她前腳出門，靜康後腳就進來了，落塵忙起身，「回來了，吃過飯沒有？」
靜康道︰「還沒，我還有事。」他抖落身上的雪，自櫃中取出一條皮布套，將懷里的稿子平平整整地裝進去，以防被雪打濕了。
落塵被他帶進的寒氣刺激到，咳了兩聲，靜康抬頭看她一眼，剛想開口，就听門外焦急地喊︰「四少爺，四少爺。」菊園的小丫頭風風火火地闖進來，「四少爺，凝小姐又發燒了，您快過去看看。」
靜康丟下皮布套，奔出門。
落塵披了斗篷也跟出去。菊園里聚集了一批人，月奴坐在床邊，焦急地看著大夫把脈。繼凝雙頰燒得通紅，不停地咳，喘息也劇烈。
靜康一路跑來，直奔床邊俯身喚道︰「凝兒，凝兒，是四哥，你覺得怎樣？」
大夫伸手隔住他，「四少爺，您身上涼。」
靜康匆匆月兌去外袍交到丫頭手上，「大夫，她怎麼樣？」
「風寒，」大夫起身，「原也不是什麼大不了的病，只是凝小姐身子弱，肺又不好，若是今夜不退燒，就麻煩了。」
靜哲在外圍連連跺腳，「都是我不好，明知她怕冷還拉她在外面說話。」
二太太周氏道︰「這孩子，怎麼總是粗心大意，何時才能學會體貼人哪。」
靜康握緊繼凝的手，「凝兒，告訴四哥，覺得怎麼樣？」
繼凝喘息著，眼中盈滿淚水，「四哥，我不中用，又添麻煩了。」
「別說傻話，沒什麼麻煩。」
繼凝猛咳一陣，靜康扶著她拍背，口中不停地喚︰「凝兒，凝兒。」
好容易停了，繼凝靠在她身上垂淚，「四哥，我還沒讀過李先生的新作，好不甘心。」
靜康柔聲道︰「等你身子好了，再讀，四哥都幫你留著。」
「我怕，我怕等不到。」
月奴哭道︰「傻孩子，你這麼說，教外婆怎麼辦？」
靜霞勸道︰「姨女乃女乃，凝姐姐病著，亂說的，您別放在心上。等明兒她好了，自己要笑自己的。」
周氏也道︰「是啊，凝兒疑心重，一病就往壞處想，有靜康、靜霞勸著，沒事的。」
落塵進門良久，發覺竟無自己插口之處，反倒是最後進門的柳氏見她站在門口，問道︰「落塵，怎麼不進去？凝兒怎樣了？」
周氏迎上來道︰「不礙的，已經去抓藥了，今晚大夫留這兒，等明早再走。」
靜康也道︰「娘，您扶姨女乃女乃回去休息吧，人多了倒不好。」
「也好。」柳氏欲扶，落塵搶上一步將月奴扶起，「姨女乃女乃，先歇吧，有事靜康會派人傳話的。」
安頓好月奴，柳氏問︰「文秀身子怎樣？可別大意，身上還有一個呢。」
周氏道︰「也是風寒，一會兒順便請大夫去瞧瞧。」
落塵道︰「娘，我替您過去看看二嫂吧。」
靜霞忙道︰「我陪四嫂過去。」
泵嫂兩人到簫竹林時，大夫正診完脈，隨手寫了兩張方子，一張驅寒一張安胎。
一冷一熱來回兩次，落塵覺得喉嚨更癢了，身上又一陣發冷，她強忍著不咳，文秀要起身，被她按下，道︰「二嫂躺著吧。」
文秀反手拉住她的手驚道︰「怎麼這麼燙？」
靜霞上前模了模，又撫她額頭，叫道︰「好燙，四嫂，你莫不是也生病了吧。」
「沒事！」落塵笑道，忍不住咳了出來。
「果真？」靜平忙道︰「將大夫叫回來瞧瞧。」
「不用，也是風寒，煩勞二哥照二嫂驅寒的方子再抓一貼藥就行了。」
「那怎麼成？」
「成的，成的。我自小身體就好，喝一貼藥準成。姨女乃女乃剛歇了，凝妹妹那邊還懸著，別再添亂了。」
靜平見她堅持，只有依了。
靜霞道︰「四嫂人真好，總是先替別人想。」
