳如擂鼓，咚咚，咚咚……她剛才都說了些什麼？她是怎麼了？怎麼有膽量反問他，頂撞他？他是主人，她是一個被自己主子遺棄的奴婢，一個奴婢能夠端茶、送水和跑腿就夠了，再多就是逾越，可她的心早已逾越。她滑坐在地上，突然想起方管家說過的話︰「陪嫁丫頭跟小姐的嫁妝一樣是件物什，送進紀家就是紀家的東西，嫁妝還算小姐的私房，而陪嫁丫頭早晚是姑爺的填房。」她跟那琴榻上的瑤琴一樣，是小姐留在這里的物什。生平她第一次有了責怪小姐的想法，小姐為什麼不干脆找個俗人嫁了，不懂情為何物，她就認命做那任人擺布的填房，這一生伺候小姐，伺候姑爺，伺候小姐和姑爺的子女，做一輩子沒有尊嚴沒有自由沒有思想也沒有心的奴婢。可惜上天不給她這樣的命運，好累，她真的好累，不是因為她有顆玲攏心，不是因為她什麼都看得透，而是因為她動了情。
紀天翔合上最後一本公文，揉揉酸痛的眼楮，兩只燭火都快滅了，若是平時臘梅一定早就幫他添上了，但今天，今天她提前退下了。他看著那漸燃漸弱的火光，怔怔地發起呆來。她問︰難道姑爺這樣活的就不累嗎？累，怎會不累？但他一停就會想到雲兒，想到三年來的點點滴滴，在這寂靜的深夜里，即使身體疲憊得快要垮掉，躺下還是睡不著。他起身出門，不知不覺走到雲兒的窗口，忍不住就想跳窗而入，手已經撩起衣襟下擺，又頓住了，不由得苦笑一聲，雲兒已經走了，他進去看誰？
門「吱呀」一聲打開，臘梅神色恍惚地走出來，看到紀天翔，兩人都嚇了一跳。
紀天翔放下衣衫下擺，鎮定心神︰「這麼晚了怎麼還沒睡？」
「呃——」她迅速垂下頭，「奴婢起來上茅……呢，不，出恭。」
他上下打量她一番，「我還不知咱們‘雲翔居’可憐的屋里連只夜壺也沒有。」
「是，是奴婢不習慣在屋子里。」
「哦。」他故意點了一下頭，「想必你是習慣了半夜出恭一定要穿戴整齊，梳好頭發，只差沒有擦上胭脂水粉了。」
她肩膀縮了縮，絞著手指不應聲了。
「怎麼不說話了？你反應不是挺快的嗎？」
她退了一步，咬緊下唇道︰「姑爺要是懷疑奴婢什麼，大可以將奴婢捆起來送交衙門。」
「嗯？」他一愣，攢緊眉心道，「你想到哪兒去了？我不就多問了你幾句話嗎？還跟我較上真了。睡不著就說睡不著，干嗎騙我說出恭？」
她抬起頭來驚慌地叫了聲︰「姑爺。」
「我站在外面好一會兒了，你在屋里翻來覆去的，我看不到還听不到嗎？」
「是奴婢錯了，奴婢只是不想，不想……」
「好了，既然都睡不著，那就坐下來聊天吧。你今天有點兒怪，是不是白天跟誰生氣了？天祤惹你了，還是娘刁難你了？」
「沒有沒有，是中午偷懶打了個盹，所以晚上睡不著了。」
「又騙我，你看你眼圈黑的，不知道的還以為被誰打了呢。」
她下意識伸手去遮掩。
他很自然地抓住她的手腕，「何必掩飾？整個府中，只有你跟我的心情一樣，我知道你是怕我看到你傷神惹得我更傷神，但你可知道，每天對著爹娘裝做若無其事我更傷神。」
「姑爺。」
「嘆氣就嘆氣，失眠就失眠，有你幫我嘆氣失眠，或許我可以忘記得快些。」
「姑爺，您別這樣，所謂‘前生無緣，來生不續’，您自己也說老天的安排是要你成全小姐跟表少爺的情緣，那您就當情盡了，債完了，該是一身輕松無牽無掛的時候了。」
他喃喃地道︰「前生無緣，來生不續。說得好，你不是問我執著的究竟是什麼嗎？我想，我就是太執著于那段前緣，才弄得三人情傷。這句話，你為什麼不早告訴我呢？」
「奴婢也只是剛剛想到。」
「我那會兒說你太聰明了不好，你這會兒就跟我裝笨。」
「不不不，」她連連搖頭，「奴婢當真剛剛想到，何況，這是安慰人的老話，奴婢怎麼知道姑爺沒听過。再說，有您的心痛癥在，有十方大師和算命方士的預言在，這前世今生的事兒，誰又說得準呢？」
「對啊，說起來我的心痛癥好像真的好了，轉了一圈，就是用三年熬了一貼良藥，一則治好了我的心痛癥，二則治好了雲兒和敬之兄的相思病。」
「嗯，倘若沒有姑爺您的強取豪奪、三年之約，小姐和表少爺還未必能雙宿雙飛呢。就算能，也是棄家私奔，日子肯定沒有此刻過得好。」
「你呀你，」他笑著搖著她的手，「一張巧嘴，一雙利眼，一顆玲瓏心，就可惜了一副女兒身，一條貧苦命，否則必當是人中龍鳳。」
「姑爺這是夸奴婢還是損奴婢啊？」
「不是夸也不是損，是替你可惜。這樣好了，改天我帶你進宮，推薦給皇後娘娘，你要是能討得娘娘歡心，在她身邊做個女官，這輩子就能飛黃騰達了。」
臘梅的臉霎時血色褪去，一顆心狠狠地往下沉，姑爺要把她送給別人？
「怎麼了？」他困惑地包著她的手，「怎麼突然間手變得這麼涼？你不喜歡飛黃騰達？」
她苦笑著道︰「奴婢七歲時就懂得一句話︰‘人窮命賤，紅顏薄命’。人言‘侯門一入深似海，宮門一入到白頭’，奴婢從沒想過要飛黃騰達，奴婢只想姑爺能夠記得對小姐的承諾，允許奴婢自己決定自己的將來。」
不知為何他心下一陣悵然失望，或許因為她駁了他的好意。他後退一步，放開她的手，沉聲道︰「是，我做過承諾，你不想就算了吧。」