「回來了回來了。」方含雲欣喜地叫道，「看到人影了。咦？是小桃。小桃——」她推開窗子喚，「不是叫你去打听少爺的消息嗎？怎麼回來了？」
「少夫人，不好了。」小桃滿頭大汗，「老爺和大少爺一起回府了。」
方含雲疑惑道︰「一起回來怎麼不好了？」
「哎呀不是！」小桃揮揮手，氣喘吁吁地道︰「听說邊關戰事告急，大少爺要帶援軍上戰場，夫人那兒正哭呢。」
「什麼？」方含雲一個踉蹌，撞翻了窗邊的椅子。「 當」一聲，臘梅手中的水盆也落了地。
方含雲提起裙擺就往主屋趕，臘梅急忙跟上。還未出雲翔居，就見紀天翔緩步進來，若有所思，差點兒跟方含雲撞個滿懷。
「雲兒。」紀天翔眼疾手快地扶住她，「你匆匆忙忙地要去哪兒？」
方含雲一把抓住他的前襟，連聲問道︰「邊關戰事告急了？哪的部隊求援？是不是李將軍的隊伍？那表哥呢？梁敬之有沒有危險？」
臘梅在她身後頓住腳步，臉色跟紀天翔同時轉白。小姐心急似焚地沖出來，原來問的是表少爺。
「天翔，」方含雲用力地搖晃地，「你說話啊，你告訴我啊，表哥是不是出事了？他是不是出事了？」
紀天翔仰起頭，閉了閉眼，一沉著聲道︰「梁敬之怎樣我不清楚，胡人請了幾個西域番借助陣，李將軍連續吃了幾場敗仗，損失慘重。先鋒軍夜襲中計，整隊兵馬被圍困在葫蘆谷，生死未卜。」
「先鋒軍，先鋒軍，」方含雲茫然地叨念，「你上次說表哥在任先鋒帳參軍，那就是說」；就是說……」她覺得一陣天旋地轉，腳下一軟，倒在紀天翔懷里。
「雲兒。」他急忙抱起她，安慰道，「你先別急，任參軍是三個月前的消息，也許他沒有隨隊突襲呢。」
她用力抓著他的衣襟，眼淚 里啪啦直往下掉，「真的？真的？他真的沒事？」
「參軍是文職，這麼危險的行動按理不會參加。」
「那就好，那就好。」她無助地點著頭，突然抬起眼來熱切地懇求道︰「天翔，你要去邊關是不是？我求你，幫我打听一下他的消息，哪怕只有平安兩個字也好，你叫他給我捎個只字片語。」
紀天翔手臂松月兌，緊咬牙關，呆呆地回視著她。
「天翔——」她慌亂地搖著他，「你不答應嗎？你不想幫我這個忙是嗎？算我求你，我求求你，我求求你……」她的身子順著他的手臂滑倒，幾乎是半跪在地了。
「小姐。」臘梅上前扶起她，「你別急，咱們先進屋去。」
方含雲還想再說，卻被臘梅半拖著拉開，「先進去，進去再說，進去啊。」
紀天翔呆呆地站著，渾身僵硬，眼看方含雲抓著他的手一點一點地松月兌，看她不安地回頭看他，眼神酸楚而淒切，帶著無盡的渴望和希冀，仿佛在說︰你怎麼還不跟過來？她第一次用這麼專注的眼神看他，第一次這麼迫不及待地邀他進她的臥房，第一次這麼對他依依不舍，只因為他能夠見到那個人，給她帶回那人的消息。
呵呵，哈哈，哈哈哈！可悲、可笑、可嘆、可憐！
將方含雲拉進屋里按在椅子上，臘梅急忙道︰「小姐，你知不知道你在說些什麼？姑爺要上戰場了，那種腥風血雨的地方，搞不好是要送命的。你一句擔心他的話也不問，就只求他打听表少爺的消息，他心里會怎麼想？他能答應嗎？」
「啊，我……」方含雲一把捂上嘴，「我，我沒有想到，我一听邊關告急心就亂了，滿腦子想的都是表哥，根本沒意識到我都說了些什麼。天翔呢？他——生氣了是嗎？」