落塵不好意思地笑笑道︰「哪有？這還不是麻煩二哥二嫂了？」又叮囑靜霞道︰「別讓其他人知道了，尤其是娘，不然又要亂一陣。」
靜霞送落塵回去。落塵喝過藥躺下，趕靜霞回去。靜霞道︰「我明兒來看你。」
「你一早先去菊園看看。我怕是趕不過去的。」
夜里杜鵑一直守著，出了些薄汗，落塵覺得身子虛，精神卻好多了。落塵問︰「凝小姐那邊可有什麼消息？」
杜鵑氣道︰「管好你自己就行了，還管別人。」
「是你去還是我去？」落塵拿眼瞅著她。杜鵑沒法子，跺腳道︰「好好好，我去，我去。」
「誰也不用去，」靜霞人到聲也到，「凝姐姐退燒了，四嫂就別折騰自個了。」
「退了就好，」落塵躺回床上，「姨女乃女乃呢？一早也去了？」
「沒，早派人過去讓姨女乃女乃放心，二嬸娘一早去了，四哥、五哥陪了一宿，剛才我走時二哥也去了。你身子可大好了？藥吃了沒有？」
「吃了，現在精神好很多，躺躺就沒事了。」
杜鵑有意無意地問︰「姨女乃女乃好像偏疼凝姑娘得很。」
靜霞道︰「姨女乃女乃是親女乃女乃的陪嫁丫頭。親女乃女乃生了兩個兒子，後來爺爺又與青樓女子生了三叔父，惟獨姨女乃女乃生了一個女兒，便是凝姐姐的娘。姑母本是許給四嫂的爹爹，但一次偶然的機會，姑母認識了一個船商，姑母不顧所有人的反對與那船商走了。」落塵微點頭，這件事她也听說過，正因如此，她與靜康才延續了這個婚約。靜霞繼續道︰「七年之後，顧家人將昏迷的凝姐姐帶回，說他們全家遇上海難，姑父姑母不知去向，只在一塊木板上發現了凝姐姐。她的樣子與姑母幼時一般無二，姨女乃女乃疼如心肝，爺爺雖氣姑母一意孤行，但畢竟是惟一的女兒，如今听說他們橫死，直道「報應，報應」，便將外孫女留下。凝姐姐因在海上漂泊多日，傷了身體，此後便體弱多病，始終不見健朗。」
「原來如此。」
這時，靜平敲門進來，問候兩句，說是剛看過凝兒，順路來看她，問要不要再抓付藥。落塵謝過，讓杜鵑送出去。杜鵑回來，滿臉的不高興，嘀咕︰「自己的丈夫陪著別人，反要別人的丈夫來問候自己。」
靜霞尷尬地笑道︰「四哥想是快回來了。」
說曹操曹操就到，靜康沉穩的腳步聲漸進，推門進來，棉袍也未穿，只披了件裘皮斗篷。因一夜未睡，神情憔悴，頭發零亂，下巴上青黑的一圈胡髭，眼中布滿血絲。見靜霞，只招呼一句︰「你也在。」便取了桌上的皮布套要走。
靜霞喚道︰「四哥，你又到哪去？」
靜康停步道︰「凝兒急著看李先生的文章，我拿給她。」
「你累了一夜，休息吧，我幫你送去。」
「我不累，你說不明白。」他不再多說，跨步而去，沒多看落塵一眼，也未發現她反常的天明之後還躺在床上，更忘了昨夜她還咳過兩聲。
「四哥，四哥。」靜霞追了兩步，見他不回頭，轉身歉意地望著落塵，落塵只微微一笑，分不出是認命還是漠然。靜霞暗忖︰難道四嫂真的不在乎嗎？
真的不在乎麼？落塵也自問，卻只能回答自己︰「在乎也枉然。」一千大洋換回來的妻子，安守本分便罷了。不去在乎，便沒有感覺；一旦在乎了，那結果是自己承擔不起的。
兩三日工夫，落塵已完全好了，照例每天去給老太爺奉茶，每日到柳氏處坐上一會兒，只偶爾趁靜康出門時去探望繼凝，繼凝已見起色，身子仍是弱，往往說不上一會兒話便要休息。這日落塵又過來，見繼凝獨自依在床頭看稿子，見她進來，放下稿子要起身，落塵上前兩步扶她道︰「別起來，我坐坐就走。」