臘梅搖搖頭，「我不知道，姑爺還在外面，我去請他進來，待會兒他進來你先說幾句擔憂的話，表少爺的事情緩一緩，看他心情好的時候再說吧。」
「好，好。」方含雲點頭，「我現在心好亂，臘梅，你提點我一些，要是我說錯了什麼你就咳嗽一聲。」
「我知道，你先把眼淚擦了。」臘梅遞過手巾，拍了拍她的手背，推門出去。
紀天翔站在原地，仰頭望天，嘴角在笑，眼中卻有濕意。
臘梅小聲喚道︰「姑爺，您進屋去吧，忙了一天一夜了，先坐下喝口水。」
他表情凝結，緩緩地轉頭看向她，直直地盯著她的眼楮，突然又笑了，拍著她的肩頭道︰「臘梅，謝謝你。」
「謝我？」
「謝謝你沒有笑我，我自己都覺得自己很好笑。」
「姑爺。」
他搖頭，不讓她說話，「告訴雲兒，只要梁敬之還活著，我一定讓他寫封信來。」說完，他轉身就走，走了幾步，又突然停下，嘆口氣道︰「替我好好照顧雲兒。」
臘梅對著他的背影恭敬地福了一禮道︰「奴婢知道，姑爺保重。」
當夜，紀天翔只身上路去請師父十方大師，三日後與十萬援軍在凌渡口會合，趕赴邊關。走之前，他沒有再見方含雲。
第六章
紀天翔與梁敬之的第一次面對面是在戰場上。等到援軍抵達李將軍帳內，勘查過地形商量好戰略一舉攻入葫蘆谷時，先鋒軍已經被圍困了整整一十八天。突襲小隊根本沒帶食物，谷內地形險惡又有胡人布下的重重機關，他們根本不知道還有幾個人活著，但李將軍依然堅持救人。剛剛抵達之時，紀天翔就知道梁敬之也被圍困了，那一刻，他發覺自己心里跟方含雲一樣擔憂，每時每刻都在不停地默念︰梁敬之，你要挺住。因為，他還沒有真正地見上這位情敵一面。
一場激烈的惡斗接近尾聲，紀天翔把一個番僧逼近山崖。那番僧長得肥頭大耳，滿臉流油，像賣肉的案板上的肥膘一般，讓人多看一眼都惡心。番僧突然大喝一聲，全身肌肉抖動起來，紀天翔不由得皺緊眉頭，微一閃神，就見眼前青光一閃，他知道定是暗器，急忙飛身避開，同時听得一聲大喝︰「小心。」就見一名大正軍將領斜插過來，手中青峰長劍以迅雷不及掩耳之勢插進番僧的胸口。
番僧雙目圓睜，直挺挺地倒下，那將領抽出寶劍轉過身形，朝紀天翔微一點頭道︰「番僧的笑聲能攝人心魂，大人小心了。」
那將領只有二十出頭，身上軟甲殘破不堪，露出里面血跡斑斑的儒衫，臉上也滿是泥土和血跡，惟有一雙布滿血絲的眼楮，目光依然清朗有神，山風吹亂他頭盔上被削掉一半的羽翎，顯得飄逸儒雅又錚錚透徹。沒有報上姓名，紀天翔斷定他就是梁敬之，他讓他想到「雲翔居」院子里的翠竹，不若青松蒼勁，不如梅花嬌艷，卻自有冷傲蒼翠之處，難怪方含雲要求在院內植上一片竹林。
他抱拳拱手道︰「多謝將軍，在下紀天翔，您堅守多日，辛苦了。」
梁敬之神色微微一怔，拱手還了一禮，什麼也沒說，轉身殺入戰局。
這一刻，紀天翔明了，他不需要那剩下的一年了。
「小姐，小姐，姑爺來信了。」臘梅一路小跑沖進屋子，揚著手中的信函。
「真的？快給我看看。」方含雲迫不及待地拆開。
臘梅在旁喜聲道︰「老爺說信是跟奏折一起八百里加急送回來的，十方大師到那里就破了番僧的攝魂術，救出了被圍困的官兵。」